언제였나, 헬로APM배였나 확실히 기억은 안나지만 한 여성 감독이 리그 내내 자리를 차지하고 있었다. 한참 프로리그가 열리던 때였고 상대적으로 스타크래프트 리그에 훨씬 더 많은 관심이 주어졌다. 삼성칸은 프로리그 최하위에 있었다. 다른 팀과 최하위 결정전을 통해 지게 된다면 리그에서 탈락하는 수모를 겪을 수도 있는 팀이었다. 그런데도 김가을 감독은 워3리그와 스타크래프트 프로리그에서 언제나 선수들과 함께 있었다. 스타크래프트쪽과는 달리 워3리그에서의 삼성칸은 승승장구했고 '감독이 함께 하면 이긴다'는 루머도 나돌았다. 나는 워3리그만큼은 삼성칸의 팬이었다. 강서우와 장용석은 내가 제일 좋아하는 워3게이머였다.

그녀는, 김가을 감독은 유난히 눈에 띄었다. 나는 지금 CJ의 전신인 GO의 팬이었고 삼성 칸이 프로리그에서 최하위를 하건 말건 아무 관심이 없었다.그들의 전력이 너무 나쁘다고 생각해서 의식조차 하지 않았다. 하지만 그녀는 언제나 우승이 목표라고 말했다. 최하위를 다투는 팀의 감독으로써 쉽게 내뱉을 수 있는 이야기는 아니었다. 허황되다 생각한 것도 당연하다. 그리고 나는 나의 생각에 후회하고 반성하게 된다.

승부사였다는 것을 안 것은 얼마 후의 일이었다. 그녀는 유일한 '프로게이머' 출신의 감독이었던 것이다. 다른 감독들에 비해 나이도 상대적으로 어리고 여성이기에 팀에서의 존재감마저 의심했지만 그것은 사실이 아니었다. 아니 사실 여부를 떠나서 나의 생각은 크게 잘못된 것이었다. 나의 편견은 내가 그리도 비웃던 '겉만 보고 판단하는' 이들과 그리 다르지 않았던 것이다.

SG패밀리가 팬택에 인수되고 팀에서 '삼성칸만은 이겨라'라는 오더를 내리며 이후 승리를 가져간 송호창 감독은 '자존심이 상했다'라고 말했다. 삼성은 그만큼 약체 팀이었던 것이다. 하지만 그녀는 포기하지 않았다. 프로게이머 출신으로써 유달리 자존심이 강한 그녀에게 그 인터뷰는 얼마나 충격이었을까, 자기와 함께 한 선수들을 무시한 발언에 얼마나 가슴이 아팠을까. 하지만 삼성칸은 무너지지 않았다. 언제나 승리 이후의 인터뷰는 같았다. '우리의 목표는 우승이다.' 한 게임단의 수장인 감독은 언제나 그렇게 말해야 한다고 그녀는 이야기한다. 어떤 상황에서도 자신의 팀에 대한 가능성을 믿어야 하며 선수들에 대한 믿음을 저버리면 안된다고 이야기한다. 최하위 결정전까지 치루는 팀이지만 지나간 어제에 연연하기보다 보다 나은 내일을 꿈꾼다. 선수들에 대한 신뢰가 없으면 불가능한 일이다. 자기 자신에 대한 믿음이 없으면 불가능한 일이다.

2005년 중견급 저그 세명을 영입한 삼성칸은 무섭게 변화했다. 프로토스의 신예 송병구와 저그 에이스 변은종, 팀플레이 마스터 이창훈의 영입으로 팀이 완전히 달라져 버렸다. 고질적인 문제였던 팀플레이에서 승리를 거두기 시작했고 2005년 최고의 신예 송병구의 극적인 승리는 팬을 끌어모았다. 케스파컵에서 우승하고 후기리그에서는 수모를 안겨주었던 팬택마저 꺽으면서 승승장구, 결국 결승까지 올라갔다. 패배하긴 했지만 당시 최강이었던 SK T1을 마지막까지 몰아넣었고 송병구는 두고 두고 회자될 명경기를 만들어냈다. 경기 끝나고 김가을 감독의 인터뷰는 주훈 감독의 인터뷰보다 더욱 빛났다. '비록 우승은 못했지만 후기 리그의 주인공은 삼성전자 칸이라고 생각합니다.' 언제나 우승이 목표였고 최하위를 달릴때도 그 믿음을 저버리지 않았던 그녀가 이끌어낸 결과물이었다.

지금의 삼성은 무섭다. 이창훈 선수를 주축으로 한 팀플레이는 다른 팀과 차원이 다른 플레이를 보여준다. 다승 1위의 송병구가 있고 테란 라인은 강력해졌다. 2006년 나는 삼성칸의 우승을 예측했지만 기대하던 송병구가 부진했고 테란들은 제 몫을 발휘하지 못했으며 변은종은 큰 경기에 약했다. 하지만 올해는 다르다. 2위팀과의 승점 차가 너무나도 크고 승수 차이도 많이 나기 때문에 1위 직행으로 전기 리그 결승에 안착할 수도 있다. 약점으로 지적되어 왔던 테란 라인은 더 이상 약점이 아니다. 2005년 후기가 김가을 감독의 용병술이 크게 작용했었다면 2007년 전기, 지금은 선수들 자체가 너무나도 강하며 선수들간의 결속력은 모든 팀 가운데 손꼽힌다고 평가받는다.

나는 CJ의 팬이었다. 하지만 더불어 나를 삼성 칸의 팬으로 만들어준 것은 좋아하는 선수가 있어서도 아니었고 성적이 좋아서도 아니었다. 김가을 감독이 있기 때문이었다. 팀원들에 대한 무한한 신뢰, 우승에 대한 변치 않는 믿음, 쉽게 굽힐 줄 모르는 승부사로써의 집념이 그녀의 경기를 한번도 보지 못한 나를 그녀의 팬으로 만들었고, 송병구의 팬으로 만들었으며 삼성 칸의 팬으로 만들었다.  



....더위 먹었습니다. 저는 몰랐는데 제 증상을 들어본 분들이 '더위 먹은거다'라고 하시더군요. 체력은 자신 있었는데 슬슬 걱정이 되기 시작하네요.
....제 글을 다시 둘러보았는데 송병구 선수에 대한 응원글이 셋이고, 이창훈, 박성훈 선수에 대한 감탄글이 하나, 변은종 선수에 대한 글이 하나, 마재윤 선수에 대한 글이 하나 이윤열 선수에 대한 글이 하나더군요. 몇가지 더 있었지만 서지훈 선수의 광팬으로써 그에 대한 글을 둘밖에, 그것도 오래 전에 썼다는 것에 대해 충격받았습니다. 지금은 그가 힘들 때이니 응원글을 준비해야겠습니다. 팬들의 염원을 알아주었으면 좋겠네요.

...아마 pgr평점 평가위원에서 탈락하게 될 것 같습니다. 너무 바빴고, 경기를 보는 감각이 떨어지는 것을 느낍니다. 평가위원에서 탈락하지 않을 만큼의 평가만 하려니 질이 떨어질까 두렵고 제 양심이 허락하지 않더군요. 여유가 생기고 경기를 제대로 평가할 수 있을때 다시 신청하겠습니다. 모두들 항상 건강하세요.