조지명식은 일종의 영화제와 같은 성격을 가집니다. 영화제 자체로 영화의 본질적인 내용을 업그레이드 시킬수는 없지만, 대신 영화인들의 교류를 통해 미래의 영화에 영감을 불어넣고 더 폭넓은 다양성을 포용할 수 있다는 점을 환기해본다면, 조지명식도 이와 같은 역할을 하는 것이 바람직하지 않은가 생각해봅니다.

요즘 MSL의 조지명식이 주목을 받는 이유는 재미도 물론 큰 몫을 하겠지만, 무엇보다 선수들간의 스토리 즉 갈등을 유발한다는 것입니다. 스타판에서 올드들이 한꺼번에 퇴장하면서 스타크래프트는 경기의 질은 높아졌지만, 대신 선수들의 스토리는 많이 사라져버렸습니다. 과거 선수들의 매치가 빅매치가 되는 이유는 실력과 실력의 충돌도 물론 큰 요소로 작용했지만, 그들만의 스토리가 가지는 흥미가 더 큰 요소로 작용했다고 봅니다. 당장 내일 T1의 임요환과 공군의 홍진호가 경기를 하게 된다면 이 경기는 얼마만큼의 관심을 끌어모을까요? 그리고 그 관심은 그들의 실력에 의해 형성되는걸까요? 아니면 그들이 가지고 있는 이야기성에 의해 형성이 되는 걸까요?

MSL의 조지명식은 갈등을 만들어내고 이야기를 만들어내고 있습니다. 사회자들이 계속 6룡, 6룡하면서 지금의 강자들을 도발할 수 있는 분위기를 만들어주고 그중에 용자 한명이 튀어나와 적절한 수위에서 까는 멘트를 날려주면 다시 사회자들이 달려들어서 하나의 스토리 라인을 형성해 버립니다. 자! 어제의 조지명식이 없었다면 박문기 vs 송병구에 누가 관심을 가지겠습니까? 하지만 이제 박문기 vs 6룡은 하나의 스토리가 될 수 있는 분위기가 형성되었습니다. 만약 박문기가 6룡 중 2-3명만 쓰러뜨리게 된다면, 기존의 플토전 강자 박성준보다 더 호응을 받고 분위기가 업될 떡밥이 어제 조지명식을 통해 투하가 된 것입니다.

엄재경 해설위원은 어느프로에선가 나와서 조지명식은 그저 애피타이저일 뿐이므로, 조지명식만 너무 따로 놓고 호불호를 따지는 것은 리그전체에 대한 올바른 접근법이 아니라는 논조의 말을 하신 적이 있습니다. 하지만, 회가 거듭할수록 스틸드래프트 방식의 장점이 드러나면서 저는 엄재경 해설위원의 조지명식에 대한 해석법이 너무 과거에 얽매여 있는 생각이라는 느낌을 지울 수가 없습니다. 엄재경 해설 위원은 스타에서 스토리가 빠지면 이 스타판이라는 것이 얼마나 밍밍한 존재가 될 수 있는지 잘 아실겁니다. 그러므로 엄재경 해설 스스로 선수들의 포장에 최선을 다하고 있다는 느낌도 들고요. 하지만, 하루가 다르게 새로운 선수들이 치고 나오는 이 스타판에서 엄재경 해설 혼자의 힘으로 이 모든 선수들을 포장한다는 것은 불가능할 것이 분명합니다.

조지명식은 스타의 선수와 선수들이 만나는 장이며, 선수와 팬들이 만나는 장이고, 팬과 팬들이 만나는 장소입니다. 이곳에서의 갈등은 잘만 이용하면 꺼져가는 스타의 생명력에 활력을 불어넣을 수 있는 원천입니다. 지금의 스타판에서 부족한 것은 실력이 아니라 스토리입니다. MSL의 조지명식은 그런 스타판에 인위적으로 스토리를 쏟아붇고 있습니다. 선수들간에 스토리라인을 만들어내고 갈등을 유발시킵니다. 박태민과 마재윤의 갈등, 마재윤과 이성은 그리고 진영수의 신경전, 이제동과 이성은의 PSP 동맹, 그리고 이어지는 4인갈등의 증폭... 박문기와 6룡의 대립 등, 이 모든 것은 1회성으로 끝나는 이야기가 아닙니다. 선수들의 노력에 의해 이것은 얼마든지 더 큰 스토리라인으로 발전될 가능성이 있고 그런것들이 스타의 게임성에 조금은 문외한 사람이라고 할지라도 스타판으로 진입할 수 있는 문을 열어주는 계기가 될 것입니다.

스틸드래프트는 선수들이 서로 서로 엮일 수 있는 무한한 가능성을 열어놓았습니다. 이윤열이 자신의 지명권을 가지고 신상문과 박문기선수를 이어준 것을 계기로 박문기선수는 일약 '문기신'이 되었고, 6룡은 서로 의기투합하여 한 선수를 공격할 수 있는 연대감을 가지게 되었습니다. 김창희는 어느새 '버그'를 넘어선 '박쥐' '안될놈'이라는 앞으로의 활용 가능한 악역의 이미지가 많아졌고 (스타가 드라마라면 주인공을 받쳐줄 악역은 당연히 필요한 것이고, 프로레슬링을 봐도 무관심보다는 지탄받는 악역이 주가를 올리기가 쉽습니다.) 팬들은 서로 서로의 이익과 손해에따라 순간 순간 호응과 비판을 쏟아내며 커뮤니티를 뜨겁게 달구어대고 있습니다.

스틸드래프트는 조지명식이 최종적으로 완성되는 그 순간까지 끝없이 서로를 자극하고 자기와 성향이 맞지 않는 선수들끼리의 갈등을 더욱 부풀릴 수 있는 생명력이 있습니다. 그들은 스토리를 만들어냅니다. 그리고 그 스토리는 계속 이어집니다. 그리고 그 이야기에 끌려 사람들은 그들의 매치에 더욱 열광하게 됩니다. 스타를 그냥 전략 시뮬레이션 게임으로만 이해하고 바라보는 매니아적인 사람들은 사람보다 경기, 경기 중에서도 밸런스에 열을 올리며 그곳에 집중할지 모르지만, 지금의 E-Sport는 단순히 전략 시뮬레이션이 아닌 엔터테인먼트라는 요소가 많이 포함되어 있습니다. 그리고 그 요소가 라이트 유저들을 끌어모으고 있는 것이구요.

그렇다면, 조지명식에 대해 서로 다른 해석법을 가지고 있는 MSL, OSL 중 어느것이 시대정신을 더 잘 반영하고 있는지는 확연하다고 느껴지고, 온게임넷도 무언가를 분명히 하기는 해야할 것이라고 저는 판단해봅니다. MSL이 지금의 조지명식을 가지기까지 그리고 온게임넷의 스타리그의 명성을 따라잡기 위해 얼마나 많은 시행착오를 거쳤는지를 생각해본다면, 1인자의 자리란 그냥 안주하는 것만으로는 절대 지킬수 없다는 것을 다시 한번 확인하게 되는 계기가 되는 것 같습니다.

전통은 형식을 고수하는 것이 아니라 그것을 관통하는 정신을 계승하는 것이 아닌가 한번 생각해봅니다.