https://pgr21.net/freedom/94365 그들은 왜 대면예배를 포기하지 못하는가 (1)
https://pgr21.net/freedom/94394 그들은 왜 대면예배를 포기하지 못하는가 (2)

지난 두 글에서는 개신교가 사회적인 물의를 일으키고 코로나19 집단감염 사태를 불러오면서까지 대면예배에 집착한 이유를 종교적, 정치적으로 살펴보았다. 이번 글에서는 사상적인 이유인 반지성주의를 살펴보겠다.

반지성주의는 미국의 복음주의에서 파생된 현상이다. 미국의 대각성운동 당시 개신교도들의 침체된 영성을 일깨워주기 위해 일어난 카리스마적 지도자들은, 학식이 부족한 소외계층들에게도 복음을 전파하면서 학식이 없어도 신과 직접 소통할 수 있음을 강조했고, 또 자신들이 직접 신과 소통할 수 있음을 강조하여 자신들의 권위를 쌓았다. 이 과정에서 학식과 지성은 마치 구원에 불필요한 것으로 치부되어 경시되었고 복음과 구원은 반지성주의적이라는 인식이 생겨났다. 더구나 보통교육이 널리 퍼지기 전까지 – 아니 어쩌면 지금까지도 - 지식과 학문은 엘리트층, 그러니까 왕과 귀족의 것이었다. 미국 독립 혁명은 이런 엘리트층에 대한 도전으로서 역사적 가치가 있는 사건인 만큼 엘리트층의 전유물이었던 학식과 지성에 대한 반감은 미국 사회의 한 기둥이 되고 말았다.

반지성주의는 단순히 무지나 지식을 거부함이 아니다. 그것이 아니라는 것은 개신교계에서 가짜 학위공장을 만들어가면서까지 그럴듯한 학위가 있는 목사를 양성하기에 애쓰고, 신자들의 헌금을 아낌없이 쓰면서까지 담임목사에게 외국의 유명 신학교 학위를 달아주는 것을 보면 알 수 있다. 창조과학회에서도 교수 직함을 달고 있는 회원이 잔뜩 있다.

이에 대해서는 두 가지 약간 다른 설명이 있는데, 큰 그림에서는 사실 같을 수도 있다.

한 가지는 지성과 지식을 분리하고, 개신교계의 지에 대한 갈망은 사실 지식에 대한 갈망일 뿐 지성은 버려졌다는 것이다. 호프스태터의 정의에서 지성은 ‘비판적이고 창조적이며 사색적인 측면’이고, 지식은 ‘두뇌의 우수함’이다.
기독교라면 종파 불문하고 지성과 감성 사이의 균형을 맞추기 위해 노력한다. 그런데 이런 균형 중에서, 미국 복음주의는 영적인 각성과 고양감을 강조하는 과정에서 감성으로 크게 치우친 균형에 해당한다.
이렇게 지성이 빠져버린 반지성주의적 개신교에서는 지식에 대해 위계를 형성했고, 지식을 통해 높은 위계에 올라갈 수 있음은 인정했지만, 그 위에 영적인 각성과 고양감을 통해서 올라갈 수 있는 ‘영적 위계’를 만들었다. 그래서 영적인 카리스마를 가지고 있는 사람이라면 배우지 못해도 이 영적 위계에 올라가서 개신교도들의 스승이 될 수 있었다. 그리고 지성은 이 위계를 뒤흔드는 적으로 인식되어 배척되었다. 그래서 개신교계에서 학위와 신학 교육에 열심을 내면서도 반지성주의 안에 머물 수 있는 것이다.
복음주의에서 세계를 선과 악, 성령과 사탄, 순종과 거역 등의 이분법적 흑백논리로 본다는 점에서도 지성은 배척되었다. 무지성이 선이요, 성령이요, 순종이며, 지성은 비판적이고 창조적이고 사색적이라는 점에서 악이요, 사탄이요, 거역으로 간주되었다.

또 다른 설명은 현대 개신교의 반지성주의적 면모가 구시대적인 게 아니라 사실은 엄청 현대적인 현상이라는 점을 주목한다.

옛날 로마 시대의 기독교인이라면 성경에 나와 있는 내용이 보통 알고 있는 자연적인 설명과 일치하지 않는다고 해서 크게 신앙에 영향을 받지 않았을 것이다. 교부 아우구스티누스는 성경에 나와 있는 문자 그대로 세계가 창조되었으리라고 꼭 볼 수 없다고 했다. 진화론, 빅뱅(빅뱅은 이론 제시 당시 너무 ‘하나님이 이르시되 빛이 있으라 하시니’ - 창세기 1:3을 연상시킨다고 오히려 과학자들에게 배척받았다는 걸 생각하면 아이러니한 일이지만) 등 성경에 문자 그대로 기록된 내용과 다른 우주와 지구와 생물 창조를 논하는 과학적 이론이 성경과 모순된다고 갈등하는 것 자체가 엄청 현대적인 현상이다.

그리고 창조과학회가 하는 활동은 구원이나 은총 등 진짜 중요한 기독교의 핵심에 관한 것이 아니라, 성경 저자들이 인식한 원시적인 과학적 사고방식이 ‘진짜 과학’이고 현대 과학은 ‘가짜 과학’이라는 것이다. 이런 사고는 과학이란 게 많은 사람들에게 권위를 형성할 만큼 중요하기커녕 독립적으로 존재하지조차 않은 성경 저술 당시에는 존재할 수조차 없던 방식이다. 역시 현대적인 현상이다.

성경은 적어도 2천 년 전에 쓴 문헌이다. 당연히 2천 년 전 사람들의 사고방식을 먼저 이해해야 알 수 있다. 원래 신학은 2천 년이 지나오면서도 당대의 이해를 유지하기 위해 노력해왔다. 그러나 현대의 개신교도들은 2천 년 전의 문헌을 현대적으로 읽는 바람에, 2천 년 전의 지식을 바탕으로 현대적 지성을 만들려고 노력하는 꼴이 된 것이다. 당연히 현대적 지식을 바탕으로 만들어진 지성과 충돌하게 되었고, 결과는 반지성주의적으로 보이는 시대착오인 것이다.

두 가지 관점 모두 개신교 내에서 지식을 추구하긴 하지만 결과적으로는 현대 지성과 대립하는 관계에 빠지게 되는 현상을 설명할 수 있다. 지성 자체를 신앙을 뒤흔드는 적으로 취급하든, 지성의 기반이 될 지식을 성경의 문자적 해석에서만 가져오든, 결국은 현대적인 지성에 도달하지 못하게 되고 반지성주의에 빠지게 된다.

그래서 개신교는 대면예배에 집착하게 된 것이다. 방역 전문가는 세상 지식을 가지고 있는 자요, 목사는 영적 카리스마를 가지고 있는 자니, 목사가 영적 카리스마로 선포하는 말씀이 방역 전문가보다 더 권위 있고 옳다고 여기는 것이다. 목사 본인도 지성을 신에 대한 도전으로 여기고 자신의 영적 능력을 통해 직접 받은 계시가 참 진리라고 여기니, 그게 대면예배였으면 대면예배를 드리라고 전할 수밖에 없는 것이다. 혹은, 2천 년 전 성경을 현대적으로 해석해서 쌓은 모순적인 지성을 바탕으로 대면예배가 옳다고 결론짓고, 방역 전문가의 말은 성경을 모르기 때문에 지껄이는 소리로 치부하니, 대면예배를 드리라고 전할 수밖에 없는 것이다.

왜 이렇게 두 가지로 썼느냐? 대면예배의 선봉장으로 유명한 두 목사 전광훈과 손현보의 행동은 따로따로 서술할 수밖에 없기 때문이다. 전광훈은 장로회 목사지만 대신복원이라는 군소교단 소속으로 사실 오순절교회에 있어야 하는 게 아닌가 싶을 정도로 직접 받은 계시, 이른바 직통계시를 중시하는 자인 반면, 손현보는 직통계시나 기적, 방언 등의 오순절교회에서 중시하는 초자연적 요소를 완고하게 거부하는 장로회 고신측 목사다. 대신복원과 고신은 대면예배 못 잃어 대한민국 못 잃어 하는 교단이라는 점은 같지만, 한쪽이 다른 쪽을 이단으로 지정하기까지 했다!

그리고 이런 반지성주의적 면모는 역시나 미국을 통해서 더욱 강화된다. 미국 개신교계와 유사과학계의 반지성주의와 음모론은 열심히 한국으로 수입되고 있다. 한국 개신교에게 미국 개신교는 이상향이니만큼 미국에 퍼지는 반지성주의와 음모론이 한국에서 아 깨어있는 나라 미국은 세상이 숨기는 진실을 홀로 전파하고 있다고 거꾸로 추앙을 받는 것도 이상하지 않다.

개신교 반지성주의에서 지성을 의심하고 불신하는 데에는 이들의 믿음이 의외로 취약한 기반 위에 있기 때문이라고 볼 수도 있다. 현대 과학에 따른 코로나19의 처방을 받아들이는 게 뭐가 문제냐 한다면, 어떤 이들에게는 이는 곧 진화론을 받아들이는 것이요, 성경을 부정하는 것이요, 기독교를 부정하는 것이 된다. 믿음이 강한 것 같지만 사실 엄청 약한 것이다. 고작 과학적 설명 하나를 받아들이는 것만으로 신앙이 통째로 부정될 만큼. 이들의 믿음은 아주 불안정하게 세워진 거대한 건축물 같은 것이어서, 누가 손가락으로 툭 건드리기만 해도 무너질 믿음이다. 그래서 아무도 건드리지 못하게 필사적으로 지키고 있는 것이다.

그런데 이게 밖에서는 믿음을 지키기 위해 필사적으로 노력하고 있으니까, 아 신앙이 독실하구나 이렇게 보일 수가 있고, 장려되기까지 한다. 이는 야구의 외야 수비와도 같다. 외야 수비를 진짜 잘 하는 외야수는 이병규처럼 수비를 하는 듯이 안하는 듯이 편하게 하는 선수지만, 너무 편하게 하니까 설렁설렁 한다고 ‘라면 사러 동네 마실가는 듯한 이병규’ 즉 ‘라뱅’이라는 욕을 먹었다. 오히려 몸을 날리는 호수비로 일관하는 외야수는 사실 타구 판단이 빠르지 못해서 그런 건데, 관중은 이에 열광한다.

개신교 반지성주의의 또 다른 한 요인은 개신교 지성으로 세상을 살아나가는 게 너무 어렵기 때문이기도 하다. 모든 영역에서 예수의 가르침대로, 성경의 가르침대로 살려면 어떻게 해야 할까 하고 답을 구하지만 답을 얻지 못했을 경우, 쉬운 해결책은 지성을 포기하는 것이다.

교회에서 가르치는 성경 내용이 세상과 충돌하는 지점에서 제대로 된 답을 찾지 못하면, 결국은 신앙을 버리거나 지성을 버리게 된다. 신앙을 버리면 교회를 떠나고, 지성을 버리면 반지성주의적 개신교에 귀의하게 된다.

또는, 교회에서도 세상에서도 대답하지 않은 영역은 어떻게 해야 할까? 이에 대해 직통계시를 통해 하나님의 말씀을 항상 들으면 항상 예수의 가르침대로, 성경의 가르침대로 살 수 있다고 가르치는 오순절주의가 있다. 이건 개인 의견인데, 직통계시를 너무 강조하다 보면 영적 카리스마가 있는 지도자에 의존하게 되거나, 자신의 내면에서 나오는 소리를 예수의 가르침 그 자체로 취급하게 되며 반지성주의로 빠질 위험이 크다.

지금까지 대면예배에 집착하게 되는 개신교 반지성주의에 대해서 살펴봤다. 반지성주의가 비롯한 배경을 살펴보면, 지성이 없어도 구원받을 수 있다는 영적 카리스마에 대한 의존, 지성을 엘리트의 전유물로 취급, 믿음을 잃을까 하는 극단적인 불안감, 지성적인 종교생활의 실패 등 다양한 원인이 있다. 그리고 이런 모든 문제들에 대해, 개신교 반지성주의는 아주 매력적인 답을 제시해준다. 세상과 교회를 고립시키고, 교회를 퇴보시키는 대가로.

그리고 또 한 가지 어려운 문제를 개신교에 던져준다. 무식한 사람, 공부할 수 없는 사람까지 구원받게 하려고 노력한 결과가, 모든 사람을 무식한 사람, 공부하지 못하는 사람으로 만드는 것이 될 수 있는 것이다. 왜냐고? 무식한 사람도 구원받고 영적인 거인이 될 수 있다는 복음의 원치 않는 동반자는 유식해봐야 쓸모없다는 거니까.

이상으로, 그들은 왜 대면예배를 포기하지 못하는가 연재글을 마치고자 합니다. 대면예배 문제를 통해 현재 한국 개신교의 문제점을 짚어보고자 했습니다. 읽어주신 분들께 감사드립니다.

※오늘 글은 《태극기를 흔드는 그리스도인》 7장 〈복음주의는 반지성주의적 영성을 가졌는가〉 (김현준)과 기독교사상 2004년 6월호 특집에 수록된 《근본주의는 ‘시대와의 불화’를 빚었는가》(김기현) - http://www.gisang.net/bbs/board.php?bo_table=gisang_special&wr_id=125&main_visual_page=gisang - 에 거의 전적으로 의지해서 쓴 글입니다. 관심 있는 분들은 이 두 글을 읽어보십사 합니다.