며칠 전 이었습니다.

친구녀석이 회사에 좋지 않은 일이 생겨 너무나 우울해 하더군요.

밖에서 술한잔 하자고 해도 나오려고 하지 않아 제가 횟집에 가서 과메기 2인분을 사서 소주 2병을 함께 들고 그녀석 집으로 무작정 찾아 갔습니다.

그렇게 그날 밤은 그녀석과 함께 과메기를 안주삼아, 또 각자의 직장상사를 안주삼아 밤을 보냈습니다.

제가 과메기를 먹기 시작한 것도 한 9년은 된 것 같습니다.

96년 대학때 포항출신의 친구녀석의 반 강제적인 추천으로 먹게 되었으니깐요.

과메기의 첫 인상은 너무도 좋지 않았습니다.

이건 생물도 아니고 그렇다고 완전히 말린 것도 아닌 어정쩡한 상태에다가 핏기도 가시지 않은 것 같은 모습에 비린 느낌도 났었으니깐요,

아니나 다들까 처음 먹었을때는 그 비릿한 느낌때문에 상종도 못할 음식이라는 느낌마저 들었습니다.

그런데 대학에 들어가서 너무나 친해진 이 친구가 계속 과메기를 권하니깐 어쩔 수 없이 먹게 되더군요.

그래서 결국 지금은 겨울철에 과메기 없으면 소주가 넘어가지 않을 정도로 과메기 매니아가 되었습니다.

일단 배추,파,미역 김과 함께 먹을때 씹으면 씹을수록 느껴지는 그 고소함이 일품이며 과메기 자체에서 흐르는 기름기가 소주의 쓴 뒷맛을 해소하면서 술을 더욱 맛있게 마실 수 있도록 도와주지요.

지금은 술자리를 즐겁게 할 수 있는 안주 하나를 알게 되어 그 대학 친구에게 고마운 마음까지 듭니다.

우리가 일상 생활을 하면서 혹은 인터넷 활동을 하면서 처음 보이는 인상 때문에 상대에게 쉽게 비호감을 표시할때가 있습니다.

하지만 처음 느낌이 비릿한 과메기 처럼 우리는 너무 첫인상에 좌우되어 더욱 좋은 인연을 맺을 수 있는 기회를 잃어버리는 것은 아닐까 하는 생각이 듭니다.

일상 생활이든 넷상이든 우리는 좀 더 첫 인상보다는 계속 만남을 유지하면서 보이는 좋은 모습을 발견하여 멋진 인연을 만들어가는 현대인이 되었으면 좋겠습니다.

물론 도저히 과메기의 비린 느낌을 견디지 못하는 사람처럼 처음에 보이는 비호감이 계속 유지되는 사람도 있겠지만요. ^ ^

그나저나 전라도 흑산도 특산물인 홍어도 과메기 못지 않게 처음 접근하기 너무나 힘든 음식이라고 하던데 언제 한번 경험해 보고 싶습니다.

홍어를 즐겨 드시는 분들은 리플을 달아 주세요. ^ ^

PS.과메기는 한겨울에 잡은 꽁치를 처마밑에 걸어서 밤낮동안 얼었다,녹았다를 반복하며 4일에서 보름 정도를 말려 만드는 음식입니다. 청어도 과메기가 있는데 혹자는 청어과메기가 더 알아준다고 하더군요. 청어과메기는 아직 한번도 먹어보지 못했습니다.