중화민족(中華民族)

현재 중국의 오피셜 이데올로기입니다. 중국의 수많은 소수민족과 한족(漢族)은 모두 중화민족이라는 대가족의 일부라는 의미이죠. 이러한 사상에 따르면 중국은 5000년전 부터 현재에 이르기까지 여러 격변을 겪었지만 이는 모두 중화문명의 보존을 위한 것이었습니다. 따라서 하, 상, 주에서부터 진, 한, 수, 당, 송, 금, 원, 명, 청은 모두 중화민족의 국가이며 중화문명의 수호자입니다. 

하지만 현실은 이와 다소 차이가 있습니다. 

왜냐하면 중국이 말하는 중화문명이란 사실상 한(漢)나라의 문명이며, 중화민족이라고 함은 결국 한(漢)족을 의미하는 것이기 때문이죠. 한화(漢化)된 중국에서 소수민족의 특수성이나 개별성은 존중받지 못하고 궁극적으로는 모든 민족의 한화가 중요시 됩니다. 

실제로 신해혁명 당시 혁명운동은 청조의 타도를 목표로 했는데, 이는 노골적인 만주족 축출, 즉 배만사상으로 구성되어 있었습니다. 혁명운동을 전개했던 흥중회, 광복회, 화흥회(華興會)의 이름을 통해서도 이를 알 수있죠. 오랑캐 만주를 몰아내고 한족의 부흥을 이끌겠다라는 것입니다. 신해혁명의 지도자 쑨원도 혁명의 슬로건을 아래와 같이 명시했습니다. 

"달로(만주족을 비하하는 멸칭)의 축출, 중화의 회복"

사실 이러한 배만사상은 뿌리가 오래된 것이었습니다. 아편전쟁 당시에도 많은 한인들이 영국인들을 도왔다고 하며, 영국인들은 아편전쟁 이전부터 한족의 반만감정을 잘 알고 있었습니다. 심지어 매국노를 뜻하는 단어 한간도, 나중에 일본제국주의 시절 생긴 단어가 아니라, 만주인들이 아편전쟁 당시 영국인들을 도운 한족을 지칭하기 위해 사용한 단어였습니다. 

아무튼 신해혁명의 또다른 사상가인 장빙린은 여기서 한걸음 더 나아가 다음과 같이 말했습니다.

"만주의 종족은 동호이며 서양에서는 퉁구스족이라고 불리는 것으로서 흉노와는 다른 종족이다. 만약 흉노라고 해도 이들은 중국으로부터 철수하여 오랫동안 불모의 땅에 거주하여 언어, 정교, 음식, 거주가 우리 영내와는 매우 달라졌다. 어쨌든 동종이라고는 말할 수 없다 (중략) 오늘날은 명확하게 민족주의의 시대이며 만한(滿漢)을 혼합하여 향기로운 풀과 구취가 나는 풀을 섞어야 하는 것은 아니다. (중략) 조악한 종을 솎아 내면 우량한 종이 번성하게 되며, 패역의 무리를 제거하면 선량한 무리가 배양된다. 우리들이 대빗자루로 낡은 집의 더러운 때를 제거하는 이외에 우리 중국의 자체적인 보전을 얻을 수 있는 방법은 없는 것이다."

"내가 생각하는 혁명은 이 혁명(전통적 역성혁명)이 아니라 '광복'이다. 중국 종족의 광복, 중국 주군의 광복, 중국 정권의 광복이다. 이 광복이라는 실질에 대해서 혁명이라는 명칭을 부여한 것이다. 

"증국은 한의 군현을 경계로 하여 그 민족을 화민이라고 부른다. 현재 중화민국은 한의 옛 강토를 회복할 수 없다고 염려하고 있지만 중요한 것은 명나라 시대의 직할의 성을 기본으로 하는 것이다"

이처럼 장빙린은 만주족(오랑캐)를 축출하고 한족만의 국민국가(Nation-State)를 건설하고자 하였습니다.

심지어 그는 신장 위구르나 티베트가 독립국가를 수립하는 것에 대해서도 반대하지 않았고 오히려 권유하였고 이들은 한족의 국민국가와 동맹을 맺어 러시아에 대항해야 한다고 생각했습니다. 

쑨원의 오랜 친구이자 중국에 서구적인 의회제도의 도입을 주장하였던 쑹쟈오런도 다음과 같이 말했습니다.

"만주인은 유목민족 고유의 야만성을 토대로 광폭하고 맹렬한 무력을 내세워 전승을 거두어 개나 양이 횡폭해지고 돼지나 뱀이 이빨을 가는 것처럼 우리 민족에게 고통을 주고 국력은 약체화되었으며 결국 국가가 무너져버렸다. 이로써 우리 문명의 민족과 찬란했던 영광의 역사는 참담하게 암흑 속으로 추락해버렸고, 햇볕을 더 이상 볼 수 없게 되었다."

쑨원 본인도 다음과 같이 말했습니다.

"만주정부는 중국정부가 아니라는 점을 강조하고 싶다. 오늘날 중국인은 자신의 정부를 갖고 있지 않다. 따라서 중국정부라는 명칭이 현재 중국의 정부를 지칭하는 것이라면 이는 잘못된 명칭이다. 만주인은 중국인과 접촉하기 이전에 아무르 강 유역의 광야에 있던 유목민 부락을 전전하며 표류했다. 그들은 평화적으로 거주하고 있던 변경의 중국인 거주지를 공공연하게 침범하고 약탈했다. 명나라 말기 중국에서 커다란 내전이 발생하자 천재일우의 좋은 기회를 얻어 마치 야만 족속이 로마제국을 침략했던 것처럼 돌연히 내습하여 베이징을 지배했다. 이는 1644년에 일어난 일이다. 중국인은 외국에 의해 지배받는 것을 불길하게 생각하고 강력하게 저항했다. 복종을 요구하는 야만스러운 만주인들은 수백만 명의 사람들을 잔혹하게 학살했다."

"구세의 복수라는 의를 내걸고, 10년 혈전의 각오를 하여 내 칼을 들고, 내 깃발을 세워 각자가 구사일생의 기백을 갖고 우리들을 능욕하고 압제하고 학살하고 간음했던 비천한 만주인을 쫓아내어 우리 문명의 조국을 회복하고 우리 천부의 권리를 회수하고 우리 생래의 자유를 만회하고 한 사람 한 사람의 평등의 행복을 되찾는 것이다"

하지만 재미있게도 혁명이 성공한 이후 쑨원의 노골적인 이민족 배척과 한족중심주의는 변화를 거치게 됩니다. 

쑨원은 순진한 이상주의자가 아니었고 국제정세를 현실적으로 조망할 수 있는 책략가의 모습도 갖추고 있었던 것입니다. 

그래서 그는 중국의 국가안보를 위해 '한족'이 중심이 되어 구 청나라의 제민족을 이끌어야 한다고 보았습니다.   

이와 관련해서 그는 다음과 같이 말했습니다. 

"5족의 인구수를 말하자면 티베트인은 400-500만 명에 불과하다. 몽골인은 100만 명을 넘지 못한다. 만주인은 겨우 수백만 명에 불과하다. 회족은 많지만 그 대부분인 한인이다. 지리적인 형세에 대해 논하자면 만주는 일본인의 세력 기반에 있으며, 몽골은 러시아의 세력범위에 들어가 있고, 티베트는 영국의 품 안에 있다. 그들 전체가 자위능력을 보유하고 있지 못하다. 우리 한족이 그들을 돕지 않으면 안 된다. 한족은 4억명이며 그 이상일지도 모르는데 진정한 의미에서 독립을 달성한 한족에 의한 국가를 완전한 형태로 수립하지 못한 것은 한족이 직면하고 있는 최대의 수치이다. 이와 같아서는 우리 중국국민당의 민족주의가 성공할 수 없다. 따라서 우리 중국국민당은 민족주의에 대해서도 공적을 쌓아야 하며 이를 위해서 만, 몽골, 회, 티베트를 우리 한족에 동화시켜 하나의 커다란 민족주의 국가가 되어야만 한다. (중략) 한족을 중심으로 이러한 것들을 우리들에게 동화시켜 한족을 중화민족으로 고쳐서 완전한 민족국가를 조직한다. 

"현재 만주족이 제거되었다고 해도 중화민국이라는 국가는 아직 반독립국가의 상태를 면하지 못하고 있다. 이른바 '5족공화'는 사실상 사람을 기만하는 표현이다! 생각해보면 티베트, 몽골, 회, 만의 민족들은 모두 자위능력을 갖추지 못하고 있다. 대민족주의를 더욱 진작시켜 티베트, 몽골, 회, 만의 민족드을 우리 한족에 동화시키고 이를 토대로 최대 규모의 민족국가를 건설하는 것은 한인의 자결과 직결되어 있는 것이다."

중화민족은 이렇게 탄생했습니다.

한족만을 중심으로 하는 한족 민족국가를 부르짖던 사람들은, 일단 혁명이 완수되자 당시의 지정학적 필요와 국가안보의 필요에 따라 '중화민족'이라는 개념을 만들어냈습니다. 

중화민족은 사실 한족의 방위(일본, 러시아, 영국 등의 위협에 대항)를 위해 주변민족의 주체성을 부정하고 이들을 모두 한족을 위한 방파제로 삼기 위한 수단인 것이었습니다. 

그리고 이러한 개념은 국민당뿐만 아니라 공산당에도 계승되어 현대 중화인민공화국의 기초가 되고 있죠.

21세기 지금에 와서 중국의 제민족이 독립할 가능성은 지극히 희박하고 위구르나 티벳을 제외하면 당사자들도 별로 원치 않지만 한 가지 안타까운 것은 '중화민족'이라는 신화로 인해 중국의 역사학이 객관성을 잃고 관변학문이 되었다는 점입니다. 요즘 '신청사(New Qing History)'가 유행하고 있는데, 이는 청나라의 만주왕조가 Fairbank가 주장했던 전통적 중국왕조(Dynasty)가 아니라 한문사료는 물론, 만주어, 몽골어, 아랍어 사료를 모두 참조하여 유목민족과 농경민족을 각각 달리 포섭했던 복합적 제국(Complex Empire)이었다는 것을 증명 하는 학문입니다. 

그런데 중국의 학자들은 이는 서구의 학자들이 중국을 해체시키려는 정치적 음모라고 비난하면서 위와 같은 연구를 학문적 관점에서 바라보지 않습니다. 

개인적으로 중화민족주의는 중국이 보편제국으로 거듭나는 데 가로막는 장애물이지 않나 생각해봅니다.