[sylent의 B급칼럼]은 월드컵보다 스타리그를 좋아하며, 지루하기 짝이 없는 물량전 보다는 깜짝 아이디어가 녹아있는 ‘올인’ 전략에 환호하는 sylent(박종화)와 그에 못지않게 스타리그를 사랑하지만, 안정적인 그리고 정석적인 플레이 스타일이 정착되는 그날을 꿈꾸며 맵과 종족의 밸런스에 대한 엄격한 기준을 강조하는 왕일(김현준)이 나눈 스타리그에 대한 솔직담백한 대화를 가공해 포장한 B급 담론이다.


[sylent의 B급칼럼] e스포츠의 중심, 저그

우리와 비교적 가까운 곳에 자리 잡은 문화상품들(이를테면 영화나 음악 따위의)의 가치를 평가하기란 여간 어려운 문제가 아니다. 온갖 지식을 집어 삼키고 펜을 휘갈기는 누군가에게는 예술적인 계량이 평가의 중심이 될 테고, 시간의 흐름을 잊고 몰입하는 즐거움을 갈증하는 누군가에게는 흥미로움이야말로 최고의 미덕일 테니까. 좋은 음악성이 언제나 상업적인 성공을 보장하는 것은 아니며, 정신없이 빠져드는 액션의 향연이 훌륭한 영화의 충분조건은 아니다.

하지만 스포츠에서는, 그리고 스포츠의 DNA를 고스란히 내려받은 e스포츠에서는 그 무엇보다 우선되어야 하는 최고의 덕목이 있으니 다름 아닌 ‘승리’이다. ‘승리’를 향한 선수들의 집념은 빌드와 전략 그리고 전술을 동시에 발전시켜왔고, 바야흐로 ‘양산형 플레이어’들의 시대를 가져왔다.


저그 vs 테란

‘홍진호’라는 이름과 ‘저그’라는 종족이 동의이음어로 사용되던 당시, 저그는 오직 테란의 조력자였다. 조금 더 솔직히 말해보자면, 홍진호는 임요환과 이윤열 그리고 최연성의 스타탄생을 위해 존재하는 듯 보였다. 본진과 앞마당 그리고 러커로 이어지는 저그의 테크트리는 일정 수준을 뛰어넘은 테란 플레이어들을 상대하기에 역부족이었다.

“나의 병력과 상대의 병력을 맞교환하고, 더 빠르고 더 많은 생산을 통해 맵을 장악하자”는 저그의 코드는 임요환의 훌륭한 컨트롤, 이윤열의 쏟아지는 물량, 최연성의 정교한 타이밍에 속절없이 무너졌다. ‘투신’ 박성준과 ‘운영의 마술사’ 박태민의 기세가 테란 플레이어들을 짓밟는 듯 했으나 그 반짝임이 오래 가지는 않았다. ‘양박저그’의 운영이 매우 훌륭했음은 분명하지만, 그들만의 색깔이 너무 진했다.

2007년 여름, 테란이 앓는 소리를 한다. 그게 그럴 만 하다. “테란 > 저그”라는 상성 관계를 증명하기에는 저그 플레이어들의 활약이 지나치게 빛나고 있다. 마재윤, 김준영, 이제동을 상대로 승리를 장담할 수 있는 테란을 찾기란 퍽이나 어려운 일이다. 시대가 바뀌었기 때문이다.

“2배럭 vs 2해처리”였던 시절에는 테란의 어깨에 힘이 들어갔었지만, “1배럭더블 vs 3해처리”인 오늘날에도 마찬가지의 결과를 바라는 것은 무리이다. 언제부터인가 “순회공연”이라는 단어가 사라졌다는 사실을 인지해야 한다. 테란은 참고 모으는 동안 서경종의 ‘뮤탈 짤짤이’의 견제를 버텨내야 한다, 끝끝내 견뎌 대규모 부대를 출동시키려 할 때 즈음이면 이미 저글링을 시식한 디파일러가 기다리고 있다.

마재윤이 홍진호, 박성준, 박태민보다 위대한 점은, 동료 저그 플레이어들에게 귀감이 되며 동시에 보다 우위를 차지하고 테란을 상대할 수 있는 ‘3해처리 운영’을 정착시켰다는 것이다. 마재윤의 등장은 영원한 진리 같았던 “테란 > 저그”를 무너뜨리고 있다.


저그 vs 프로토스

‘몽상가’ 강민은 저그를 극복하는 듯 보였다. 커세어와 리버를 동반한 강민의 전술은 꽤 오랜 시간 저그를 유린했으나 끝내 ‘마재윤’이라는 벽을 넘지 못하고 말았다. 충격의 ‘3.3혁명’ 이전까지 얼마나 많은 프로토스 플레이어들이 저그에게 눈물을 흘렸는지 우리는 기억하고 있다. 강도경, 홍진호, 조용호, 박경락, 박성준, 박태민 그리고 마재윤은 프로토스를 농락했다.

김동수, 임성춘, 박정석의 기적 같은 분발이 매번 반복되는 것이 아니었기에, 강민의 선전은 프로토스 팬들의 가슴을 힘차게 두드릴 수 있었다. 그리고 우리는 ‘혁명가’ 김택용 덕분에 “저그를 압살하는 프로토스”를 감상하고 있다. 오버로드라는 디텍터의 존재를 인정하면서 다크템플러를 생산하는 것은 엄청난 모험이라는 인식이 팽배했다. 하지만 빈틈은 언제나 존재하는 것이었다.

손이 생각을 쫓지 못하는 강민은 커세어와 리버를 선택했지만, 손과 생각의 싱크로율이 극한을 향하는 김택용은 지상 병력 위주의 힘싸움을 준비했다. 김택용식 수비형 프로토스가 동료들에게 전이될 수 있을지는 조금 더 두고 봐야 하지만, 저그를 상대하는 해법의 단초를 제공해주고 있음은 분명하다. “저그 > 프로토스”라는 인식이 뒤틀리고 있으며, 인식의 전환은 우리의 예상보다 빠르게 진행되고 있다.

(한 가지 안타까운 사실은, 김택용의 인기가 실력과 정비례하지 않는다는 것이다. 김택용의 운영이 올드 프로토스들 만큼 화끈하지 않기 때문인데, 팬들의 미지근한 반응이 이해는 가지만 ...)


양산형은 없다

한 주에 만날 수 있는 선수가 8명이던 시절에는 ‘양산형’이라는 단어가 존재하지 않았다. 특정 종족으로 내보일 수 있는 스타일의 수는 한정적이다. 선수의 수가 적으면 적을수록 종족의 스타일과 선수의 관계는 1:1에 수렴한다. 그래서 모든 선수들은 나름의 개성을 가진 캐릭터가 된다.

잠깐 시간을 투자해 테란으로 시도할 수 있는 운영의 가지 수와 브라운관을 통해 만나고 있는 테란 플레이어의 수를 비교해보자.



한줄요약.
저그를 중심으로 해가 서쪽에서 뜨고 있다. “테란 > 저그 > 프로토스 > 테란”은 더이상 진리가 아니다.