최근 동지중해의 정세가 심상치 않습니다. 

NATO 회원국인 그리스와 터키 간에 서로 무력행동을 암시하는 과격한 언사가 오고가고 있으며, 실제로 수차례 군사적 위협을 가하기도 했습니다. 터키는 그리스 상공을 침범하며, 반대로 그리스는 우방국들과 합동훈련을 통해 터키를 압박하고 있는 모양새입니다. 사실 이 배경에는 천연가스 개발에 관한 이권이 얽혀있는데, 그리스가 주장하는 배타적 경제구역 안에 프랑스와 이탈리아가 개발에 착수했고 터키는 같은 권리를 주장하면서 자체적으로 천연자원 탐사에 나섰습니다. 

아울러 터키의 에르도안 대통령은 "그리스는 터키가 잘못된 지도와 문서를 찢어버릴 만큼 강한 정치력, 경제력, 군사력을 보유하고 있음을 알게 될 것이다"라며 강도 높은 위협발언을 했습니다. 다른 그리스 측 매체는 터키가 그리스 군함을 침몰시키라는 지시를 내린 적이 있다는 첩보를 받았다며 폭로했습니다 (물론 신빙성은 알 수 없지만) 

이에 프랑스는 그리스편에 서서 그리스를 전폭적으로 지원하고 있는데, 최근 샤를드골 항공모함을 동지중해로 급파하고 이탈리아와 이집트를 동원하여 동지중해에서 합동군사훈련을 전개했습니다. 흥미로운 점은 이집트가 프랑스 편에 서서 프랑스의 지중해 이니셔티브를 지지하고 있다는 점입니다. 아울러 이스라엘과 UAE 또한 프랑스 입장을 지지하고 있는 것으로 알려져있는데, 이제 그리스/터키 분쟁은 단순 양자 간의 문제가 아니라 프랑스 대 터키, 나아가 유럽연합 대 터키의 문제가 되고 있습니다. 

한편 마크롱 대통령은 8월 29일 연설에서 터키를 직접 거론하면서 "제국주의적 망상"을 품고 있다고 비판했으며 지중해의 평화와 안보 그리고 번영을 위한 협력체를 만들어야 한다고 주장했습니다. 특히 에너지 안보를 위한 Pax Mediterranea (지중해 평화)  를 구축해야 한다고 말하면서 레바논과 이집트가 중요한 축이 될 수 있음을 시사했습니다. 

사태가 이 지경이 될 때까지 정작 NATO의 수장격이라고 할 수 있는 미국은 별 다른 말이 없고, 개입을 꺼려하는 눈치입니다. 

(생각해보면 그리스와 터키가 군사충돌 직전까지 가는데도 불구하고 개입하지 않는데, 미국 입장에서 한일 간의 역사분쟁이나 화이트리스트 문제는 정말 그깟 문제 따위일 수 있습니다) 

다른 한편, 독일의 경우 대결보다는 대화를 촉구하고 있는데, 

이는 독일인구의 무려 10%를 점하고 있는 터키계 독일인 비중과 무관하지 않은 것 같습니다. 

그런데 에르도안이 실수할 경우 (가령 보복으로 시리아난민을 유럽으로 방출한다든지, 또는 그리스에 대한 직접적 군사적 행동을 한다든지) 독일도 중립을 지키기 어려울 것입니다. 최근 에르도안은 하기아 소피아를 박물관에서 다시 모스크로 바꾸었고, 점점 민족주의적 언사를 내뱉으면서 시리아와 리비아에 깊숙히 개입하고 있습니다. 

이렇게 유럽에서도 2차대전 이후 건축된 매듭 하나 하나가 서서히 풀리고 있는 듯한 모양입니다.