주말 잘 보내고들 계신가요?

제가 키우고 있는 네개의, 아 다섯개로 늘었네요...'_';;; 다섯개의 콜로니 중 3개에는 병정개미 계급이 존재합니다. 한국홍가슴개미인 [불꽃심장부족], 일본왕개미인 [일몰망치군단], 그리고 흑색패인왕개미인 [침묵의 밤 교단]에 솔져들이 있지요. 이 솔져들은 존재 자체로도 큰 매력입니다. 일단 크니까요. 그리고 뭔가 전투 담당이라고 하는 그 타이틀과 전투에 걸맞는 그 외모가 정말 멋지죠. 하지만 저의 뜰 안에서 보살피는 입장에서 보면 전혀 다릅니다. 하는 일이 없어요. 그나마 망치단은 특성상 외부 활동에 조금씩이나마 솔져를 투입합니다. 하지만 불꽃족과 침묵교의 솔져들은 둥지에 박혀서 나오질 않습니다. 침묵교가 사는 사육장 [개미안 101동]은 사방이 투명해서 아 솔져들이 있긴 하구나... 관찰은 됩니다. 불꽃족이 사는 사육장 [개림바톨]은 흙 사육장입니다. 외부에서도 터널이나 방 등을 볼 수 있지만, 흙에 가려져 보이지 않는 부분도 많고, 대부분의 시간 붉은 차광필름인 [개이티필드]를 쳐놔서 육안관찰이 쉽지 않습니다. 결국 한국홍가슴개미 솔져는 제일 애지중지하면서도 구경할 일이 거의 없습니다.




병정개미!!라고 하면 뭔가 이런 놈들이라고 생각하기 쉽지만...




실은 이런 놈들인 것입니다. 그래서 저는 이 군갬들이 뭔가 밥값을 하는 모습을 보고 싶었습니다. 야생에서라면 외적의 침입으로부터 부족을 지키기 위해 열심히 싸우는 일도 있겠지만, 저의 평화로운 개미제국, [플루온 제국]에는 그딴 게 없으니까요. 흉계를 꾸미기 시작했습니다.




일단 테스트용 아웃월드를 만들기 위하여 대형 아크릴 박스를 제작했습니다. 포맥스를 잘라서 대강의 지형을 만들어봅니다. 사실, 이 박스는 프로토타입입니다. 이걸 실제로 조물딱 거려보고 여기서 겪은 시행착오를 토대로 나중에 더 제대로 된 물건을 만들어보고 싶어요.




거기에 바이옴 킷에서 남은 재료들을 총동원해서 대강만 환경을 꾸몄습니다. 가운데는 포맥스와 실리콘을 이용해서 물이 흐르는 수로를 만들 수 있는지 테스트해본 것입니다.




개미사육용 흙을 경사부 하단에 깔고, 모래와 돌을 넣었습니다. 이것은 개미들이 이런 데에서 땅을 파나 안파나 테스트하기 위한 지형이에요. 스포일러하자면, 팝디다. 되게 열심히. 흙이 있으니 그냥 팝디다. 아웃월드를 꾸밀 때 결코 흙을 사용해선 안된다는 교훈을 얻었습니다.




그리고 마지막 준비물. 정말 야심차게 준비한 녀석이죠.




바로 흰개미입니다. 여왕이나 왕, 생식개체 없는 순수 워커만 2백마리입니다.




테스트용 아웃월드 한 편의 빈 곳에 흰개미들이 살고 있는 나무 둥지를 통째로 집어넣었습니다. 꼬물꼬물 활발하게 움직이는 흰개미들이 많이 보입니다. 2백마리가 넘겠는데요; 생긴게 좀 귀엽기도 합니다. 하지만 제게 어엿한 해충으로서 바퀴벌레의 사촌이기도 한 생물에게 베풀 자비는 없습니다.




전투력과 투쟁심이 강한 한국홍가슴개미, 불꽃심장부족의 앞마당 아웃월드 [황혼의 고원]과 테스트용 아웃월드를 연결합니다.




얼마 기다리지 않아 불꽃심장 워커들이 새로운 아웃월드로 진입하였습니다.




그리고 강 건너 흰개미들의 콜로니를 발견하여 수색하기 시작합니다. 처음에는 이게 뭔가 기웃거리는 모습만 보이고, 흰개미들도 크게 경계를 하거나 하지 않았습니다.




그러나 그것도 잠시, 불꽃심장 워커들은 바쁘게 흰개미를 물고 나르기 시작합니다... 이거 뭔가 제가 그린 그림과 많이 다릅니다. 저는 이 정도로 대규모인 타 생명체의 콜로니를 만나면 혹시 솔져들이 튀어나오지 않을까하는 생각을 해봤습니다. 아니면 워커라도 바글바글하게 나오든가요. 얘들이 개개오톡으로 친구들을 마구 부를 테니 말이죠. 사실, 평소보다 살짝 많은 워커가 나오긴 했습니다. 한 2~30마리 가량의 워커가 테스트용 아웃월드를 헤집더군요. 하지만 솔져는 그림자도 안보였습니다.




제가 기대한 그림이 이거라면...




실상은 이랬습니다. 흰개미들이 크기도 작고 공격력도 없다시피 해서, 한반도 최강의 한국홍가슴개미에게는 감히 '전투'의 대상이 아니었던 것이죠. 만날 먹어 물리는 밀웜 스테이크 대신 주어진 줄줄이 비엔나에 불과했던 것입니다.




그래서인지 얘들은 신나게 주워 모으고 있습니다.




한방에 자신들의 둥지인 개림바톨까지 옮기는 게 버거웠는지 통로 중간에 모아놓더군요. 개개오톡 호출을 받고 달려온 다른 워커들이 분업하여 흰개미 소세지를 이곳부터 개림바톨로 나르고 있습니다. 말하자면 개팡 물류센터의 느낌입니다. 개미들이 부지런하긴 합니다. 야, 여기 소세지 밭이다라는 소식이 퍼지자마자 줄을 지어 열심히 배송을 합니다. 새벽배송요? 얘들한테 안됩니다. 얘들은 철야배송을 이어갔습니다. 그 힘들다는 상하차를 쉬지도 않고서 말이죠.




그렇게 하룻밤을 새고 다음날 아침... 흰개미의 모습을 찾아보기가 힘들게 되었습니다. ㅠ_ㅠ 꼬물꼬물 귀엽던 녀석들 중 살아남은 것은 아주 좁은 틈으로 피난한 일부 약 2~30마리 정도더군요. 저는 여기까지만 하고 흰개미 헌팅 이벤트를 종료하였습니다. 대실패였어요. 그냥 와서 주워간 게 다인 이벤트에 너무 큰 기대를 했나봅니다.




이벤트 종료 후에 테스트 아웃월드를 분리하였습니다. 그러자 이 날이 다 가도록 불꽃심장 워커들이 통로가 있던 곳을 맴돌며 아크릴 마개를 물어뜯어 열려고 하더군요. 흰개미가 엄청 맛있었나봅니다. 길을 열어라, 닝겐! 소세지가 기다린다!! 뭐 이런 걸까요...

초기에는 쌩쌩한 밀웜을 넣어줬을 때 소형 솔져 한 마리가 나오는 모습을 보였지만, 이제는 그것도 안합니다. 그냥 워커들이 다 처리하는 중입니다. 결국 한홍의 솔져들을 보려면 뭔가 더욱 심각한 위협을 직접 개림바톨에 가하지 않으면 안될 듯 합니다. 하지만 그랬다간 실제로 갬명피해가 날 수 있겠지요. 택하고 싶지 않은 길이네요. ㅠ_ㅠ 불꽃심장 솔져의 전투를 보기 위해선 직접 잡아다가 싸움을 붙여야 할 듯 합니다. 꽤 노력을 들여서 해본 실험인데, 결과가 이렇게 나오니 조금 허무합니다 ㅠ_ㅠ 하지만, 새로운 콜로니도 생겼고, 저의 개미혼은 아직 죽지 않았습니다. 다음에 더 재미있는 거 찍어서 가져와 볼게요. 다음에 뵙겠습니다.