아타리 쇼크에 대해 아시나요? MS가 뛰어 들기 전까진 비디오 게임 시장은 Nintendo, Sony, Sega 등 일본 기업의 차지였습니다. 하지만 Nintendo의 패밀리^^ 게임기 이전 이미 비디오 시장을 제패한 게임기 있었으니 그건 바로 미국 Atari사에서 만든 Atari2600입니다.

스페이스 인베이더, 팩맨 같은 지금도 우리에게 친숙한 게임들이 만들어진 최초의 게임기인데요. 77년 최초 발매하여 그 당시 2500만대가 팔렸다고 하니 어마어마하게 팔렸던 것이지요. 하지만 이런 전성기를 구가하던 게임기가 망한건 순식간이었습니다.

2500만대가 보급된 플랫폼이 어째서 순식간에 망하게 된 것일까요? 그건 Atari사에서는 게임 개발자들에게 상당히 개방적이었고, 결과적으로 저질 S/W의 범람으로 인한 소비자들의 피해가 누적되다 순식간에 외면당해버린 것이지요. (이런 게임의 수준을 보실려면 유머 게시판에도 몇 번 올라왔던 AVGN의 E.T와 백투더퓨쳐에 관한 동영상을 찾아보세요)

결론적으로 아타리 쇼크는 이미 포화상태에 이른 전성기가 지나간 게임기 플랫폼에서 S/W의 질적 수준을 컨트롤하지 못하고 양적인 팽창만을 거듭하다 어느날 버블이 터져버린 경우라 할 수 있습니다.

이런 이야기를 하는 이유는 최근 곰TV의 게임 방송국 개국 때문입니다. 곰 TV의 게임 리그에 대해 환영하시면서 협회의 행태에 대해 불만족스럽게 생각하시는 분들이 많은 것 같습니다. 물론 저도 협회의 그간 자기 잇속 차리기식 행정에 대해 불만이 많았고 이번 곰TV에 관련한 행정처리에도 의문이 많지만 제가 걱정하는 점은 스타라는 게임의 컨텐츠의 한계입니다.

10년전 잠시간의 열풍으로 끝날 것 같았던 스타가 어느새 자리를 잡고, 양대 방송사가 체제가 확립되고, 이제 주5일제라는 지옥같은-_- 리그전도 펼치면서 e-sports라는 말이 자연스럽게 됐습니다. 하지만 양적 성장속에서 게임의 질적 하락에 대한 성토도 여러번 있었고 OME라는 단어가 새로운 유행어로 나왔습니다. 이 와중에 곰TV 라는 기존의 것과는 전혀 다를 바 없는 단순한 양적 팽창이 축복이 될지 저주가 될지는 모르겠지만 스타를 좋아하는 1인으로써 스타 크래프트가 오래오래 갔으면 좋겠습니다......