모든 대회를 막론하고 그 대회의 주인공은 당연 우승자 입니다. 시간이 지나면 과정에 상관없이 승자만이, 우승자만이 기억되는것은 당연한것이지요. 하지만 그것은 결과론적인(이미 대회가 끝나버리고 나서 회자되는...) 이야기이고 대회가 진행되는 동안에 가장 많은 화제와 스포트라이트를 받는 선수는 우승자가 이닌 경우도 많았습니다. 요즘에야 선수들의 인지도,일명 스타급 선수가 생기면서 경기내용에 상관없이 인기있는 선수가 대회가 진행되는 동안 가장 많은 주목을 받는다지만 과거 스타대회초기에는 오로지 경기력만이 한 선수의 주목도가 갈렸습니다.

그래서 과거부터 우승자는 아니지만 어떤선수가 대회에서 가장 많은 이름을 떨쳤는지 살펴볼까 합니다. 누가 가장 많은 센세이션을 일으켰나는것 자체가 주관적일수밖에 없으며 제가 거론할 대회의 우승자의 팬분들은 기분이 상하실수도 있겠습니다. 이점 양해바랍니다다.

1. 99PKO (투니버스)
사실상의 스타크래프트 첫 방송무대였다고 볼수 있는 99PKO의 우승자는 최진우 선수였습니다. 하지만 이 대회에서 가장 많은 주목을 받은 선수는 쌈장 이기석선수였습니다. 이미 CF로 많은 유명세를 타고 있었고 쇼다운에서의 배럭날리기, 로템에서의 더블넥 등 다양한 전략을 선보였습니다.(이 시절의 더블넥은 본진에서 게이트와 포지를 지은후 앞마당에 두번째 파일론건설후 질럿과 캐논으로 수비를 하면서 넥서스를 가져가는 빌드였습니다.) 물론 우승자 최진우 선수도 무한탱크, 사우론스타일의 온니 저글링등 많은 주목을 받았죠.

2.프리첼배 스타리그
이 대회에서의 우승자는 가림토 김동수선수였습니다. 하지만 대회가 진행되는 동안 가장 주목을 받았던 선수는 김동준선수(현 엠비씨 게임 해설자)가 아니었나 싶습니다. 김동준선수가 당시 보여준 경기는 다양한 전략 소수유닛 컨트롤등 모든게 드라마였습니다. 저그상대로 랜덤저그가 나오자 5드론을 시행->기대만큼의 성과를 보여주지 못했지만 무난히 중후반으로 가서 뮤탈싸움으로 승리를 한 경기,  저그상대로 랜덤토스가 나오자 요즘 스타일의 더블넥서스 빌드인 앞마당 파일론- 포지- 넥서스 의 더블넥서스에 이은 정통 스플레쉬토스(제기억으론 온니 커세어 리버로 저그를 이긴 첫 방송경기가 아닌가 싶습니다. 하지만 김동준 루키열풍은 8강에서 멈추어버리고 맙니다.(8강은 3자 동률이 나와서 재경기를 가졌고 섬맵에서 프로토스로 현 온게임넷스파키즈 코치인 변성철 선수에게 패배를 하였습니다) 이 시절은 극악의 저그 부흥기로써 저그유저뿐만 아니라 랜덤성향이 있는 선수들은 저그를 '골라서' 경기를 하는 경우도 참 많았습니다. 기욤선수나 최인규선수도 특정맵에선 저저전을 불사하면서도 저그를 골라 경기를 하기도 했지요. 하지만 김동준선수는 거의 올랜덤 수준이었습니다. 재미있는 점은 하나로 통신배 스타리그가 한참 진행되는 동안 ITV에서 임요환선수는 한참 주가를 올리고 있었습니다.

3.한빛소프트 & 코카콜라 스타리그
사실 이때의 주인공은 우승자 임요환선수였습니다. 코카콜라배때의 주인공은 홍진호 선수가 아니었나라고 반문하실분들도 계시겠지만 사실 대회진행되는 동안에도 가장많은 주목은 임요환선수가 받았지요. 홍선수는 오히려 약간은 억울하게(?)준우승을 함으로써 대회가 끝나고 더 많은 주목을 받은 경우라 생각됩니다.(대회가 끝나면 모든 찬사가 우승자에게 돌아가야 정상인데 약간은 아이러니 하죠)

4.네이트배 스타리그
이 대회의 주인공은 변길섭선수였지만 16강부터 4강까지의 주인공은 당연 최인규 선수였습니다. 1.08패치를 맞아 온니 테란으로 전향한 뒤 첫 메이저대회를 치르는 최인규선수의 실력은 눈부셨습니다. 16강 첫경기를 패한후 김정민선수와의 엄청난 장기전을 승리로 가져갔고, 경기가 끝난후 김정민선수는 자신의 실력이 더 밑인거라는 것을 경기를 하면서 느꼈다고 인정하는 글을 자신의 카페에 올리기도 했습니다. 또한 홍진호선수와의 경기에서는 정말 해설자의 말을 듣고 해설자의 말을 그대로 따라하는 듯한 완벽한 테란의 모습으로 홍진호선수의 폭풍을 잠재웁니다. 하지만 4강에서 우승자 변길섭선수에게 1:2역전패를 당하면서 눈물을 흘립니다. 3-4위전에서는 당시 '테테전최강' 한웅렬선수와 경기를 가졌는데 1경기부터 3경기까지 모두 2스타레이쓰 빌드를 쓰는등 처음부터 끝까지 볼거리 있는 경기를 보여줬습니다.

5.MYCUBE 스타리그
사실 이 대회의 우승자는 박용욱선수였지만 이 대회의 진정한 주인공은 강민선수였습니다. 강민에 의한, 강민을 위한 대회였지요. 드래군-리버로 저그를 제압하는 홍진호선수와의 경기를 통해 이 대회에서 몽상가라는 별명을 얻었고 조용호선수와는 질럿엠신공이라는 신조어(?)를 만들어내면서 승리를 거둡니다. 이 당시의 홍진호 - 조용호 라인은 지금의 마재윤 - 김준영 라인 의 포스라 생각하시면 됩니다. 누가 뭐래도 이 당시의 저그 투톱은 이 둘이었기에...
마이큐브에서의 강민선수의 모습은 한경기 한경기가 모두 예술이었습니다. 2게이트 드래군으로 3게이트 드래군을 앞서면서 유유히 다크를 뽑아내는가 하면 불타는 로보틱스를 위해 다크 옆에서 프로브가 비비는 등 요즘 회자되는 강민선수의 경기의 상당수가 마이큐브 대회의 강민선수의 모습이었습니다.

6.신한은행배 스타리그
이윤열선수가 골든마우스를 타던 대회의 신한은행배를 말합니다.
이 대회에서의 주인공은 오영종선수가 아닌가 싶습니다. 사실 대회가 진행되는 동안 우승자인 이윤열선수 또한 많은 주목을 받습니다. 하지만 이는 골든마우스의 후보라는점, '천재'의 오랜만의 재기라는점 등 경기외적인 요소가 많았던 반면 오영종선수는 오로지 경기내적인 면으로 주목을 받습니다. 프로토스유저로써 김준영 - 박태민 저그라인을 돌파한후 당시의 토스전 최강 전상욱선수까지 프로토스가 이길수 없을것 같은 선수만을 만나며 모조리 승리하여 결승에 오릅니다. 이 때 오영종선수가 저그상대로 주로 쓴 빌드는 저그가 선뮤탈로 가면 무조건(?) 이길수 있는 더블넥후 투스타게잇 커세어 공발업질럿이었습니다. 오영종선수가 이 대회후에도 계속 좋은 모습을 보여줬다면 김택용식 커세어-다크 가 아닌 오영종식 커세어-공발업질럿 이 저그전 트렌드가 됐을수도 있지않았나 싶습니다.

7.곰티비 MSL(시즌1)
이 대회의 주인공은 당연 우승자 김택용이 아니냐고 반문하실지 모르겠으나 사실 김택용선수야 말로 대회가 끝나고 이슈가 되는 경우입니다. 이 글의 포인트인 대회진행되는동안의 주인공은 당연 준우승자 마재윤선수였습니다. 리템 - 데저트 폭스- 롱기누스 콤보를 상대로 테란을 즈려밟는 모습은 전 대회까지 절대 이길수 없는 무시무시한 포스의 마재윤의 모습이었다기 보단 아슬아슬 줄타기를 하면서(일외용전략의 난무등)결국에는 이겨내는 '인간' 마재윤이었습니다. 개인적으로 이 시기의 마재윤선수는 맵이 안받쳐주면서도 본좌가 된 유일한 선수가 아니었나 싶습니다.

8.곰티비MSL(시즌2)
우승은 김택용선수가 했습니다만 대회가 치뤄지는 동안 가장 많은 이슈를 낳은 선수는 이성은 선수입니다. 임요환-최연성-마재윤  MSL 전우승자들을 골라잡아내면서(대회가 진행되는 시기에 프로리그에서 이윤열선수 또한 잡아냅니다.) 강력한 우승후보들을 모조리 떨어뜨려버립니다. 특히 평범한 후반 물량전이 장기인 최연선-마재윤선수를 평범한 후반 물량전으로 잡아내는 모습은 압권이었습니다. 또한 마재윤식 저그의 무서움인 3가스체체를 무서워하지 않으면서(이 전까지만 해도 3가스 체제를 조기에 차단, 파괴시키는 진영수식 타이밍저그가 해법으로 대두되었습니다.)맞물량전으로도 테란이 승리할수 있다는것을 보여줍니다.

이 외에도 많은 대회가 있었지만 제가 기억나는건 여기까지 입니다. 다시 한번 우승자 팬분들께 양해를 구하고요, 제 글은 주관적일수밖에 없는 글임을 밝힙니다.