'듀얼토너먼트'란 이름으로 2002년 한일월드컵의 강한 열기와 함께 스타판에 등장한 듀얼방식은 이후 2차챌린지리그부턴 챌린지리그에서도 방식을 도입하기 시작했고, 지금은 그전까지의 '트랜드'였던 4인풀리그 방식보다도 더 널리 쓰이는 방식입니다. 이스포츠의 대표방식이 되고 있죠.

이 듀얼방식은 스타판에서 환영받기에 충분한 장점들을 갖고 있습니다. 가장 큰 장점은 경기수가 정해져 있다는 것이죠. 3전이상을 치루는 토너먼트는 그날 몇경기가 펼쳐질지 알지 못하고, 리그방식은 재경기가 발생될 수 있죠. 방송을 기반으로 하고 있는 현재의 게임리그에서 큰 장점이라 할 수 있습니다. 그 외에도 토너먼트의 진출-탈락을 그자리에서 결정하는 긴장감도 있으면서 리그방식처럼 대진운의 영향을 적게 받는 장점이 있습니다.

그럼에도 듀얼은 단점이 존재합니다. 제일 큰 단점은 조별로 극명하게 1,2,3,4위가 갈린다는 것이죠. 어짜피 진출자를 2명, 탈락자를 2명 뽑는데 이 진출자와 탈락자들 사이에도 순위가 생겨 형평성 문제를 도출시킬 수 있는 거죠.

또, 하루에 마치는 형태가 되어 리그 전체를 통해 흐름을 타는데 적합하지 않죠. 경기를 몇주에 나눠서 할 수도 있지만, 이경우엔 리그방식이 복잡하게 느껴질 수 있죠.

또, 듀얼은 경기를 미리 준비하기 힘들다는 치명적인 단점이 존재합니다. 리그로 치루든, 토너먼트를 치루든 맵당 상대선수가 정해져 있는데, 듀얼은 그렇지 않기 때문이죠. 상대종족이 정해져있지 않기 때문에 여러종족을 상대해야하는데, 1경기가 동족전이 걸렸을 경우 그 반대편의 두명은 그 반사이익(2경기 종족결정)을 볼 수 있습니다.

비슷한 이유로, 3경기와 4경기가 맵이 갈릴경우 지나친 연습량을 요구하게 되어 경기질을 떨어뜨릴 수 있는데, 그러다보니 맵을 같이 쓰게 되죠. 통상적으로 4개의 맵으로 리그를 구성하는데, 듀얼방식은 이러한 4개맵 시스템과 어울리지 않습니다.

이러한 장점과 단점을 잘 절충하다보니, 그간 듀얼토너먼트는 최종예선전에 주로 쓰여왔습니다. 토너먼트방식인 예선보다 대진운의 영향을 줄일 수 있고, 진출자와 탈락자간에 우열이 있다하더라도 본선진출과 탈락이기에 큰 영향을 받지 않죠. 본선 진출이냐 탈락이냐를 결정하는 긴장감을 느끼기에 적합하며, 대회에 포함되지 않는 식전행사나, 대회후의 진출전같은 이미지를 주기 때문에 대회의 흐름을 탈 필요도 없습니다.

MSL은 풀더블엘리미로 대회를 치루다, 듀얼토너먼트 2라운드 방식으로 대회를 변경했었고, 이번 대회부터는 1라운드에 원데이듀얼이란 방식을 채택했습니다. 전 이 채택이 잘못되었다고 생각합니다. 32강으로 치뤄지니 조별리그 방식을 채택할 수는 없습니다. 토너먼트는 더 안좋겠죠. 그러다보니 어쩔 수 없이 선택된 듀얼방식이겠지만, '복잡하지 않고 단순'하지만, 본선이란 느낌이 들지 않습니다. 이전까지 최종예선을 '그전대회맵'을 썼다면, 이제부턴 최종예선을 '신규맵'으로 치룬다는 느낌일까요? 솔직히 그래서 '더' 안좋습니다.

쉬운방식이란건 '전체'를 의미하지는 않습니다. 32명이란 숫자만으로도 충분히 복잡하거든요. 지금방식은 아마추어적인 방식을 '길~게' 늘린 느낌입니다. 일주일짜리 대회에 적합한, 그런 방식입니다. 12차 MSL은 좀 더 다른 프랜차이즈로 이해될 수 있는 리그가 되었으면 합니다.