[sylent의 B급칼럼]은 월드컵보다 스타리그를 좋아하며, 지루하기 짝이 없는 물량전 보다는 깜짝 아이디어가 녹아있는 ‘올인’ 전략에 환호하는 sylent(박종화)와 그에 못지않게 스타리그를 사랑하지만, 안정적인 그리고 정석적인 플레이 스타일이 정착되는 그날을 꿈꾸며 맵과 종족의 밸런스에 대한 엄격한 기준을 강조하는 왕일(김현준)이 나눈 스타리그에 대한 솔직담백한 대화를 가공해 포장한 B급 담론이다.


[sylent의 B급칼럼] 부스걸 혹은 부스맨.

연휴를 맞이하여 모처럼의 한가로움을 만끽하고자 거실 바닥에 누워 리모컨을 만지작거렸다. 전원을 켜자마자 등장한 프로그램에서는 연예계의 각종 가십거리들을 줄줄이 쏟아내고 있었다. 노래는 모르지만, 구성원의 수가 한 다스라는 사실로 알게 된 <슈퍼주니어> 멤버 중 누군가의 생일이었나 보다. 작은 극장에서 팬들이 준비한 케익과 선물들에 감동하는 미소년 <슈퍼주니어>들, 그리고 그들과 악수를 나누고, 기념(?) 포옹을 하고, 기쁨의 눈물을 흘리는 열성 팬들. ‘네 부모님 생신에 소리 질러 본적은 있느냐, 네 동생 생일에 눈물 흘려 본적은 있느냐’고 속으로 잘근대며 채널을 돌렸다.

젠장, 비가 늘씬한 데피니션을 자랑하며 춤을 추고 있다. 도대체 비가 인텔의 CPU 라인업에 대해, 혹은 노트북의 재원에 대해 얼마나 아는지 궁금했지만, 그가 나와야 노트북이 잘 팔린다면 비가 아니라 장마라도 상관없는 일이라 생각하며 다시 채널을 갈아탔다. 이번엔 스타일 만점의 사내가 벽을 밟고 덤브링한다. 건물 사이를 종횡무진하며 박진감 넘치는 액션을 보이다가 화면을 향해 얼굴을 돌리자 낯익은 얼굴, 여자보다 더 곱다는 이준기였다. 고놈 참 잘 생겼네. 세상 대부분의 남자가 비나 이준기처럼 생겼다면 나 같은 평범한 ‘놈’들은 좌절의 늪에서 평생을 허우적댔으리라 상상하니, 현실이 조금 위안이 되기는 했다. 낄낄.

나는 연예인들의 생일잔치에 제 발로 찾아가서 그네들의 히트곡을 합창하며 눈물을 흘리는 이유를 알지 못한다. 아니, 이유는 알지만 공감하지 못한다고 해야겠다. 하지만 노트북 광고에 노트북에 대해 충분한 이해가 있는 IT 관계자가 등장하지 않는 이유, 스포츠웨어를 히트시키기 위해 연예인을 고용하는 이유에 대해서는 잘 알고 있다.

우리는 ‘이미지’를 소비하는 시대에 살고 있기 때문이다.


세 가지 문제

부스걸(혹은 세팅걸)이 등장했다. 수요일과 금요일, 단 이틀의 방송으로 부스걸에 대한 e-sports 팬들의 관심은 수직선을 그리며 폭발하고 있다. 진영수와 변형태의 엄청난 선전을 압도한 ‘마에스트로’ 마재윤에 대한 찬사를 잠재울 정도이니 [온게임넷]의 부스걸 전략은 ‘일단 성공’했다고 볼 수 있겠다.

물론, 부스걸에 대한 몇 가지 부정적 의견도 함께 고개를 들고 있다. 첫 번째는 선수들의 집중력에 영향을 끼치지 않을 것인가에 대한 문제, 두 번째는 전문성에 대한 의심, 세 번째는 e-sports의 순수성에 대한 염려이다.

선수들의 집중력에 대한 걱정은 근본적으로 해결할 수 있는 방법이 있다. 선수들의 경기석을 숙소에 마련하고, 방송국에서는 경기 화면만을 중계하는 것이다. 팬들의 함성, 셔터 세례, 카메라에 대한 의식, 평소 연습 환경과의 이질감 등등의 문제를 한 번에 해결할 수 있다. 만약 숙소에서 경기하는 것이 가능했다면, 이재훈이 별다른 타이틀 없이 입대하는 일은 없었을 테고, 차세대 테란의 선두에 이학주의 이름이 자리했을 것이다. 하지만 팬들의 욕심은 경기장에서 경기에 임하는 모습을 실제로 확인하고 싶은 것이고, 이런 욕심을 캐치한 [온게임넷]은 ‘경기는 경기장에서’라는 룰을 만들었다. 그리고 선수들에게는 부스걸의 존재를 인정해야 하는 또 다른 룰이 주어졌을 뿐이다. 그 룰에 적응하는 선수는 살아남고, 그렇지 못한 선수는 도태되겠지.

과연 그녀들이 선수들과 스탭의 의사소통에 도움이 되는지의 여부는 조금 더 지켜볼 필요가 있다. 서두에 이야기 했듯이, 세상만사가 ‘효율’ 중심으로 돌아가는 것은 아니다. 부스걸의 존재가 기존의 프로세스에 비해 극단적으로 비효율적이라면 모를까, 기존의 방식에 비해 경기 진행의 매끄러움이 별다른 차이가 없다면, 그리고 덤으로 e-sports의 근간을 이루고 있는 혈기왕성한 남성 팬들의 시선을 사로잡을 수만 있다면 충분한 명분을 부여받은 셈이다.

e-sports의 ‘순수’함에 대한 문제는 조금 민감하게 다가가야 할 것 같다. 잘먹고 잘살기 위해 나름의 블루오션을 찾아 도전한 방송국의 입장과 e-sports의 시작부터 지금까지 열과 성의를 다해 응원해온 팬들의 입장은 다를 수 있으니까. 개인적으로는 상업 방송국에 의해 시청률 경쟁의 수단이 된 [스타리그]가 ‘순수’했던 적은 없었다고 생각하지만, 어쨌든 몇몇 팬들의 급격한 실망 자체는 이해하고 인정하고 있다. 온게임넷에게 남은 과제는, '몇몇 팬들이 분노한 정도'와 '많은 팬들이 대동단결한 정도'를 산술적으로 비교, 분석해서 게임판의 지속과 방송국의 이익에 도움이 되는지 여부를 타진하고 실행에 옮기는 것 정도일 것이다.


부스걸 혹은 부스맨

우리는 <동방신기>나 <SS501> 그리고 <슈퍼주니어>의 구성원이 남자로만 이루어져있는 이유를 충분히 이해하고 있다. 그들의 공연장을 찾고, 음반을 사고, 벨소리를 다운 받으며 그들의 수상을 위해 ARS 전화를 기꺼이 걸어줄 소비자는 '소녀'들이기 때문이다. 그 연장선에서 생각한다면 세팅을 도와줄 누군가가 이제야 여성이 되었다는 것은 시대를 앞서온 [온미디어]의 과거를 돌아볼 때 조금 늦은 감도 있다. [스타리그]의 근간을 이루는, 10대에서 30대를 아우르는 남성 팬들을 위한 훌륭한 마케팅 전술이지 않은가.

세팅 도우미가 남자라도 상관 없고, 여자라서 좋은 팬이 있다. 세팅 도우미가 남자일 때는 상관 없었는데, 여자라서 싫은 팬도 있다. 전자가 후자를 이해못할 이유도 없고, 후자가 전자를 욕할 이유도 없다. 도우미가 ‘부스걸’이든 ‘부스맨’이든 경기는 계속 될 것이고, 언제나 더 좋은 경기력을 지닌 선수가 승리할 것이기 때문이다. 고백하건데, 나는 <동방신기>나 <SS501> 그리고 <슈퍼주니어>보다는 <SEEYA>나 <이효리>가 더 좋다. 그래서 <동방신기>나 <SS501> 그리고 <슈퍼주니어>가 브라운관에 존재할 때면 채널을 돌린다. 부스걸이 눈에 밟히는 [스타리그] 팬들이라면, 잠시 채널을 돌리자.

나는 부스걸의 등장으로 한층 더 즐겁게 [스타리그]를 관전했고, 아름다운 여성을 보고 싶은 나(와 또 다른 누군가)의 마음이 ‘음흉함’으로 매도되지 않았으면 좋겠다. 부스걸의 가치는 '존재' 그 자체에 있으니까.


한줄요약.
리모컨은 이럴 때 쓰는 것, 그리고 새해 복 많이 받으세요! :^)