태초에 임요환 선수의 팬이 있었습니다. 그의 갑작스러운 등장에 환호했던 팬들은 이후 임요환 선수의 몰락과 IS의 위기, 그리고 박서의 새 길에 노심초사하며 동양오리온즈의 과자봉지에 안도했습니다. 비록 팀 스폰도 팀 창단도 아닌, 임요환 개인 스폰에 불과했지만, 그 때 김현진, 김성제, 이창훈, 백대현, 최연성, 박용욱이 함께 했고 주훈 감독도 참여하게 됩니다.

박서의 개인전을 위해 종족별 연습상대를 꾸렸다는 비난도 꽤 많았지만, 동양오리온즈는 폭우 속에서 강도경, 박경락, 박정석, 변길섭 등으로 구성된 당대 최강 한빛을 꺾고 프로리그 원년 우승을 차지합니다. 그 때 최종 인터뷰에서 주 감독도 울었고, 선수들은 어색한 듯 웃었고, 선수 부모님들도 펑펑 울었던 기억이 생생합니다. 그리고 그 때 상금 일부를 병마에 시달리던 김성제 선수의 어머님을 위해 쓰겠다고 했습니다. 임요환 선수의 팬들은 팀원간 끈끈한 정에 뭔가 느끼며 거기에 함께 할 수 있었습니다.

하지만 곧이어 느닷없이 동양이 철수하게 되었고, 이 팀은 스폰서도 없이 우리 팀 사달라며 4U라는 이름을 달고 초코파이로 끼니를 때웁니다. 주 감독의 고물 차를 끌면서 시간에 촉박해 하는 박서를 온게임넷의 리얼스토리로 보면서, 팬들은 안타까워 했고 기어이 반찬 보급투쟁을 전개합니다.

박서 팬들의 사랑은 이 때부터 이 고난을 함께 해 준 김현진, 김성제, 이창훈, 백대현, 최연성, 박용욱 선수들에게로 이어집니다. T1이 만들어지면서 김현진, 이창훈 선수는 방출되거나 이적하게 되고 새롭게 성학승 선수가 영입되었지만, 과거를 함께 했던 팬들은 이들 모두를 옹호했습니다.

지금 T1에 박태민, 전상욱 선수가 영입되었고 고인규, 윤종민 등 새로운 선수들이 두각을 나타내고 있습니다. 신인에 대한 새로운 팬들도 꾸준히 유입되었지만, 이 근간에 태초부터 있었던 박서 팬들의 든든한 배경이 함께 하고 있음을 부정할 수는 없을 겁니다.

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이러한 현상은 다른 팀에 있어서도 별반 다르지 않을 겁니다. MagicNs의 든든한 배경에는 홍진호 선수, 박정석 선수, 변길섭 선수, 조용호 선수, 강민 선수 등 오랜 선수 팬들이 있습니다. 이 분들 덕에 김윤환 선수나 임재덕 선수 등 새로운 선수들도 따뜻한 데뷔를 할 수 있었습니다.

Entus 마재윤 선수의 본좌 칭호 역시 기존 서지훈 선수나 이재훈 선수에 대한 팬들의 애정이 없었다면 뻘쭘했을 겁니다. 그건 기욤 선수나 이윤열 선수 등 당대 본좌로서 고정적인 선수 팬들을 보유했던 팀에도 마찬가지입니다.

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최근 들어서는 Hero나 스파키즈처럼 개인 선수보다 팀의 팬들이 더 열성적인 경우도 나타납니다. 이러한 모든 일들이 결국 팀리그전이 있었기 때문에 가능했던 것 아니겠습니까.

이는 프로야구나 프로축구에서도 비슷합니다. 한 선수가 이적하게 되면, 이적 팀이 우리 팀과 대전하게 되어도 그 선수의 성공을 바라곤 합니다. 개인리그가 분명 화려하고 극적인 것은 사실입니다만, 팀리그가 줄 수 있는 감동도 분명 작지 않습니다.

제가 만약 로또에 당첨된다면 이미 한 물 갔다고 평가받는 이운재, 도진광, 최수범 등 올드 선수들을 꼬셔서 한 팀을 만들겠습니다. 이 선수들이 개인리그에서 우승하는 것도 감동적이겠지만, 이 선수들이 개인적 영광을 포기하면서까지 팀의 승리를 위해 하나되어 가고, 결국 1승이라도 거둔다면 그 때 선수들과 소주라도 한 잔 기울이겠습니다.

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개인리그가 분명 화려하고 극적인 것은 사실입니다만, 팀리그가 줄 수 있는 감동도 분명 작지 않습니다. 게임 자체가 줄 수 있는 재미는 뒤떨어질 수 있습니다만, 팀을 응원하는 마음은 단지 게임 하나의 즐거움만이 아닙니다.

오늘, 팀플이었지만 변길섭 선수가 나와 전태규 선수의 포톤러쉬를 막아내며 승리하였습니다. 다른 신인 선수라면 더 잘 할 수도 있었겠지요. 하지만 한빛스타즈로부터 MagicNs로 이어지는 그 과정을 알고 있고, 그 때문에 더 변길섭 선수의 부활을 바라기 때문에 오늘 승리에 기뻐합니다. 프로리그만이 줄 수 있는 자그마한 감동이고 기쁨입니다. 이러한 팬심까지 버려야 하는 건 아니라고 생각합니다.

저 역시 게임단의 보이콧에 대한 사과를 바라고 있지만, 그렇다고 해서 게임단이 소멸해서는 안된다고 생각합니다. 비록 게임 자체로만은 별 재미 없을 수 있겠지만, 개인리그는 나오지도 못하면서 프로리그에서 이른바 막장 게임을 하더라도, '그 선수'가 승리하길 바라는 못난 팬심도 있습니다. 이러한 마음들도 넓게 이해해주셨으면 합니다.