신한은행 S3 16강전 전상욱과 마재윤의 3세트 경기. 전상욱은 예사롭지 않게 초반부터 2배럭을 전진해서 지었고, 마재윤에게 거센 공격을 가하지만, 저글링을 다 잃은 상태에도 불구하고 드론을 이리저리 돌리며 바이오닉 병력의 화력을 분산시키는 컨트롤로 인해 무리 없어 '불꽃'러쉬를 막고, 이후 뮤탈에 이은 가디언-저글링 콤보로 프링글스 S1 4강에 이어 전상욱을 또다시 제압한다. 이후 마재윤의 표정에서 볼 수 있었듯, 전상욱은 현존 게이머중에서 가장 마재윤과 대등하게 싸울 수 있는 선수가 아닌가 싶다.

그렇다. 전상욱은 현존 최강의 테란 게이머중 하나이다. 메카닉은 좀 하는데, 저그전이 영 아니라 평가받던 과거와는 차원이 다른 플레이어가 되었다. T1에 입단한 이후, 한단계 업그레이드 된 모습을 보여주더니 2005년 말미부터 2006년 한해동안 3개 종족 상대로 가공할 승률을 계속해서 이어나간다. 최연성을 보는 듯한 어떠한 견제에도 꿋꿋히 막아내는 단단한 수비력과, 임요환의 칼 타이밍과 서지훈의 한방 화력을 결합시켜놓은 듯한 바이오닉 운영에 상대 선수들은 모두 무릎을 꿇었다. 어느 순간 부터 이미, 전상욱은 완성형 테란이 되고 있었다.

그러나, 우승이 '실력'으로만 되던가?

우승을 하기위해선, 물론 실력또한 최강급이어야 함은 당연하지만, 무엇보다도 '다판제'에 능해야 한다. 단판제를 아무리 잘해도 다판제에 능하지 못하면 결국 높은 곳으로 올라갈 수가 없는 것이다. 그렇기 때문에 이 다판제에 약한 모습을 자주 보였던 전상욱이 매번 우승 문턱에서 좌절하는 것이다.

그럼 다판제와 단판제의 가장 큰 차이점은 무엇일까? 무엇보다 '마인드 컨트롤'이다. 이 '마인드 컨트롤' 때문에 크나큰 실력차가 없는 프로들간의 경기에서도 3-0 광속 승부가 나오기도 하는 것이 아닐까 한다. 다판제의 '마인드 컨트롤'의 중요성은 얼마전 MSL 8강에서도 잘 나타났다.

곰TV MSL 강민과 원종서의 8강 최종전 경기, 1-1로 팽팽히 맞서던 상황에서 강민은 서지훈전에서 이미 사용한바 있는 빠른 가스러쉬를 감행하고, 더블넥을 성공한다. 이미 강민이 선보인 바 있는 전략인데다가, 프로들간의 연습경기에서도 한번도 안당해보지는 않았을 것라는 점을 감안하면, 원종서의 이후 대처의 미흡함은 더욱 부각되어 보였다. 꾸준히 뽑은 머린과 투팩에서 나오는 벌쳐로 강민을 이리 저리 흔들어보지만, 해설진들이 말했듯 정말 '막히기 딱 좋은' 러쉬들 뿐이었다. 그럼 왜 원종서는 저러한 선택을 하였을까? 본인이 통하지 않을 것이란걸 더 잘알고 있지 않았을까?

이유는 아마 2경기 롱기누스 2에서의 완패가 크지 않았나 싶다. 프로토스랑 확장이 전혀 뒤쳐지지 않게 자원을 먹으면서, 캐리어 타이밍에 200가까운 물량으로 진출하는, 어찌보면 테란의 대 프로토스전 승리 공식을 충실히 따랐음을 물론, 리버와 템플러 견제를 전혀 당하지 않아 유닛과 자원손해가 전무했던 원종서는 승리를 어느정도 예측 하고 있었을 지도 모른다. 그러나 강민의 3셔틀을 활용한 노련한 전투와 2기의 캐리어로 테란의 센터장악과 9시 확장을 동시에 방해하는 적절한 운영으로 인하여 원종서는 예상보다 더욱 뒷심을 발휘하지 못한채 완패를 당하게 된다. 이후 펼쳐진 3경기에서 개스러쉬를 당한 이후의 원종서는 아마도 이렇게 생각하지 않았을까?

'전 경기 처럼 강민과 후반 운영싸움을 하면 이길 자신이 없다'

개스러쉬를 당한 이후에 서지훈처럼 확장을 따라가면서, 팩토리를 다수 늘린 후, 블리츠 시리즈의 테란들의 승리 공식인 센터 미네랄 장악을 노렸으면, 제아무리 강민이라 할 지라도 그리 쉽지는 않았을 것이다.

이처럼 다판제라는 것은, 연속해서 경기를 펼치기 때문에 지난 세트에 대한 후회, 그리고 현재 스코어 상황, 과거 다판제에서 패한 경험에 따른 불안감등에 따라 선수가 느끼는 심리적 압박감이 매우 가중된다. 적게는 2시간, 길게는 4시간 이상 지속되었을때의 정신적인 피로또한 무시할 수 없다. 이와같은 복합적인 정신적 스트레스는 경기를 집중하는데에 대한 방해요소가 되고, 준비해온 빌드가 상대방의 견제에 의해 휘둘릴때 정확한 대처를 방해한다. 위에 들은 원종서와 강민의 예도 그렇고, 우주배 MSL 패자조 결승에서 조용호가 1시간만에 gg를 친후 박정석의 하드코어에 단 5분만에 무너진 것도 비슷한 예라 볼 수 있다. 준비해온 딱 한판의 경기만 생각하면 되는 단판제에 비해 무엇보다 '마인드 컨트롤'에 능숙한 선수가 매우 유리하다는 것이다.

마재윤이 '본좌'가 될 수 있었던 가장 큰 이유가 아닌가 한다. CYON MSL 조용호와의 저그전 5전 3선승제를 2번 패한 것을 제외하고는, 마재윤은 여태껏 3판 2선승제 이상의 경기에서 져 본 적이 없다. 마재윤은 인터뷰때마다 항상 이렇게 이야기 한다.

'그때그때 경기들을 이길려고 노력하다 보니, 높은 위치에 올라와 있고, 그러다보면 우승의 욕심도 생긴다'

그때그때 경기만을 이기기 위해 집중하는 것. 그것이 마재윤의 최고의 강점이다. 아무리 스코어가 유리해도 지키려 하지 않고, 스코어가 불리해도 무모하게 이기려 하지 않는다. 본인의 특유의 강점 '보고 맞춰가기' 만을 할 뿐이다. 게다가 '보나마나 12드론 앞마당이겠지' 라 여길때쯤이면 5드론과 9드론을 섞어주는 탁월한 심리전또한 갖췄다. 그러다보면 결국 스코어는 마재윤의 손을 들어줄 수 밖에 없다.

그럼 전상욱을 보자. 전상욱은 다판제에서 패한 경우가 매우 많았다. 스타리그가 16강이었던 시절, 그의 최고 성적은 8강이었고, 본인의 2번 치른 5전 3선승제인 마재윤과 오영종과의 경기에서 모두 동일한 패턴으로 패했다. 3경기까지 본인의 실력을 100% 발휘하여 2:1로 앞서놓고 4경기에서 상대를 코너까지 몰아넣는다. 그러나 이후에 맥빠진 플레이로 기적의 역전패를 당하고, 5경기에서 본인의 가장 큰 장점이었던 빌드싸움에서마저 무너지며 허무하게 완패당한다.

5전 3선승제를 치를 당시 전상욱의 심리는 어땠는지는 정확히 알수는 없으나, 한가지 추측할 수 있는 것은 프링글스 S1 4강전에서 패한이후 30분동안 자리를 못뜨던 모습과, 각종 인터뷰에서 지속적으로 밝혔듯 전상욱은 프로게이머 중에서도 '결승진출'에 가장 목말라 하던 선수였기 때문에, 과도한 '결승진출 스트레스'가 그에게 엄청난 정신적 피로를 부여한 것이 아닐까라는 점이다. 4경기에서 어느정도 유리한 국면을 맞이했을무렵, '이것만 이기면...' 이라는 생각에 상대의 신들린 플레이에 경기가 말려버렸고, 이에 당황하여 5경기까지 허무하게 내주는 것은 아닐까?

다판제시 '마인드 컨트롤'의 실패.

프로리그에서의 강력함과 24강무대를 항상 3승으로 통과하는 모습으로인해 '단판제 최강'이라 할 수 있는 전상욱이 동시기 최고의 포스를 자랑하던 마재윤이 '본좌'가 되는 모습을 지켜만 볼 수 밖에 없는 가장 큰 원인이 아닐까 한다.

2006년 시즌도 이제 막바지에 접어들고 있다. E-스포츠에도 여러가지 일들이 많았지만, 역시 '마재윤 본좌 등극'이 한해를 뜨겁게 달궜다고 본다. 스타의 역사가 얼마자 더 지속될지는 모르겠지만, 이제 마재윤이란 이름은 두고두고 남을 듯 하다. 그렇다. 어느 분야든 역사는 항상 최강자만 기록된다. 축구계에서도 숱한 스타들이 있었지만, 결국 전세계 사람들의 가슴속엔 펠레, 크루이프, 베켄바우어, 마라도나, 플라티니와 같은 당대 '본좌'들만 남아있는 것이다.

그렇기 때문에 전상욱이 더더욱 아쉽다. 2006년 본인의 기량의 절정기를 맞이했지만, 예상치 못한 '다판제 약점'과 여러가지 요인으로 우승시기를 또 미뤄야 했다. 본인의 '다판제 약점'을 개선하지 못한다면 전상욱은 최고의 실력을 갖춰놓고 '마재윤과 대등하게 싸우는 선수'가 될 지언정 '마재윤급의 본좌'는 절대 될 수 없다.

그러나, 전상욱은 여전히 강력한 우승후보이다. 본인의 실력의 자만하지 않고, 계속해서 노력하는 모습은 역시 전상욱의 포스를 꾸준히 유지해 주는 비결이다. 최근엔 '더블맨, 수면제 테란'이란 오명을 벗기 위해서인지,스타일 변화또한 시도하는 모습도 얼핏 보였다, 대 마재윤전 2경기에서 더블후 3배럭과 3경기 2배럭 불꽃 러쉬는 '본좌'까지 스스로 '읽혀진다'라고 밝히는 현재 E-스포츠계에서 끊임없이 자기발전과 변화를 추구하는 모습이 아닌가 싶다. 그렇기 때문에 '마인드 컨트롤'만 보완하다면, 2007년 한해에도 전상욱은 최고의 우승후보 내지는 '마에스트로'에 대항할 수 있는 유일한 대안이 될 것이다.

하나, 둘, 셋 전상욱 화이팅~