# 편의상 경어는 생략합니다. 양해 부탁드려요. :)


SKT T1의 유니폼을 입은 박성준의 모습이 익숙해지기 시작할 즈음 발표된 김택용의 T1 이적. 어찌나 당황스러웠던지 처음 네이버 메인 페이지에서 스치듯 기사의 제목을 읽었을 때는 내 눈을 의심할 정도였다. 박성준에 이어 김택용까지. MBCgame HERO는 팀의 얼굴이었던 선수를 두 명이나 T1으로 이적시켰다.

가장 큰 이유는 역시 '돈'이겠지. 엠겜은 쟁쟁한 대기업들이 스폰서를 맡고 있는 다른 팀에 비해 상대적으로 재정이 그리 넉넉한 팀은 아니다. 엠겜의 이름으로 팀을 창단한 목적도 정치적인 이유가 컸을 테니 - 물론 홍보효과도 큰 이유겠지만 - 애초에 강력한 자금 지원으로 리그 최고의 팀을 만들겠다는 유인이 그리 크지는 않았을 게다. 온게임넷이나 엠비씨게임이나 구단을 보유한 기업으로서, 그리고 시장의 한 축을 담당하는 방송사로서, 자기 이름을 딴 팀의 창단은 e스포츠 판에 영향력을 끼칠 수 있는 하나의 수단이었을테니까.

하지만 어찌되었던 엠겜은 프로리그 우승을 차지하면서 최고의 자리에 올랐고, 어디 내놓아도 꿀리지 않을 쟁쟁한 선수들을 보유하게 되었다. 하지만 좋은 성적이 오히려 문제가 될 줄이야. 엠겜의 예산은 어느 한도를 넘을 수 없었을 테고, 이 문제는 작년 5월에 박성준의 웨이버 공시 이후 T1으로의 이적이라는 모습으로 불거졌다. 힘든 시절부터 팀과 생사고락을 함께한, 팀의 상징적 존재였던 박성준을 버리는 선택은 불가피한 것이었다. 엠겜의 예산으로는 박지성-김경호 라인으로 대표되는 선수들의 연봉을 시장 수준으로 맞춰줄 수 없었고, 그 중 기회비용이 가장 높은 선수, 냉정하게 표현해서 당시 실력에 비해 너무나도 많은 연봉을 주어야 했던 박성준을 포기하는 것이 가장 효율적인 방법이었을 테니까.

그리고 10개월. 엠겜이 작년 연봉 협상 과정에서 선수들과 어떤 계약을 맺었는지는 모르겠다. 다년 계약인지, 아니면 일 년짜리 단발 계약인지. 하지만 그 일 년 사이 엠겜은 더 큰 팀으로 성장했다. 당장 김택용, 염보성, 이재호만 해도 어느 팀에서든 에이스급으로 활약할 수 있는 선수들이고, 그 아래에 박지호, 민찬기, 고석현, 서경종 등 프로리그에서 좋은 성적을 거둘 수 있는 선수들도 많다. 과연 엠겜이 현재 시장 가격에 맞춰 이 선수들의 연봉을 보장해 줄 수 있을까? 대답은 물론 '아니다'에 가까울 것이다. 그렇다면 엠겜의 선택은 뻔하다. 기회비용이 가장 큰 선수를 파는 것. 바로 김택용을 파는 것.

왜 김택용이 T1으로 갔는가는 뻔한 얘기다. 가장 비싼 값에 김택용을 사갈 팀이 바로 T1이었을테니. 엠겜은 최대한 금전적 이익을 보고 김택용을 팔아야 했고, 마침 T1은 저조한 성적으로 팀의 구조조정을 꾀하고 있었다. 최연성, 박용욱 등 팀을 대표하는 선수들이 코치로 전향했고, 한 때 팀의 기대주였던 김성제 등은 그 기대를 무참히 저버렸다. 그나마 어느 정도 성적을 내고 있는 박성준, 박태민, 도재욱도 e스포츠 스타판의 명가 T1의 명성을 재건하기에는 역부족이다. 그렇다면 답은 하나다. 아주 뛰어난 선수를 사오는 수 밖에. 다행히 SKT T1은 둘째가라면 서러운 자금력을 가진 팀이었으니, 김택용을 데려가는 데 큰 문제는 없었을 게다.

다시 엠겜의 이야기로 돌아가서, 앞서 말한대로 김택용을 버린 엠겜의 선택은 팀을 유지하기 위해 어쩔 수 없는 선택이었을 것이다. 하지만 그 선택이 과연 팀에게 있어 좋은 선택일까? 글쎄. 지금으로서는 잘 모르겠다. 하지만 이것만은 분명히 말할 수 있다. 일 년 전 박성준의 이적과 지금 김택용의 이적이 갖는 의미는 결코 같지 않다는 것. 그리고 이번이 두 번째라는 것.

어찌되었든. 스타를 즐겨보는 사람 입장에서는 일이 참 재밌게 돌아가는구나 싶다. 김택용의 이적이 스타판에 새로운 바람을 불러오지 않을까 하는 섣부른 기대도 하게 되고, 박성준과 김택용이 다시 한솥밥을 먹게 되었다는 흐뭇한 마음도 들고. 뭐. 무책임한 소리겠지만 보는 사람이야 내부 사정이 어찌 돌아가던 재미있으면 그만 아닌가. 다음 시즌 프로리그는 좀 더 재미있어지겠구나. 흐흐.