일단 리버풀 관련해서 글이 간격없이 올라온 점에 대해서 죄송스럽게 생각합니다.
잠에서 일찍 깨어났는데 ZM의 번역글과 아우구스투스님의 글을 보고 이런저런 생각이 들어서 글을 써보게 되었네요. 수아레즈와 관련된 최근의 일들은 글에서는 논의하지 않도록 하겠습니다.

10승 9무 6패, 29득점 23실점, 골득실 +6, 승점 39점, 7위

어느 팀의 성적일까요? 믿기 힘들지만 맨유와 더불어 EPL최고의 명문으로 손꼽히는 리버풀의 올 시즌 성적표입니다.

18승 9무 11패, 61득점, 35실점, 골득실 +26, 승점 63점, 7위
17승 7무 14패, 59득점, 44실점, 골득실 +15, 승점 58점, 6위

EPL 탑4라는 말이 무색해진 리버풀의 전전년과 전년의 성적입니다.
전 시즌의 최고조의 모습에서 말아먹어도 이렇게 말아먹는구나라며 팬들을 씁쓸하게 하며 결국 강퇴당한 라파법사의 09-10시즌, 과연 그를 비난할만한 자격이 있었을까 뒤돌아보게 만드는 성적이 아닐수 없습니다.

특히나 눈으로 보고도 믿기 힘든 29득점이라는 골 숫자는 전년도 득점 근처에 가려면 앞으로 남은 13게임동안 무려 30골을 넣어야합니다. 한마디로 불가능한 일이라는 얘기죠. 과연 무엇이 문제인걸까요?


#1. 날이 무뎌진게 아니라 없어진 공격진

약 1년여전, 겨울 이적시장에는 빅뉴스가 있었습니다. 리버풀에서 오웬 이후 최고의 공격수로 평가받던 토레스가 라이벌 첼시로 이적했고 그와 동시에 한국을 16강에서 침몰시킨 주인공이자 아약스에서 내노라하는 스탯을 보여준 크랙 수아레즈가 영입되었고 토레스의 이적에 따라 부랴부랴 그 해에 가장 각광을 받던 뉴캐슬의 장신 공격수 앤디 캐롤을 데려옵니다.

기대반 우려반이던 시선과는 달리 지난 시즌 말미, 호구슨 체제에서 동네북이였던 리그 퍼포먼스는 킹케니의 임시 부임후에 몰라보게 달라졌고 부상이여서 폼이 온전치 않았던 캐롤은 젖혀두고라도 새로 들어온 크랙, 수아레즈는 놀라운 경기력과 스탯을 자랑하며 리버풀의 밝은 미래가 될 수 있음을 팬들에게 보여줬습니다. 2년간 최악을 달리던 성적에서 올 시즌 희망을 느끼던 팬들에겐 아마 7~8할은 이 투톱이 무언가 해줄거라는 근거없는 자신감이 가득했구요.

뚜겅을 연 이번시즌, 수아레즈의 EPL골 숫자를 본 리버풀 팬들은 실망을 금치않지만 이제 그가 리버풀의 경기력에 있어서만큼은 어떤 존재인가를 체감중입니다. 필요없을 때 지나치게 이기적인 플레이 성향만 제외한다면 말입니다. 그러나 우리의 빅맨이 될거라 기대한 캐롤은 팬들의 인내심만 빅으로 키워두고맙니다. 30을 넘겨 프리로 데려온 벨라미가 가장 좋은 활약을 보인 공격진은 그것을 증명하는 자료이기도 합니다.

리버풀 입단 후 가장 꾸준한 경기력을 보이고 팀에 공헌한 카윗은 올 시즌엔 그의 커리어 사상 가장 최악의 모습을 보이고 있는데요, 이는 단순히 스탯에서뿐만이 아니라는점에서 안타까움을 금치 못하게 하고있습니다. 카윗은 원래부터 기본기는 그저 그런 선수, 특히 키핑이나 드리블은 정말이지 아쉽지만 그것을 커버하는 체력과 활동반경 그리고 꾸준한 폼을 보여주는것으로 커버하는 선수인데 올해는 여전히 활동반경은 크지만 예년에 비해 적극성이 떨어지고 불필요한 움직임이 잦아지면서 팀에 도움이 되지 못하고 있습니다. 오른쪽 윙포로 놓아도 이제는 위협적이지 못하고 톱으로는 오랜기간 뛰지 않은 탓에 실력이 퇴화된.. 정말 아쉬운 모습입니다.

그리고 무엇보다도 아쉬운 것은 다우닝이 아닐까싶습니다. 리버풀 팬들이 다우닝 영입시 걱정한 것은 무엇보다도 유리몸 전력이 있다는 것이였을 겁니다. 그것만 제외하면 긴 시간동안 검증된 윙어기 때문이죠. 하지만 뚜껑을 열어보니 몸은 건강한데 실력은 건강하지 못한 모습을 보입니다. 다우닝은 원래부터 킥이 좋고 적당한 돌파에 이은 센스있는 크로스와 킥력이 좋은 선수인데 자신이 에이스처럼 뛸 수 있던 예전 클럽들과는 달리(미들스브로, 아스톤 빌라) 시즌 초반부터 포지션이 왔다갔다하고 리버풀 미들과 공격진이 전체적으로 폼이 다운그레이드되자 그냥 묻혀버리고 말았습니다. 그의 자리는 이제 벨라미의 차지가 되었구요. 맨유전에서 보여준 그의 경기력이 아마 다우닝의 현재를 잘 말해주지 않나 보여집니다. 수비가담도 좋지않은데 공격시에 템포가 죽은 팀칼라탓에 장기도 살릴 구석이 없고 그렇다고 쓰루패스가 좋은 타입도 아니라 수아레즈를 잘 살리는 것도 힘든데다가 받아줄 선수가 없으니 크로스마저 안하는...... 03-04 해리 키웰의 온전한 활약을 제외하고 그 뒤로 이어진 리버풀 왼쪽 윙의 흑역사계보를 잇고 있습니다.


#2. 루카스의 부재

루카스는 몇시즌 전만해도 애물단지 였습니다. 브라질 청대시절, 공미로 이름을 알린 선수를 수미로 만들기까지 수많은 역경이 있었구요. 그러나 사비 알론소가 떠나고 마스체라노마저 스페인으로 가면서 루카스는 자신의 존재감을 각인시키게 됩니다. 꾸준한 폼과 건강한 몸 그리고 어떤 파트너와 함께 뛰더라고 좋은 모습을 보이는 그는 리버풀 중원의 핵이 되었습니다. 그가 있고 없고는 수아레즈의 그 이상의 파급력을 가져오는데요, 이는 루카스가 부상으로 아웃되기 이전과 이후의 리버풀을 보면 알 수 있습니다. 혼자서도 상대팀 중원을 씹어먹는 선수가 된 루카스가 사라지자 리버풀은 안정된 수비진과 좋은 골리를 가지고 있음에도 수없이 중원에서 밀릴 수 밖에 없었고 공미 출신이라 패스도 잘하는 루카스의 전개 능력까지 새삼 일깨워주고 있습니다. 스피어링은 좋게든 나쁘게든 뛰어만 다니고 있고 헨더슨은 수비형 미들이 아니며 아담은 좋은 데드볼능력을 가졌지만 암담한 수비능력을 보여주고 있습니다. 그렇다고 클럽 커리어 초기처럼 제라드를 수미로도 쓸 수 없는 노릇.....

결국 리버풀은 중-하위권팀을 상대로도 수없이 미들에서 끌려다니고 패스가 돌지 않으니 공격작업마저 꼬이는 불상사가 반복됩니다. 지난 맨유전에서 물론 퍼거슨의 전술이 효과적이였지만  간혹 게임은 지더라도 늘 중원을 씹어먹던 리버풀의 모습과는 달리 30대 후반, 아니 내일모레 40인 긱스와 스콜스 그리고 이적 초기의 폼을 잊었다고 평가되는 캐릭을 상대로도 중원이 먹혀버리면서 루카스의 능력을 실감케했습니다.

아쉽게도 리버풀에는 그를 대체할 수비형 미들은 없고 구멍을 간신히 메울만한 수비형 미들도 전무한 상황입니다.


#3. 제라드와 캐롤의 활용법에 관한 것

리버풀은 시즌 초, 그나마 괜찮은 경기력을 보였는데 여기에는 제라드 없이도 라는 점이 크게 작용했습니다. 그만큼 제라드가 리버풀에서 차지하는 비중은 상상 그이상입니다. 공격을 좌지우지 할 뿐 아니라 위기의 순간 팀을 건져내는 모습까지 갖춘 레전드이기 때문입니다. 활동량, 패스, 태클 거기에 슛팅과 골결정력까지... 클럽에서의 제라드는 거의 완성형에 가까운 모습을 갖춘 공미입니다. 지금은 골 못넣는다고 끊임없이 욕먹는 엘니뇨도 제라드만 붙여주면 날아다닌게 괜히 그런게 아니였죠. 원래는 공격 성향을 가진 중미에서 라파는 제라드를 그의 탤런트에 가장 적합한 공격형 미들로 자리매김시켰고 이는 성공적이였습니다.
하지만 달글리쉬는 이를 역으로 돌려 제라드를 프리롤도 아닌 어정쩡한 중미로 박아두었고 30을 넘기고 잦은 부상으로 활동량이 많이 저하된 제라드에게 이는 곤혹스러운 폼을 가져오게 만듭니다. 물론 헨더슨-스피어링-아담과 비교할 떄 제라드는 좋은 중미이지만 리그에서 보면 그렇지 않기 때문이죠. 리버풀은 공격수가 좋은 폼을 보이지 못할 때마다 그것을 제라드의 놀라운 능력으로 커버했지만 케니의 제라드 활용은 이마저도 봉쇄시키고 맙니다. 제라드는 뛰어다녀야 제맛인데 알론소처럼 쓰려고하니.......

캐롤은 죽지않을만큼 까이다가 이제는 달글리시와 리버풀이 못써도 이렇게 못쓸 수 없다는 것을 증명한 반전을 보여줍니다. 꾸준한 출장도 아니요, 그렇다고 나올 때 제대로 활용하는것도 아니요.
슛도 나름 괜찮게 차고 공미나 윙이 잘 흔들 때 폼도 더욱 좋아지는 스타일인데 현재 리버풀은 캐롤을 후반 교체 카드&헤딩 셔틀로만 쓰고 있습니다. 뉴캐슬의 10-11시즌 리뷰를 보여줘야 될 판이죠. 분명 캐롤이 지독히도 운이 없기도 하고(헤딩을 잘한듯하면 포스트......) 본인이 잘 못한것도 있지만 리버풀은 너무나 캐롤을 못쓰고 있습니다. 헤딩셔틀로 쓸거면 투톱을 쓰던가, 원톱으로 쓸거면 좋은 공미를 두던가, 그도 아닌 4-3-3을 할거면 크로스라도 좋은 윙을 쓰던가, 크로스 안올려도 좋으니 연계 플레이를 시도해보던가,,,,,

현재 리버풀은 이 모두를 하지 못하고 있습니다. 그냥 중앙수비 둘사이에 헤딩셔틀로 치이게만 만들어둔 게 현실이죠...


#4. 그나마 희망을 가지게 해주는 수비진과 골키퍼

리버풀은 올 시즌 단 23실점만을 하고 있습니다. 현재 리그 최소실점 2위의 기록이자(1위 맨시티 19 실점) 08-09시즌 뒤로 가장 좋은 모습인데 무엇보다도 유리몸인 아게르가 건강하게 뛰기 시작하고 이제는 로테이션이 되야할 캐러거를 과감히 서브로 빼버리면서 수비라인이 안정감을 찾고 있기 때문이죠. 올 EPL이적시장에서 성공한 영입리스트에도 이름이 올라갈만한 엔리케는 상당히 괜찮은 폼을 보이고 있고(풀백이 모두 콜이나 에브라 또는 베인스 같아야 된다는 건 욕심) 볼도 잘 돌리고 피지컬도 되는 커맨더 파트너를 만나자 정줄 자주놓던 스크레텔도 좋은 모습을 보이고 있습니다. 아게르-스크레텔의 조합은 상당히 괜찮은 센터백 라인이 되었고 백업도 캐러거-코아테스이니 무난하죠. 그리고 글렌 존슨은 오른쪽에만 세워주면 윙도 필요없는 실력을 보이는데 현재 리버풀은 괜히 오른쪽 윙에 사람을 세워놔서 존슨은 공격을 막고있다고 봐도 무방할 정도입니다.... 여기에 리버풀의 차기 주장으로 손꼽히는 레이나는 눈물나는 팀성적에도 불구하고 좋은 활약을 시즌 내내 펼치고 있구요. 얘가 스페니쉬라는건 정말이지 안타깝다는 생각만 듭니다. 이렇게 잘해도 대표팀 가보니 카시야스, 발데스가 있으니 원.......

가끔 아게르가 쓸데없이 태클을 하고 스크레텔이 마크맨을 놓쳐놓고는 자기가 화내는 모습을 보이지만 그리 흔한편은 아닙니다.따라서 엔리케-아게르-스크레텔-존슨 이 라인은 리그에서도 상당히 준수한 수비라인이 되었구요. 거의 게임당 1실점에 가까운 모습이지만 맨시티-토튼햄 전등을 제외하면 상당히 짠물수비를 보여주고 있다는 걸 확인할 수 있습니다. 거기다 수비진 모두 스피드도 준수한지라 역습에도 그럭저럭 괜찮을 모습을 보이고 있습니다.


#5. 마지막 - 리버풀에게 필요한 것은?

일단 챔스권인 4위는 여전히 사정권안에 있습니다. 리버풀 말고 첼시와 아스날도 평균적으로 부진한 모습이고 4위인 첼시와 아스날과의 승점차가 단 4점에 불과하기 때문입니다. 6위인 뉴캐슬과는 3점차이이구요. 맞대결에서 승리만 한다면 4위는 여전히 희망적인 자리라는거죠. 하지만 그것을 기대할만한 경기력은 여전히 부족한 모양새입니다. 무엇보다도 영연방 선수를 선호해놓고는 잘 쓰지도 못하고 그렇다고 전술이 좋지도 못한 탓에 리버풀은 공격도 제대로 못하는 게임이 수두룩하기 때문입니다. 리그 시작 전, 잉여들을 그리도 잘 처분하고 선수들도 나름 알짜로 잘 영입했는데 이러니 원.....

리버풀에게 지금 필요한 건 무엇보다도 골입니다. 그것을 위해 필요한 건 일단 제라드를 잘 쓸수 있는 공미로의 전환 그리고 패서인 아담을 받칠 수 있을만한 수미입니다. 아퀼라니를 남 좋은 일만 시켜주고 있는 게 분노가 치밀 지경이기도하구요.(에라이 호구슨....)

그외에는 일단 투톱의 전환도 꾀해볼만 합니다. 캐롤은 파트너가 있으면 더욱 잘하는 타입이고 수아레즈도 혼자서 공격진을 이끌때보다는 더욱 파괴적인 선수가 될수 있기 때문이죠. 하지만 이것은 루카스가 없는 현재 그리고 루카스가 있더라도 제라드와 아담 둘 중에 하나를 고를 수 밖에 없다는 점에서 케니 감독을 고심하게 만드는 장면이 아닌가합니다. 하지만 4-3-3이나 4-2-3-1을 이렇게 효과적이지 못하게 쓸바에야 투톱 전환이 좋은 길이 될수도 있을겁니다.

그리고 필요한 것은 적절한 선수의 기용입니다. 케니 감독은 필요한 경기에 필요한 선수를 기용 안하는 묘한 모습을 보이는데, 특히 현재 리버풀에 있어서 가장 뛰어난 공격수인 벨라미의 건너뛰기 기용과 패서가 필요한 경기에서의 헨더슨 기용, 속도가 필요한 경기에서 아담의 반대기용으로 팬들을 머리아프게 하는 중입니다. 승리를 위해서라면 좀 더 시기적절한 선수 기용이 필요하지않나 보여집니다.

------------------------수아레즈---------------------------
-----벨라미-----------------------------카윗--------------
----------------------------제라드--------------------------
-----------------아담----------------------------------------
-----------------------스피어링------------------------------
-----엔리케----아게르-----스크레텔-----존슨------------
----------------------------레이나----------------------------

or

---------수아레즈------------캐롤-----------------------
---벨라미------------------------------카윗---------------
-----------제라드(아담)--스피어링---------------------
-------------------------수비진과 골리------------------

정도의 활용을 기대해보고 싶네요.