어제, 오늘 강풀 작가님 작품들의 영화화에 이어 다른 작가님의 다른 작품들의 영상화 소식을 접했습니다. 이 소식을 보고 한국 웹툰들이 작품성, 상업성 등에서 그 동안 괄목할만한 성장을 해왔고 영상화 시도를 할 정도면 이 성장을 인정한다는 것을 반증하니 반가운 소식임에 틀림없습니다.

  그런데 이러한 소식들을 들으니 반대급부에 대해 생각하게 됩니다. 웹툰의 수준이 높아지는 것과 비례하여 출판 만화는 점점 더 벼랑 끝으로 몰리는 기분이랄까요.

  요즘 웹툰을 보면 단행본으로 나와도 차고 넘칠만한 수준의 작품들이 종종 보입니다. 물론 웹툰에 적합한 종류의 만화가 따로 규정돼 있지 않고 웹툰이 단행본보다 퀼리티가 떨어져야 하는 건 아닙니다만 웹툰 작가들 수입이 썩 훌륭한 편은 아니라는 소식을 들으니 그래도 출판 만화보다는 ‘조금 더 먹고 살만하니까‘ 재능 있는 작가들이 웹툰으로 선택을 강제 당하는 것 같다고 할까요?

  한국 출판 만화는 돈이 안 됩니다. 과거에 대여점 때문에 위기였다지만 스캔본이 만연하는 요즘은 동네 작은 대리점들도 속속 문을 닫습니다. 대여점에서 사줄 때보다 오히려 더 안 팔리게 된 거죠. 더 무서운 것은 만화책을 샀을 때 주변의 인식이 ‘오타쿠, 과소비, 돈 아깝다.’ 이러한 인식이 당연한 겁니다. 소프트웨어에 돈쓰는 것을 아까워하는 것이 현재 사회 풍조라지만 정당한 구매를 도리어 비난하는 것을 당연시 합니다. (실컷 비난한 후 본인들은 스캔본, 복사제품을 사용합니다. 이게 현명한 소비니까요.)

  적어도 한국 창작 만화 시장은 출판물에서 웹툰으로 넘어가는 과도기 인 것 같습니다. 만화 구매 운동을 해도 오히려 뒤에서 멍청한 소비라고 비난하는 현재 풍조로 출판 만화 시장을 부활시키는 것은 어려운 일이겠지요. 출판 만화 시장을 살릴 수 없다면 차라리 웹툰의 질이 상승하는 만큼 웹툰 시장도 성장하였으면 좋겠네요. 어쨌든 패션왕 작가님, 천리마 마트 작가님 축하 합니다.