https://news.chosun.com/site/data/html_dir/2020/05/15/2020051503838.html

긴 기사인 만큼 직접 읽어보셔야 할 것입니다만서도, 짧게 요약해서 말씀드리자면, 모스크바에서 소련 시기 기밀문서가 발견되었습니다. 그런데 이 문서 안에는 김일성과 소련 정치인의 외교 대화가 담겨 있습니다. 김일성은 소련측에게 과거 북한의 대남 정치공작 실패 사례로 조봉암을 듭니다. 조봉암이 1956년 북한에 도움을 요청했고, 북한은 내부 회의 끝에 진보당에 자금을 지원하고 조봉암의 대선을 직접적으로 지원했다는 내용입니다.

이 이야기만 들으면 이승만의 조봉암 사형이 재평가 받는 것인가, 하는 이야기가 나올 수 있는데. 뭔가 꺼림직한 부분도 있습니다. 조봉암이 북한의 지원을 받았다는 내용은 순전히 김일성 개인의 입에서만 나오고 있다는 겁니다. 게다가 조선일보 기사에서도 나오는 내용이지만, 이 기밀문서에서 김일성은 자신이 조봉암의 대선을 지원했다고 말하면서도 조봉암이 대선에서 몇 표를 받았는지, 진보당 설립 시기가 언제인지 같은 기본적인 문제에서도 사실관계가 잘못된 이야기를 하고 있습니다. 박태균 서울대 교수는 북한이 조봉암을 지원했다는 김일성의 주장이 소련에게 친 허풍이라고 말 할 정도입니다.

https://news.chosun.com/site/data/html_dir/2020/05/15/2020051503825.html

그리고 또 하나 걸리는 의문은 미국입니다. 다른 조선일보 기사에 따르면 미국은 조봉암의 사형 집행 당일까지 조봉암 구명 운동을 진행했는데, 김일성은 조봉암의 사형이 미국의 의지 때문에 이루어 진 것으로 완전히 정 반대로 알고 있었다는 기록이 있습니다.

물론 이러한 자료만으로 어느 한쪽으로 확실한 결론을 내리는 것은 불가능합니다. 김일성이 (다소) 과장을 했을지 몰라도 아예 거짓말을 한 건 아닐 것이라고 분석한 이영훈 전 서울대 교수의 의견도 있고, 아직 자료가 부족해 확실한 판단을 내리기에는 이르다는 이야기도 있으니까요. 하지만 어느 쪽으로 결론이 나더라도 이 기밀문서의 내용이 앞으로 조봉암에 대한 이야기가 회자될 때마다, 그리고 과거 조봉암에 대한 대법원 무죄 판결 이야기가 나올 즈음 다시 사람들의 기억에서 끄집어 내질 것은 어쩔 수 없을 듯 합니다.