E-스포츠에 지금 존재하는 FA제도는 협회의 어떤 골빈 분의 작품이신지는 모르겠으나 정말 더럽게 못만든 제도입니다. 프로야구에 존재하는 FA 제도를 그대로 따온듯한데 타 스포츠와 E-스포츠를 동일선상에서 놓고 바라본데서 비롯된 촌극이라고 봅니다. 실제로 FA 제도가 생겨난뒤 E-스포츠에서 이렇다할 이적은 단 한번의 사례도 존재하지 않습니다. 투신 박성준 역시 정상적인 이적이 아니라 웨이버 공시 이후에 T1과 계약했으므로 이적이라기 보단 자유계약 영입에 가까운 형태라고 봐야할 것입니다.

그렇다면 왜 FA 제도는 이따위로 만들어진걸까요?

지금은 공군을 제외한 11개팀 모두가 기업의 스폰을 받고 있지만 불과 2년전만 해도 비기업팀이 상당수였습니다. 그리고 비기업팀 선수들은 출중한 성적과 기량을 보여주더라도 상대적으로 기업팀 선수들에 비해 얻는 수익이 적을수밖에 없습니다. 일정하게 지급되는 연봉도 없었고 오히려 대회의 상금중 일부를 자신이 속한 팀 운영비로 쓰이는 경우가 많았습니다. 두 선수가 똑같이 우승해서 2000만원의 상금을 수령해도 기업팀 선수는 2000만원이 다 자신의 통장으로 고스란히 입금되어 저장되지만 비기업팀 선수는 그중 일부를 떼어내어 팀 운영비로 사용하는데다가 기업팀 선수라서 혜택을 보는 우승 인센티브 + 다음 연봉협상에서의 연봉 상승요인까지 추가하면 실질적으로 어마어마한 차이가 있는겁니다.

그리고 선수들은 처음엔 프로 데뷔도 힘겨우니 팀에 합류만 시켜줘도 쌩큐...라는 마인드로 팀에 합류합니다. 하지만 서서히 대회에서 두각을 나타내고 유명세를 타기 시작하면서 생각이 바뀌는 경우가 있습니다. 비기업팀 소속 선수의 특성상 기업팀 선수만큼 성적을 내도 그로서 얻는 혜택과 수익은 상대적으로 미약한 수준입니다. 그때문에 많은 선수들이 스폰이 있는 팀으로 이적을 갈망했고 실제로 빅네임 선수들이 이적사례도 종종 생겼습니다.

그리고 그것이 가장 크게 문제가 부각되던 시기가 바로 이병민 선수 이적 사건입니다. 당시 이병민은 팬택과 재계약 협상에 진전을 보이지 못한 상태였고 당시 테란 카드가 가장 취약했던 KTF가 가장 먼저 이병민 이적건에 움직이기 시작합니다. 지금이야 거품이 빠져가는 추세지만 당시 KTF의 투자규모는 가공할만한 수준이었습니다. 오로지 현금만으로 홍진호와 이윤열을 시작으로 당시 최고수준의 선수들이던 박정석, 변길섭, 조용호, 강민을 모두 싹쓸이해가며 우승에 대한 집념을 버리지 않았고 그래도 팀단위 리그 우승에 실패하자 테란이 취약하다는 약점을 메우기 위해 이병민에게까지 손을 뻗치게 됩니다. KTF는 팬택과 스케일 자체가 달랐기 때문에 팬택이 무리라 생각하는 금액도 KTF에게는 전혀 무리가 되지 않는 금액이었습니다. 그렇게 이병민은 KTF로 이적합니다.

이때를 기점으로 연봉협상에 있어서 너무 선수쪽이 유리하다는 의견이 수면위로 떠올랐고, 특히 비기업팀들은 이 부분에서 많은 어려움을 토로해야 했습니다. 결국 얼마 안지나 FA 제도가 생겨났습니다만, 조건들을 보면 정말 쌩뚱맞기 짝이 없었습니다. 3년동안 프로리그 일정비율 출전횟수가 충족되어야 FA 자격이 주어지고 FA 선수를 타 구단이 영입하려면 선수의 이적료 이외에 선수 몸값의 200%를 보상금으로 지급하거나 100%를 보상금으로 지급하고 보호선수 5명을 제외한 보상선수를 한명 내줘야 한다는 조건...프로야구의 FA제도와 거의 흡사한 형태의 제도라고 볼수 있습니다. 프로야구와 E-스포츠는 시장규모와 스케일 자체가 틀린데 프로야구에서 그대로 본따서 만든 FA제도니 전혀 실용성이 없는 제도가 되어버린 셈입니다.

이 이후로 각 팀간의 이적은 거의다 불발로 돌아갔고 FA를 선언하는 선수들도 없었습니다. FA 선언해도 데려갈 팀이 없기 때문이죠. 이윤열, 마재윤같은 리그의 판도 전체를 쥐락펴락하는게 가능한 특급 선수들 조차 FA를 선언해도 아무도 데려가지 않을겁니다. 누가 저런 엄청난 금액을 지불하고 선수를 데려가겠습니까.

만약 이윤열을 순수 현금만으로 영입하려 한다고 치면 이윤열의 연봉 200%인 4억을 보상금으로 지급하고 거기다 추가로 별도의 이적료를 지급해야 합니다. 이적료가 대략 2억원 정도의 규모라고 가정했을때 이윤열을 현금으로 데려오려면 6억이 필요한 셈입니다. 이정도면 웬만한 프로게임단 1년 예산 규모를 뛰어넘는 금액이자 임요환의 3년치 연봉이죠. 그뿐입니까? 이윤열 개인에게 별도로 지급하는 연봉까지 합하면? 이윤열 한명에게만 8억이 들어가는군요. 이윤열 선수도 바보가 아닌이상 자신을 8억이나 주고 데려갈 게임팀이 있다고 생각할까요? 이윤열같은 선수는 FA 선언하고 싶어도 못합니다. 선수를 위해서 만들어진 Free Agent 제도가 오히려 선수의 발목을 잡는 형국입니다. 이 제도를 만든 사람이 누군지는 모르겠지만 아마도 대한민국의 교육과정을 다시 한번 거쳐야할 필요성이 있는게 아닌가 싶습니다. 멍청해도 이렇게까지 멍청할수가 있는걸까...

그렇다면 FA 제도가 어떻게 바뀌어야 하나?

일단 한 팀에서 3년동안 활동...이라는 규정은 그대로 유지되어야 합니다. 이 기간이 없으면 선수가 조금만 불만이 생기면 너도 나도 이적한다고 설레발 칠것이고 선수가 팀에 터무니없는 요구를 하더라도 게임팀은 선수 비위나 맞춰주어야 하는 상황이 올수도 있습니다. 이렇게 되면 이판의 질서는 매우 어지러워지겠죠. 하지만 프로리그 몇% 출전같은 자격규정은 없어져야 합니다. 만약 감독이 선수 FA 자격 획득하는거 막으려고 2년차에 프로리그 출전 비중을 줄여버리는 편법이 가능하니까요.

그리고 FA는 말그대로 자유계약 선수입니다. 그러므로 자유롭게 계약할수 있어야 합니다. 보상금, 보상선수 규정은 모두 사라져야 합니다. 그리고 이렇게 하면 이적시장은 더욱 활발해 질것입니다. E-스포츠에서는 왜 최근 각팀간의 협상이 이뤄지지 않는걸까요? 서로 손해보려 하지 않으려 하기 때문입니다. 하지만 FA제도가 바뀌면? 분명히 2년차 선수들의 이동이 잦아질것입니다. 어차피 3년차에 팀을 옮길것이다 판단되는 선수는 조금 손해보더라도 트레이드 시키거나 현금받고 이적시키는게 이익입니다. 선수가 3년차가 되서 한푼도 못건지고 내보내는것보다는 이익이니까요. 하지만 지금의 FA 제도는 아무도 보상금을 지급할 구단이 없다는걸 11개 팀이 모두 알고 있으므로 굳이 2년차 선수에게 신경을 쓸 필요도 없고 그러므로 트레이드를 고려할 여지도 없습니다. 영입한 선수가 3년뒤 또 FA를 선언할수 있지만 이를 방지하고 싶다면 다년계약을 맺으면 해결되는 문제죠. 물론 다년계약은 먹튀를 양산해낼 가능성도 높은 제도이므로 상당히 신중하게 생각해야할 문제입니다.

FA 제도는 바뀌어야 합니다. 언제까지 순혈주의에 기댈 생각입니까?