부정적인 감정은 매우 다양하다. 죄책감, 두려움, 우울함, 불안함, 걱정, 분노등이 있다. 감정이라는 건 합리성과는 거리가 멀어서, 내가 이 감정을 무시하려고 해도 쉽사리 그런 감정은 사라지지 않는다. 내가 두려움을 느낀다면, 그 두려움에는 내가 이해할 수 있는 이유가 있을 수 있지만, 때로는 아무 이유없이 두려움이 지속될 수 있다.

이런 상황에서 내가 할 수 있는 최선은 무엇일까? 첫째로, 그렇게 두려운 마음을 가지고 있는 내 마음을 알아주는 것이다. 이 마음을 통제하려고 하지말고, 그 마음을 가만히 지켜보는 것이다. '내가 두려워 하고 있구나, 내가 이런 마음을 느끼는 구나', 하고 알아차리는 것이다. 이는 명상의 일종인 마음챙김에서 사용하는 기법이다. 내가 두려워 하는 마음을 알게 되면 그것 만으로도 증상을 완화할 수 있는 효과가 있다.

둘째로는 이 감정이 온전히 머무르다 가도록 기다리는 것이다. 중요한 것은, 이러한 부정적인 감정이 나 자신은 아니라는 것을 아는 것이다. 감정이란 순간적인 것이고, 언젠가는 지나가는 것이지, 나를 구성하는 것은 아니다. 과거를 돌이켜보면, 불쾌한 감정에 압도당했을때에도, 결국은 그러한 감정이 지나갔다는 것을 알 수 있다. 감정이라는 것은 내 것은 아니지만, 억지로 밀어내려고 한다고 밀어내지는 것은 아니고, 내 안에 충분히 머물러야 지나가게 된다.

현재 이 순간, 내 호흡에 집중해보는 것도 도움이 된다. 눈을 감고 오로지 내 호흡에만 집중하는 것이다. 현재에 집중하는 것은 과거의 후회와 미래의 걱정에 대해 덜 신경쓸 수 있게 해준다. 이는 에리히 프롬이 얘기한 '존재하는 삶'과도 연관이 있다.

사람들은 행복에 조건을 달곤 한다. '좋은 직장을 얻으면, 멋진 애인을 사귀면, 내가 더 건강해지면 행복해질것' 이라고 말한다. 마음챙김에서 말하는 행복은 적극적으로 쟁취해야할 대상이 아니라 현재를 있는 그대로 '수용'하는 것이다. 현재의 '나'는 있는 그대로도 완전하며, 이것을 온전히 받아들이는 것이 행복의 '수용'이다.

이 글을 보는 사람들이 지금의 나 자신을 마음껏 수용하는 하루가 되었으면 좋겠다.