2001년.. 가을.. 가을의 전설의 시작이자 황제의 철권통치가 막을내리고 군웅할거의 시발점이 된 2001 SKY배..
오늘은 그 때의 이야기를 적어보려 합니다.(약간은 오래된 기억이라 사실과는 틀린 내용이 있을수도 있다는 걸
미리 말씀드립니다.)

우선 당시의 조편성부터 알아보도록 하죠.

A조. 임요환 박정석 조창우 김재훈
B조. 기욤 김대건 안형모 이재항
C조. 홍진호 세르게이 정유석 조형근
D조. 김동수 김정민 김승엽 김신덕

조편성을 살펴보면 낮익은 이름들도 보이고 반가운 이름들도 보이죠. 또 스타리그를 접한지 얼마되지 않은 팬이라면
생소한 이름들도 많이 보일거에요.
또 현재와는 달리 외국용병들의 이름도 보일겁니다.

우선 각 조의 당시 정황과 전망을 대충 살펴보면..

우선 A조는 당시 2연속 우승을 차지하며 절대본좌의 포스를 뿜어내고 있던 디펜딩 챔피언. 임요환의 진출이 유력시 되는 가운데
나머지 3명의 선수가 각축을 벌이는 상황이었고..(이 중 박정석 선수는 당시에 기대되는 토스 유망주였죠.)

B조는 당시 세계최강 자리에서 황제에게 패배하며 밀려났지만 그래도 강력한 실력을 자랑하던 기욤. 그리고 메카닉의 황제 김대건
이 두 선수의 우세속에 안형모 이재항 이 두 저그의 도전이 예상되었습니다.

C조의 상황을 살펴보면 전대회 황제에게 석패하며 아쉽게 준우승을 차지한 저그의 신성 폭풍저그 홍진호가 역시 눈에 뛰었고
나머지 3선수 역시 만만치않은 실력을 지닌 선수였죠.

마지막으로 4김으로 편성된 D조는 돌아온 가림토 하드코어질럿의 김동수와 테란의 정석이라는 귀족테란 김정민이
김신덕 김승엽 선수에 비해 네임벨류에서 확실히 앞섰었죠.

우선 아직도 기억나는 당시에 흥미로왔던 경기를 살펴보면..

A조에선 박정석 선수와 임요환 선수가 맞붙었던 경기가 생각나네요.

맵은 사일런트 볼텍스 물량전 힘싸움형 맵이었습니다. 이 경기에서 임요환 선수의 지독한 견제에도 결국은
엄청난 물량으로 임요환 선수에게 패배를 안기며 당시 자신의 닉네임인 물량토스의 진가를 제대로 보여주었죠.
결국 조1위로 A조를 통과하며 자신이 왜 차세대 토스 대표주자인지를 보여주었습니다.
비록 박정석 선수에게 아쉽게 패배는 하였지만 다른 두 경기를 모두 승리한 임요환 선수 역시 조2위로 진출하였구요.

그리고 D조에선 아직도 많은 사람들에게 화자되는 네오버티고에서 김정민과 김동수의 혈투가 있었죠.
당시 김동수 선수는 미네랄은 적게 먹지만 가스는 괴물같이 먹는 아콘을 주력으로 삼으며 남는 미네랄로 멀티.또 멀티
를 하며 멀티위주의 경기를 펼쳤죠. 김정민 선수 역시 계속되는 힘싸움을 승리로 이끌며 김동수의 멀티를 하나씩 깻지만
결국은 도망자토스의 뒷심에 밀려 패배를 하였죠.

당시 김동수하면 하드코어질럿! 고로 전투,힘 이란 이미지가 강했는데 이 경기로 인해 김동수는 전략가로서 다시 재평가를
받게 됩니다.(후에도 김동수 선수는 정말 기발한 전략들을 많이 보여주죠.)

그리고 이어지는 8강.
진출자는 박정석 임요환 김동수 김정민 그리고 치열한 재경기 끝에 통과한 홍진호 안형모 김대건 세르게이.
이렇게 8명의 진출자가 8강에 진출하였습니다.

8강 경기중에 기억나는 경기는 가림토 김동수와 메카닉의 황제 김대건의 경기가 기억나네요.
당시 김동수는 상대 앞마당에 몰래로보틱스를 건설하며 몰래리버로. 당시로써는 정말 놀라운 전략으로 승리를 거둡니다.
결국 김대건은 탈락하고 김동수는 4강에 진출합니다.

그 외에도 비록 탈락했지만 예측불허의 재미난 경기를 보여주던 세르게이 투혼의 안형모 그리고 경험의 한계를 극복하지 못한
토스의 신성 박정석이 아쉽게 탈락한 가운데

4강 진출자는 임요환 김동수 홍진호 김정민 이렇게 4명의 선수가 진출하게 됩니다.
당시 최고의 실력과 평가를 받던 4명의 선수가 4강전에 모두 올라와서 정말 흥미진진한 상황이었죠.(개인적으로 당시 시대의
정황이나 인지도등을 따져봤을 때 아직도 역대 최고의 4강전 멤버가 아닌가 생각됩니다.)

4강 매치업은 당시 테란의 최고수들이였던 테란의 황제 임요환 대 정석 테란 김정민
그리고 전략가로 다시 돌아온 가림토 김동수 대 이제는 더 이상의 저그의 신성이 아닌 저그의 현재가 되어버린 폭풍저그 홍진호.
매우 재미난 매치업이 탄생됐죠.

테란 최고의 지존 자리를 다투던 그 대결에서 결국 김정민은 2인자 자리에 만족하여야 했고
전략가 김동수는 가을의 전설의 시작을 예고하는 멋진 모습을 보여주며 결승에 진출하였습니다.

3,4위전은 비록 황제에게는 졌지만 당시 테란킬러 모습을 보여주던 홍진호 선수에게 승리하며 역시 테란의강자 라는 면모를
보여주었습니다.

그리고 대망의 결승전..

디펜딩 챔피언이자 스타리그 3연패를 노리는 테란의 황제 임요환과 프리첼배 우승이후 다시 화려하게 재기하며 돌아온
가림토 김동수의 대결은 많은 팬들의 관심을 갖기 충분하였습니다.

당시 본좌 포스를 자랑하던 임요환 이었기에 그의 우세를 점치는 이가 많았지만 김동수 선수 역시 리그 내내 멋진 모습을
많이 보여주었기에 새로운 강자를 원하던 팬들은 그에게도 많은 응원을 펼쳐주었죠.
경기장을 가득차운 양선수 팬들의 뜨거운 호응속에 결승전이 시작.

첫경기는 헌터와 유사한 인큐버스.
숨막히는 조이기와 그걸 뚫어내려는 자의 밀고 당기는 싸움끝에 결국 그 조이기를 뚫어낸 김동수가 첫경기를 잡아냅니다.
뚫릴 듯 안뚫릴듯 하다 결국은 뚫어내는 김동수의 모습에서 그리고 아쉽게 뚫리는 임요환의 모습에서.. 이거 어쩌면..?
이란 생각이 슬슬 자리잡히더군요.

그리고 개인적으로 필자가 생각하는 2001SKY배 스타리그 최고의 명경기인 2경기.
맵은 네오 버티고. 입구막기가 않되는 버티고 맵의 특성을 노리고 김동수는 대테란전 전진게이트를 준비합니다.
그러나 약간은 늦은 정찰로 인해 첫생산된 질럿은 엉뚱한 위치로 달리고 임요환 선수는 무리하지 않고 벙커까지 지어가며
수비에 준비합니다. 김동수는 벙커 완성을 보고 질럿&캐논러쉬로 응수합니다.
캐논 완성 직전.. 임요환 선수는 SCV 마린 벌쳐를 동원해 질럿&캐논 러쉬를 밀어내고..바로 역러쉬를 감행합니다.
임요환 선수의 승부사적 기질을 엿볼 수 있었죠. 때맞춰 생산된 캐논과 후에 나온 드라군으로 크게 피해를 보지는 않았지만
프로브가 꽤 잡히구 다수의 프로브가 자원체취에 영향을 받으며 결국 후에 GG를 선언합니다.
허나 김동수는 쉽게 지지 않고 후에 다크까지 뽑으며 역전을 도모하는.. 임요환 못지 않은 승부사 기질을 보여주기도 했죠.

3경기 사일런트 볼텍스에서 임요환은 또 다시 승리하며 대회 3연패를 목전에 두는가 싶었습니다.

그리고 이어지는 4경기.. 박서가 특히 강하다는 섬맵.. 그러나 결과는.. 명승부 끝에 김동수 선수가 승리를 하며 결과는 마지막
5경기까지 끌고가게 됩니다. (이 경기에서 임요환 선수는 레이스 무빙샷으로 셔틀을 격추하는 모습을 보였는데 당시로써는
정말로 경악하며 봤드랬죠^^)

마지막으로 결승전 대망의 5경기.. 경기는 1경기의 인큐버스..
어쩌면 1경기와 매우 유사한 형태로 진행된 이 경기에서 하지만 결코 지루하지 않는..정말 손에 땀을 쥐게 하는 명승부 끝에
결국 하늘은 새로운 전설을 탄생시켰습니다..

가림토 김동수의 우승 그리고 토스의 우승
후에 박정석 강민 오영종 등으로 이어지는 가을의전설이 이 때부터 시작된거죠.

개인적으로 임요환 선수의 팬으로써 매우 아쉬웠지만 정말 멋진 승부를 보여주었던 두 선수이기에 안타까움은 덜했습니다.

이제는 보기힘든 그 때의 선수들.. 그냥 문득 생각이 나네요...