[새벽 1시 43분 진출 확정자 명단]

A조 - 장육 선수 진출
B조 - 김윤환 선수(STX) 진출
C조 - 박영민 선수 진출
D조 - 구성훈 선수 진출
E조 - 김상욱 선수 진출
F조 - 고인규 선수 진출
G조 - 김광섭 선수 진출
H조 - 박명수 선수 진출
I조 - 강구열 선수 진출
J조 - 박준우 선수 진출
K조 - 전상욱 선수 진출
L조 - 오영종 선수 진출
M조 - 서지훈 선수 진출
N조 - 조병세 선수 진출
O조 - 도재욱 선수 진출
P조 - 윤종민 선수 진출
Q조 - 김재훈 선수 진출
R조 - 변길섭 선수 진출

오프라인 예선을 기다리는 팬들의 심정은 조마조마합니다.
설령 자신이 응원하는 선수가 예선과는 관련 없는 곳에 있다 해도 그렇다고 생각합니다.

왜냐하면 오프라인 예선처럼 의외성이 넘치는 곳도 없기 때문이죠.
방송경기와는 달리 수많은 상대를 한 번에, 단기간에 만나야 하며, 한 번이라도 미끄러지면 떨어집니다.
그 동안에 쌓아 두었던 경력 및 입상 기록과 같은 것들이 시드로 부전승을 얻게 해 주거나
상대적으로 네임밸류가 낮은 선수와 첫 대결을 치르도록 할 수는 있을지 몰라도,
그것이 본선 진출을 보장해 주는 것은 아닙니다.

그러니, 본선에 밥먹듯이 진출하는 선수들조차 오프라인 예선으로 떨어지는 것을 두려워할 정도입니다.

진출 확정자들 중에 익숙한 선수들도 있지만, 새로운 선수들도 있습니다. 반가운 일입니다.
그러나 새로운 선수의 이름이 있다는 것은 여러분들 중 누군가가 기다리는 이의 패배를 의미합니다.
그래서 예선을 바라보는 마음에는 애증이 교차합니다.
살아남은 이들의 팬은 기뻐하지만, 기다리는 이의 탈락에 좌절하는 팬들도 있습니다.
다음에 잘 하면 된다고 스스로 위안하고 격려하는 팬이 있는가 하면,
이젠 저 선수에 대해 더 이상 기대하지 않는다고 좌절하고 분노에 가득찬 팬도 있습니다.

이번에도 예외는 아닙니다. 제법 이름이 알려진 선수들 중에도 이미 탈락자가 속출했습니다.(선수 호칭 생략합니다.)

최수범, 박성준(삼성), 박태민, 이병민, 이재훈, 나도현, 최연성, 조용호, 박용욱, 강 민, 홍진호, 이창훈,
임요환, 박경락, 전태규, 심소명, 차재욱, 박지호, 변은종, 박성훈...

이들로만 멤버를 구성해도 또 하나의 스타리그를 만들었다는 말이 과언이 아닐 정도로
과거의 추억과 과거의 스타리그를 만들었던 이들.

그리고 더 많은 선수들.


한때는 우승자였건, 한때는 4강, 8강에 올랐건, '대세'의 자리에 있었건 아니건.
그 누구도 승패가 모든 것을 가른다는 법칙에 예외는 없는 곳.
살아남은 이들에게는 축하를 하면서도 이제 시작이라는 것 때문에 마냥 기뻐할 수만은 없는 곳.
그리고 패배한 이들에게는 아쉬움, 분노, 자책, 그리고 더욱 힘든 고통이 기다리는 곳.


희로애락애오욕. 이 모든 것이 섞여 있는 곳.

그곳이 바로 스타챌린지 예선입니다.


- The xian -


P.S. 스타챌린지 예선이 있음에도 이 시간까지 PGR의 모든 게시판에 아무도 그에 대한 이야기가 없어 제가 써 봤습니다.
예전엔 예선부터 시작해서 자신이 좋아하는 선수의 진출에 대해 설왕설래까지는 아니더라도 제법 많은 말들이 오갔지만
오늘이 예선일이었나 하는 것을 파이터포럼이나 포모스 가서야 알게 될 정도로 관심이 줄었다는 생각이 드니 좀 씁쓸합니다.

이 자리에 저같은 딱딱하고 까칠한 사람의 글이 아닌 보다 많은 애정과 관심으로 가득찬 글이 있어도 모자랄 오늘이라고 생각하고 있는데.
예선이 있는 날, 제 글이 예선에 대해 언급하는 첫번째 글이라니. 참 복잡미묘한 여러 마음과 마음들이 교차하는듯합니다.

P.S. II. 스타챌린지 예선 통과한 18명의 선수들 축하드립니다.
그리고 승자이건 패자이건 오늘 예선에 참여한 모든 분들 수고하셨습니다.
특히 날을 넘기면서까지 진출을 가리기 위해 힘쓴 변길섭 선수와 이건준 선수 정말 수고하셨습니다.