* 편의상 선수 존칭 생략했습니다. 양해해주세요.

0. 만사가 귀찮아 보이는 그들



만사가 귀찮은듯 오만상을 찡그리면서 축구를 하는 리켈메, 경기 중 조는 건 아닌지 걱정마저 드는 이재훈

플레이메이커의 시대는 끝났다고 여겨지는 지금도 플레이메이커로서 경기장을 누비는 그라운드의 마지막 로맨티스트 리켈메
전진 로보틱스 전략을 써도 전진 로보틱스에서 옵저버를 뽑는다는 우스갯소리가 있을 정도로 우직한 프로토스 이재훈

그들은 인상, 고집 만큼이나 인생도 묘하게 닮아 있다.







1. 남미의 지단 /  대테란전 스페셜리스트

97 세계 청소년 선수권 대회 우승
98 남미 청소년 선수권 대회 우승
98 남미 올해의 선수상
98/99 아르헨티나 리그 아페르투라 우승
98/99 아르헨티나 리그 클라우수라 우승
99/00 코파 리베르타도레스 우승
00 도요타컵 우승
01 남미 올해의 선수상
00/01 코파 리베르타도레스 우승

호돈신 커리어 아니다 -_-;; 리켈메가 23살이 될 때까지 이룬 기록이다.
남미 올해의 선수 2위(2000년)와 3위(1999년)도 했지만 이런 잡다한(?) 기록은 생략했다.

라울, 피구, 마케렐레, 제레미, 이에로가 포진하고 있는 최강 레알마드리드를 2000년 도요타 컵에서 22살의 나이에 소위 말해 관광시켜버림으로써 자신의 이름을 전세계에 알리게 된다.



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나 : 프로토스 중에서 누가 제일 테란 상대로 잘해?
친구 : 이재훈이라고 별로 유명한 선수는 아닌데 온라인에서는 완전 괴물 중에 괴물이래. 테란 할아버지가 와도 못이긴다나?
나 : 에이, 나도 스타 꽤 좋아하는데 처음 들어보는 이름인데?
친구 : 그럼 내가 리플레이 보내줄테니깐 이거라도 봐봐.











2. 바르셀로나에서의 시련 / 불치병보다 더 고치기 힘들다는 저막

남미에서의 엄청난 활약을 바탕으로 스페인 명문 바르셀로나로 이적하게 된 리켈메
하지만 바르셀로나는 리켈메를 제대로 활용하지 못하고 30경기 동안 3골이라는 초라한 성적표만을 남긴채 비야레알로 임대되는 수모를 겪는다.

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이윤열
임요환
박경락
이재훈

지금도 역대 최고의 죽음의 조, 그리고 가장 박진감 넘쳤던 조로 평가 받는 올림푸스 스타리그 A조

그 잘나가는 테란 이윤열도 두려워할만큼 극강의 테란전 실력을 지니고 있던 이재훈이었기에, 그의 8강 진출도 꽤 높게 점쳐졌다.
다만 한가지 문제는 그의 아킬레스건인 저그전, 그것도 상대는 공공의 적 박경락...

작은 희망을 품어봤지만 신 개마고원에서의 16강 첫번째 경기를 박경락에게 무기력하게 패한다.







3. 노란 잠수함 / 명불허전 대테란전

경기장 수용인원만 10만명에 가까운 누캄프에서 인구 5만의 작은 도시 비야레알에 입성하게 된 리켈메
모두들 리켈메는 실패했다고 비웃었다.

하지만 같은 남미 출신이 많은 비야레알의 선수단에서 리켈메는 마음의 안정을 얻었고, 칠레 출신 명장 페예그리니는 바르셀로나에서 처참하게 실패한 리켈메를 과감히 노란 잠수함의 선장으로 임명한다. (여기서 선장은 captain이 아니라 ace를 의미합니다.)

그 결과 비야레알은 창단한 이래 처음으로 챔피언스리그에 진출하는 기염을 토하고, 리그에서 리켈메는 외계인 시절의 딩요를 능가하는 포스를 뿜어냈다.

다음 시즌 챔피언스리그 조별리그에서 맨유를 탈락시키고 올라가면서 돌풍을 예고한 비야레알은 16강에서 리옹도 격파

그리고 희대의 관광 경기로 현재까지 회자되는 인터밀란전까지



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박경락에게 패배하긴 했지만 그는 미소를 지을 수 있었다.
그의 남은 상대는 이윤열, 임요환이지만 이재훈에게는 단지 2명의 테란에 불과하니깐

하지만 경기 전 여러 스타크래프트 커뮤니티에서는 이재훈의 오프라인 징크스와 상대가 이윤열이라는 점을 우려했다,
이런 우려를 비웃기라도 하듯 노스텔지어에서 이재훈은 이윤열을 말 그대로 압살해버렸다.
그의 대 저그전에서의 딱딱함과는 달리, 대 테란전의 물 흐르는 듯한 운영은 스타크래프트 매니아들을 경악시키기에 충분했다.







4. 이보다 더 좋을 순 없다

화려한 멤버를 자랑하던 인터밀란마저 격파한 비야레알은 더 이상 두려울 것이 없었다.
비록 챔스 4강 홈경기에서 아스날에게 1:0으로 패배했지만 원정 경기에서 반코트 게임이라고 할 만큼 아스날을 유린했다.

아스날 골키퍼 레만의 미친 선방에 비야레알도 초조해질때 0:0으로 경기가 끝 날 무렵 비야레알은 천금같은 페널티킥을 얻어낸다.
여기서 골을 기록하고 경기가 끝나면 곧바로 연장전으로 돌입하게 된다. 압도적인 경기력을 보이던 비야레알의 입장에선 연장전이 반갑기까지 해보였다.

키커는 이 경기에서 최고의 활약을 선보였고 데드볼 스페셜리스트로 정평난 리켈메

아스날팬들은 절망에 빠질 수 밖에 없었다.

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이윤열을 제압하고 남은 상대는 임요환.
하지만 대 프로토스전에 약한 임요환, 그리고 맵은 프로토스의 성지 기요틴

이재훈 vs 임요환 경기에서 이기는 선수는 8강 진출, 지는 선수는 탈락하게 된다.
말 그대로 기요틴, 단두대 매치

임요환의 팬들은 절망에 빠질 수 밖에 없었다.







5. One Chance

이보다 더 좋을 순 없는 상황이었지만 왠지 리켈메는 초조해보였다.
공에 키스를 하면서 신께 빌어도봤지만 리켈메의 페널티킥은 레만의 선방에 막히게 된다.
흘러나온 공을 재차 차려는 움직임조차 취하지 못하고 리켈메는 그 자리에 굳어 버렸다.



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이재훈의 팬이었던 나는 당시 경기를 볼 가치조차 못 느꼈다.
왜냐? 어차피 이재훈이 이길테니깐, 더군다나 맵은 기요틴이잖아.
하지만 혹시나 하고 경기를 지켜봤다. 그래도 임요환이라서

이재훈 11시, 임요환 5시
거리도 대각선이다. 그나마 임요환의 가능성마저 사라지는 순간이었다.
해설진들도 입을 모아 이재훈의 우세를 점쳤다.

정석대로 가면 이기기 힘듬을 알기에 임요환은 바카닉이라는 특별한 전략을 들고 나왔다.
하지만 이마저도 이재훈의 옵저버에 의해 낱낱이 파악되었고, 이재훈은 침착하게 넥서스를 취소하고 게이트웨이를 늘렸다.

그래, 충분히 막을 수 있어. 8강이 눈앞이다!

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"동원합니다. 프로브까지 동원합니다. 자 탱크 일부는 시즈가 됐고 일부는 퉁퉁퉁퉁퉁퉁! 자 앞으로 이재훈 선수는 막아야하고 임요환 선수는 뚫어야 합니다! 자~ 추! 드라군 3기! 드라군 2기! 드라군 1기! 질럿 질럿 추가되고 있습니다!"

이재훈은 자신의 위력적인 드라군 컨트롤을 보여주지 못하고 어이없이 병력을 모두 잃는다.

그리고 지지 선언...

경기장은 열광의 도가니에 빠지고 이재훈은 조용히 장비를 정리하고 경기장을 빠져나온다.

"이재훈 선수와 임요환 선수가 10판을 붙는다면 9판 정도는 이재훈 선수가 이길겁니다. 하지만 단판전은 모르는거에요!" 라는 엄재경 해설위원의 말이 자꾸 메아리쳤다.









6. 쇠락의 길

독일월드컵에서의 맹활약에도 불구하고 페예그리니 감독의 탈리켈메 정책으로 인해 리켈메는 설 자리를 잃게 되고, 가족 문제가 겹치면서 향수병에 시달리던 리켈메는 결국 보카주니어스로 임대된다.

이재훈 역시 올림푸스 스타리그 탈락 이후에 개인리그에서 뚜렷한 성적을 내지 못한다. 어느덧 그는 잊혀지기 시작했다.







7. 클래스는 영원하다

몇달간 비야레알 벤치만 달구느라 실전 감각이 전혀 없었지만 바실레 감독은 2007 코파아메리카에서 과감하게 아르헨티나의 10번을 리켈메에게 맡겼다. 스타플레이어들이 즐비한 아르헨티나에서도 비야레알 시절때처럼 공격을 진두지휘하는 그의 모습은 경외감이 들기까지 했다.
결과적으로 코파아메리카에서 리켈메의 기용은 대성공

페널티킥을 칩샷으로 성공시킬 만큼 여유있는 모습을 보여준 리켈메의 활약으로 아르헨티나는 파죽지세로 결승전에 안착한다.
비록 결승전에서 아얄라의 자책골과 리켈메의 슛이 골대에 맞고 나오는 불운이 겹치면서 악전고투 끝에 올라온 브라질에게 완패하지만 세상에 그의 건재함을 알렸다.

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2005년 5월 5일
우주배 MSL
상대는 프로토스의 재앙 투신 박성준
이재훈의 승리를 예측한 사람은 단 한명도 없으리라.
하지만 이재훈은 그 예상을 비웃듯이 박성준을 2:0으로 완파해버린다.
박용욱과 더불어 양박을 격파한 이 5월 5일은 3월 3일과 더불어 가장 스타크래프트 대회 역사상 충격적인 날로 기억되고 있다.

또한 이재훈은 WCG 국가대표로 선발되면서 그의 건재함을 보여준다.
국가대표에 선발되긴 했지만 그의 우승을 점치는 이는 적었다.
하지만 한국 선수들이 모두 탈락한 가운데 꿋꿋하게 금메달을 거머쥠으로써 마침내 그의 개인전 커리어에 한 획을 긋게 된다

"나에 대해 자신감이 생겼다."라는 그의 인터뷰는 그의 골수팬인 나에겐 무한한 감동을 줬다 ^^







8. Now

리켈메는 우리로선 접하기 힘든 아르헨티나리그에서 여전히 맹활약 중이다. (08 남미 올해의 선수 2위)

이재훈은 공군에서 팀플에서 조형근과 함께 최고의 호흡을 과시하면서 나름의 역할을 수행했지만 슬슬 선수생활의 마지막을 향해 달려가는 것이 느껴진다.







9. 마치며

전혀 다른 분야의 두 선수를 억지로 짜맞추느라 고생했지만 ^^;;

어쨌든 두 선수의 공통점 중 한가지 분명한 것은 이 두 선수는 나에게 무한한 감동을 안겨주었다는 것이다~

미숙한 글을 끝까지 읽어주셔서 감사합니다 (__)