0.
[나쁜 짓은 해도 돼, 걸리지만 마.]

제가 군대 훈련소에 있을 때 조교가 한 말입니다.
처음에는 저 말을 전혀 이해할 수 없었고, 조교가 매우 잘못된 것을 가르친다고 생각했습니다. ‘아니 조교가 나쁜 짓을 하지 말라고 가르쳐야지, 걸리지 않게 하라고?’

그 말의 배경을 이해하게 된 건 자대배치 후였습니다. 입대 전의 예상과는 달리 군대는 예상 이상으로 시스템이 제대로 굴러가지 않는 부분이 너무 많았고, 그 허점을 이용해 자기 이득을 취하는 사람들이 너무 많았습니다. 그런 상황에서는 오히려 나쁜 짓을 안 하는 게 손해처럼 느껴지는 경우가 많더군요. 물론 나쁜 짓은 여전히 하면 안 되고 저 조교가 틀린 말을 한 거지만, 적어도 배경만큼은 이해할 수 있었습니다.

하지만 누구나 별 탈 없이 걸리지 않고 나쁜 짓을 하지는 않습니다. 제가 겪은 바에 따르면 나쁜 짓을 하는 사람들은 크게 두 부류로 나눌 수 있었습니다.

1.        절대 안 걸리고 자기 누릴 거 다 누리는 사람들
2.        1번 부류 보고 어설프게 나쁜 짓 따라하다 걸리는 사람들

1번 부류의 사람들을 보면 사전 계획성도 좋고 무엇보다 순간적인 임기응변이나 배짱이 매우 좋습니다. 어쩌다 누가 추궁을 해도 당당하게 핑계를 대니 ‘어 그런가’ 싶어서 넘어가더란 말이죠. 반면에 2번 부류의 사람들은 그런 거 모르기 때문에 꼭 걸리고, 제대로 대처를 못해서 사고가 납니다.

살다 보니 그런 경우들을 적지 않게 보았는데, 오늘은 제가 보았던 사례들 중 두 가지를 써보려 합니다.

1.
군대 시점으로 돌아가서, 저는 동기가 한 명 있었습니다. 군생활의 거의 절반동안 어려운 일이병 시절을 함께 보낸 동기는 이 친구 한 명뿐이었고, 나중에 동기가 몇 명 더 추가되긴 했지만 여전히 이 친구와의 사이는 각별했습니다.

그런데 이 친구는 전형적인 1번 부류의 사람이었습니다. 사전 계획도 철저했지만 무엇보다 말빨이 청산유수라 누구라도 이 친구 말을 들으면 석연치 않은 일들도 납득하고 넘어가는 경우가 많았죠. 그래서 일병 때부터 그 짬에 허락되지 않는 몇 가지 편의를 몰래 누릴 수 있었고, 걸려도 샤바샤바 잘 해서 넘어갔습니다. 상병 때부터는 영창 가도 이상하지 않을 일들을 태연하게 하더군요.

하루는 이 친구와 같이 서울 어딘가의 간부들이 주로 가는 군 병원을 갈 일이 있었습니다. 이 땐 서로 병장이었는데, 군 간부를 병원에 호송한 뒤 로비에서 대기중이었죠. 그런데 이 친구는 로비에서 당당하게 주머니의 휴대폰을 꺼내서 씁니다. 지금은 모르겠는데 당시에 병사들은 휴대폰 금지였고, 아예 부대로 가지고 들어갈 수도 없었죠. 그런데 이 친구는 부대로 개인 휴대폰을 가져온 것도 모자라 많은 사람들이 있는 곳에서 대놓고 사용을 한 것입니다. 로비에 다른 간부들도 몇 명 있었습니다만 너무나도 자연스러운 이 친구의 태도에 아무도 지적을 하지 않았습니다. 그러다가 간부 한 명이 지나가다 이를 보고 묻더군요

간부: “넌 왜 병사가 휴대폰을 쓰냐?”
동기: “아 저 운전병입니다”

당연히 그 친구는 운전병이 아니었지만, 낯빛 하나 안 바뀌고 태연히 대답하는 그 태도에 질문한 간부도 그런가 하고 넘어갔습니다. 저 같으면 ‘혹시나 더 추궁하면 어쩌지?’ 란 생각에 아예 시도조차 못했을 텐데요. 그렇게 그 친구는 군 생활 내내 각종 꼼수 및 규정위반을 심심치 않게 저지르다 무사히 전역했습니다.

참고로 저는 전형적인 2번 부류의 사람이었습니다. 그나마 분수를 아는 쫄보였기에 아예 나쁜 짓 시도조차 안하고 탈 없이 지내고 있었지만, 말년에 맞후임의 꼬드김에 단 한 번 규정위반을 저질렀다가 바로 간부에게 걸렸습니다. 당장 영창을 가도 이상하지 않을 일이었지만, 다행히 저를 적발한 간부가 저와 평소에 친분이 두터웠던 부사관이라 어찌 넘어갔습니다. (대신 거의 보장된 것이나 마찬가지였던 모범 병사 표창휴가를 자진해서 포기해야 했죠.) 여하튼 그 이후로는 규정위반 저지르는 일 없이 얌전히 있다가 전역했습니다.


2.
전례가 없었던 코로나바이러스로 올 초 많은 학교들이 온라인으로 수업을 전환했습니다. 저는 미국에서 박사과정을 밟고 있는 사람인데, 학기 중간에 잠시 임시방학을 갖더니 이후 모든 수업이 온라인으로 바뀌었죠.

문제는 온라인 수업의 경우 부정행위에 극도로 취약해진다는 것입니다. 시험의 경우 정해진 시간 동안 문제를 풀게 하고 온라인으로 시험지를 제출하는데, 학생들이 그 동안 인터넷으로 답을 검색해 볼 수도 있고, 아니면 친구들끼리 답을 공유할 수도 있지요. 교수들도 당연히 이를 인지하고 있지만, 학생들 네트워크 트래픽을 전부 조회할 수 있는 것도 아니고 부정행위를 적발해 낼 방법은 사실상 없다시피 합니다.

(프린스턴 대의 교수를 포함한 몇몇 교수들은 조교를 시켜 답지 사이트에 가짜 답지를 올린 뒤, 그 답지와 비슷하게 답을 쓴 학생들을 모조리 낙제처리하는 방법도 썼습니다.)

이는 제가 조교로 일하던 학부수업도 포함되었습니다. 원래 그렇게 어려운 수업도 아니고 시험도 전부 객관식이라 손수 채점할 일도 없었는데, 온라인으로 수업이 전환되면서 서술형 문제 위주로 출제유형을 바꾸었습니다. 문제는 200명이 넘는 학생들이 듣는 수업이었고, 조교 몇 명이서 200여명의 서술형 답지를 일일이 체크하기란 불가능에 가까웠습니다. ‘이건 좀?’ 스러운 답지를 어쩌다 찾아내도, 증거가 없으니 어떻게 할 수도 없구요.

하지만 위에서 썼듯이 꼭 어설프게 나쁜 짓 하다가 걸리는 친구들이 있기 마련입니다.

동료 조교 하나가 “야 이건 빼박 같은데?’ 싶다며 학생 두 명 (남학생 1, 여학생 1)의 답지를 보여줬는데, 놀랍게도 이 친구들은 답안이 [거의] 동일했습니다. 심지어 일부 문항도 아니고 시험지 전체에 걸쳐서요. 조교들은 바로 교수님께 이를 보고드렸고, 교수님은 그 두 명과 온라인 면담을 가졌습니다. 그 친구들은 처음에는 당연히 부인했습니다. ‘같은 스터디그룹에 있다보니 답이 비슷해진 것 같다’ 라고 변명을 했다고 하더군요. 이에 교수님은 조교들에게 해당 학생들뿐만 아니라 같은 스터디그룹 내 모든 학생들의 답지를 문항별로 정밀 대조를 할 것을 지시했고, 조교들의 결론은 만장일치로 “나머지 학생들의 경우 확실히 결론내기 애매하나, 그 두 학생의 경우 컨닝이 확실하다” 란 의견이 나왔습니다. 일부 단어를 제외한 나머지가 동일하다시피 했으니까요. 이후 교수님은 해당 학생들과 재차 면담을 가졌고, 결국 그 둘은 컨닝을 시인하고 수강을 철회했습니다. 남자애가 그나마 여자애 커버쳐보겠다고 ‘제가 주동했습니다’ 라고 했다는데, 아이고 의미 없다…

(이건 제 추측인데 교수님은 ‘니들 지금 자백하고 수강 철회할래, 아니면 상위 부서까지 올라가서 한번 따져볼래. 혹시나 상위 부서에서 컨닝으로 결론나면 학교차원 징계 + 학적부에 기록 남는다’ 라고 압박을 하신 게 아닐까 합니다. 물론 수강철회 자체도 기록에 남긴 하지만 부정행위를 했다는 기록은 남지 않죠. 그리고 어디까지나 학적부에만 기록이 남지 않지 학교에는 다 보고가 되는 터라 한 번 더 걸리면 그땐 진짜 끝이구요)

사실 그 학생들의 경우 운이 좀 많이 없기도 했습니다. 동료 조교가 그 친구들의 부정행위를 밝혀낼 수 있었던 이유는, 그 친구들의 성이 알파벳 순으로 나열했을 때 바로 딱 붙어있었기 때문입니다. 그래서 채점할 때 그 둘의 답지를 연달아서 채점할 수 있었고, 유사성이 바로 드러났던 거죠. 만약 성이 달라서 채점을 띄엄띄엄 했더라면 못 찾아냈을 겁니다.

하지만 설령 그렇다 한 들 문장구조나 단어를 좀 많이 바꿔서 냈으면 의심스러웠어도 증거가 부족해서 컨닝으로 결론나지는 않았을 겁니다 (실제로 그 학생들과 같은 스터디그룹 소속인 학생들의 답지가 그랬어요). 1번 부류의 학생들이었다면 그렇게 했을 겁니다. 하지만 그 둘의 답지는 정말 베꼈다라고 밖에 볼 수 없을 정도로 동일했고, 그래서 이렇게 정의구현 엔딩이 난 거죠. 어설프게 부정행위를 하니까 이렇게 꼬리를 잡혔던 거죠.

나중에 교수님 말을 들어보니 아예 학교 차원에서 부정행위 적발 숫자가 엄청 늘었다고 하시네요. 걸린 것만 그 정도라니, 얼마나 많은 학생들이 안 걸리게 부정행위를 했을 까요.

3.
나쁜 짓을 하는데도 재능이 필요합니다. 사전 계획도 중요하지만, 누군가가 추궁할 때 태연하게 넘기는 능력이 더 중요하죠. 그래야 상대가 자신의 말을 신뢰하고, 이를 바탕으로 더 나쁜 짓을 하는 거겠죠. 사기꾼의 가장 중요한 재능이 말빨 아니겠습니까. 그거 안되면 어설프게 따라하다 걸리는 거구요.

그러니까 그런 재능이 없으시면 나쁜 짓 하지 말고, 그런 재능이 있어도 나쁜 짓은 하지 말아야겠죠.