첫번째 기억.

맵소개를 위한 시범경기.
상대는 한동욱.
마지막 한방 모아서 나가긴 했지만 전세를 뒤집기엔 역부족.
결국 테란 압승.

하지만 진짜 기억에 남았던건 지고나서 너무너무 분해하던 선수의 모습이었습니다.
시범경긴데, 왜 저렇게 속상해할까...

나중에 알았지만 그 선수가 The Rock, 고집있고 단단해 보이는 외모와 어울리는 닉을 가진 안기효 선수였습니다.

두번째 기억

팬까페 가입 후 처음 눈에 띈 건, 런닝셔츠와 반바지 차림의 추워보이는 아바타.
이런거에 관심없겠지 싶었지만 망설이다 옷을 하나 선물했습니다.

다음날 도착한 예상치 못한 메일.
너무나 감사하다고, 이런 거 처음이라고, 열심히 게임하겠다는 내용이 적혀있었습니다.
너무 작은 선물이었는데, 너무 기뻐하는 기효 선수 덕분에 제가 더 행복했습니다.

세번째 기억

큰 맘 먹고 찾아간 엠겜 pc방 예선.
봉준구 선수가 운영하고 있던 그 pc방은 생각보다 작고, 생각보다 사람이 많았습니다.
간신히 어딘가 앉아서 기다리면서 이게 무슨짓인가 싶어 피식 웃었습니다.
그래도 직접 한 번 화이팅 외쳐주고 싶고, 직접 선물 한 번 건네고 싶어 꾹 참고 기다렸는데...
웃는 얼굴로 나왔습니다. 이겼구나.

그날도 기효 선수는 작은 선물을 기뻐하며 받고, 팬들 응원받으면 막 힘이 나서 컨디션이 좋아진다고 말했습니다.
그러면서 보여준 그의 작은 가방엔 그동안 팬에게 받은 작은 선물들이 부적처럼 들었습니다.
진짜 좋은 선수의 팬이 됐구나, 무척 기뻤습니다.

그리고...

그 유명했던 서지훈 선수와의 듀얼경기.(장기전 끝 무승부, 재경기 후 패배)
2004년 에버 스타리그에 처음 얼굴 비치면서 드디어 스타리거가 됐고, 꾸준히 이름을 알렸습니다.
재치있는 말로 조지명식에서 좌중을 웃기기도 했습니다.

기효 선수가 올라갈 수록 전 그 반대로 헐랭이 팬이 되어갔습니다.
오프모임 출석은 커녕 기효 선수가 나오는 경기마저 다 챙겨보지 못하는 팬.
팬까페 들어간게 언젠지 기억이 가물가물한 유령 팬.

그런데 그런 저를 기효선수가 가만히 두질 않는군요.

그 어려운 pc방 예선, 그걸 뜷고, 챌린지 리그 입성, 그리고 챌린지 우승, 4번시드.
데뷔후 처음 받는 시드, 그리고 화려한 세레모니.

기효선수 고마워요.
이렇게 멋진 경기 보여줘서.
기효선수 고마워요.
이렇게 멋진 선수가 되어줘서.

팬으로서 한 선수가 커가는 과정을 보면서 너무 많은 행복을 느끼게 해줘서 너무 고마워요.

그리고 이젠 그 시드의 앞자리 숫자가 1이 되길 빌게요.
이제, 곧 가을이잖아요.


뱀다리. 시범경기의 패배에 왜 그렇게 속상해 했냐는 질문에 기효선수의 답은 이랬습니다.
           원래 맵소개가 목적인 시범경기라 정찰 꼼꼼히 해서 맵 여기저기 밝히고 적당히 밀고 당기며 경기하다가 끝내자고 했다더군요.
           그런데 한동욱 선수가 이기겠다는 의지로 너무 공격적으로 나와서 아무것도 못하고 졌다고.
           진 것 보다 그걸 경기로 생각하지 못하고 무력하게 진 자신한테 화가 났었답니다.
          
           "그런데 어떻게 그렇게 진 경기 보고 제 팬이 되셨어요?"
           "그냥 멋있더라구요!(웃음)"