생각을 편하게 쓰려다 보니 평어체로 작성했습니다. 양해 부탁드립니다.

자유게시판 글 중에서 지역감정, 특히 호남 소외론에 관한 글을 읽다보니 예전에 읽었던 책 생각이 난다. 임용한의 전쟁과 역사 2권에 나오는 이야기인데, 오래전에 읽어서 자세한 내용은 다를 수도 있다.

“가야가 신라에 통합되고 난 이후 가야 출신 귀족들은 지배층 내부에서 이른바 가야계의 지분을 인정해달라고 요구했다. 이런 여론을 조성하기 위해서 일반 백성들 사이에서 가야계가 신라 내에서 차별받고 있다는 여론을 주장하기도 했다. 신라에 흡수당한 가야계 백성들이 차별을 받고 소외감을 느꼈던 것도 사실이다. 문제는 이러한 가야계 귀족들의 주장이 가야계 백성들에게 어떤 도움이 되었느냐는 것이다. 신라와 같이 사는 것이 마음에 안 들어서 아예 분리독립투쟁을 할 생각이라면 모를까 그게 아닌 바에는 가야출신이든 신라출신이든 상관없이 노력하면 누구나 잘 살수 있는 사회를 만드는 것, 그래서 사람들이 더 이상 출신 따위에 신경을 안쓰게 하는 것이 가야출신 귀족들이 해야할 책무였을 것이다. 그러나 가야출신 귀족들은 그렇게 하지 않았다. 오히려 백성들 사이의 차별의식을 조장하고 이용하여 자신들의 정치적 이득을 챙기기에 바빴다. 극소수 귀족들이 특권 챙기기에는 좋았을 지 모르겠지만 대다수 가야출신 백성들에게는 전혀 도움되지 않는, 오히려 장기적으로는 그들에게 더 피해를 주는 행위였다.”

한국 현대사에서 호남이 차별을 받아왔고 지금도 그 차별로 피해를 받아왔던 것이 사실이다. 이른바 호남 정치인이라는 사람들이 호남 소외론 운운하는 것이 호남 시민들에게는 어떤 도움이 될까? 가야 출신 귀족들이 화백회의에서 가야계 지분을 챙기는 게 가야 출신 백성들에게 어떤 도움이 됐을까?
책임있는 지도자라면, 리더라면 이런 짓을 해서는 안된다. 자신의 개인적인 이득을 위해서 소속집단에게 장기적으로 폐해를 끼치는 짓이다. 궁극적으로는 출신지역이 어디든 아무런 상관이 없고, 아무도 그런것에 신경쓰지 않는 사회를 만드는 것이 정치인의 이상이 되어야 한다.