지옥사원의 주인공 ‘쿼터’는 최고의 휴먼다이버로 칭송받는 지옥의 악마입니다.
휴먼다이버란 지옥에서 특별 제작된 로켓을 타고 인간에게 들어가
인간 세상에 절망을 퍼뜨리는 역할을 맡은 악마들을 뜻합니다.

즉 전문적으로 빙의를 담당하는 악마들이죠.
휴먼다이버는 로켓과 인간의 양쪽을 능숙하게 조종할 수 있는 지식이 필요한  엘리트 악마들이고 그중에서도 쿼터는 독보적이었죠.

그러나 쿼터는 악마로서 심각한 결점이 있었으니....인간계의 음식에 미쳐있다는 점입니다.
원래 악마는 인간이 절망할 때 나오는 불행구슬을 먹고 살며 맛에 대해서 아무런 미련이 없는 종족입니다.
허나 쿼터는 미식가라는 (악마들의 관점으로는) 별종중의 별종이었고, 휴먼다이버라는 입장을 사리사욕을 채우는 데 사용 합니다.

운 좋게도 한국의 금수저 가문의 아들에게 빙의한 쿼터는 마음껏 음식을 먹지만,
너무 먹어 댄 탓에 의심을 사게 되고 사제에게 엑소시즘 당해버립니다.
로켓이 완전히 박살 나고 겨우 목숨만 부지한 채 지옥으로 돌아온 쿼터.
즐거운(?) 식도락 생활이 끝난 것도 억울한데 더 심각한 소식이 쿼터를 맞이합니다.
쿼터의 위기를 보고 받은 지옥 상층부가 휴먼다이버가 너무 위험하다고 판단, 휴먼다이버 제도를 폐지해버리죠.
마침 지옥에서이 불행구슬을 원격으로 제작하는 시스템도 개발된지라 모든 게 다 잘되어가나 싶었습니다....

쿼터만 뺴고요

무료한 일상을 보내는 쿼터. 그런 그 앞에 ‘루테’라는 하급악마가 찾아옵니다.
루테는 쿼터의 열렬한 팬이자 능력 쩌는 공돌이 악마입니다. 몰래 로켓을 만들 정도로요.
루테는 예전처럼 잘나가는 쿼터를 보고 싶었고 쿼터는 다시 인간계에서 음식을 마음껏 먹고 싶습니다.
쿼터는 바로 로켓에 타고 인간계로 출발합니다.

꿈과 희망을 가지고 인간계로 간 쿼터.
그러나 급하게 온 그는 어느 인간에게로 들어갈지 계획을 세우지 않은 큰 실수를 한 상태였습니다.
로켓의 연료는 점점 떨어지는 상황, 결국 급하게 눈앞에 보이는 인간에게 들어갔으나.....
바로 뺑소니 사고를 당하고 병원에 끌려가 버리죠.
여차저차 병원에서 의식을 되찾고 빙의한 인간의 몸을 조종하게 된 쿼터는
자신이 고순무라는 인간에게 빙의한 것을 알게 됩니다. 그리고 고순무가 흙 수저라는 것 도요...
낮은 계급의 인간에게 빙의해선 식도락 라이프를 즐길 수 없다는 것을 알게 된 쿼터.
‘높은 등급’의 인간으로 되기 위한 쿼터의 인간사회 적응기가 시작됩니다.

작품에 대하여
네온비/캐러맬 듀오는 예전부터 공동 작업을 한 웹툰 작가 부부입니다.
네온비는 레진 코믹스에서 나쁜 상사라는 히트작을 내기도 하였죠.
그 웹툰을 보진 않았지만 네온비/케러맬의 명성은 들어보고 이 웹툰을 소개받았죠.
명성에 걸맞는 웹툰이라 생각합니다. 

제게는 현재 다음 웹툰 중 원픽이고요
스토리 소개분량도 아비무쌍이랑 좀 차이가 나죠?
이 웹툰의 매력을 몇 가지 뽑아보자면....

첫째, 흥미로운 소재입니다.
쿼터가 식도락 라이프를 위해 높은 계급의 인간이 되려고 한다 했죠?
현대 사회에서 높은 계급이 되는 방법...
바로 대기업에 입사하여 높은 지위에 오르는 것입니다.
이를 위해 쿼터는 기존의 단순한 빙의가 아니라, 인간사회에 녹아들기 위한 연기를 시작하죠.
인간관계를 다지는 방법, 표정과 말투처럼 개별 인간 차원에서의 생활에서
대기업 면접에 필요한 자세, 면접관이 무었을 원하는지, 동기들과의 경쟁과 협력 등
기업사회에서 요구되는 역량까지 쿼터는 지옥에서는 격지 못한 여러 난제를 겪습니다.
그리고 때로는 인간의 방식으로, 때로는 악마만이 가능한 방법으로 난제를 해결하죠.
이 과정이 재밌고 흥미롭습니다.

두 번째, 매력 있는 조연들
스토리 소개를 쿼터 중심으로 하였지만 이 웹툰에는 여러 캐릭터들이 존재합니다.
지옥에서는 쿼터의 스승과 사생팬 또는 쿼터와 적대적 관계에 있는 악마들이 있고
인간계에선 쿼터가 빙의했던 인간의 약혼녀, 대기업 면접에서 알게 되는 동료들
쿼터의 정체를 눈치 챈 인물들이 나오죠.
지옥계와 인간계 두 개의 영역에서 이야기가 진행되는데
이 캐릭터들이 스토리에서 중요한 역할을 톡톡히 해냅니다.
여기서 묘한 심리전이 가미되기도 하죠.
군상극까지는 아니지만 여러 캐릭터들이 활약하는 걸 좋아하시는 분들이 좋아할듯합니다.

세 번째, 섬세함이 느껴지는 사전조사.
지옥사원은 역 이세계물이자 현대물이며
그중에서도 대기업의 상황을 다룹니다.
이런 장르는 어설프게 조사하거나 대충 스토리를 짜면 수준이 확 내려가죠.
수많은 전생 양판소, 모든 위기를 떡(?)으로 해결하는 시마 시리즈가 그 사례죠.
지옥사원 역시 주인공이 악마라는 특수성을 활용하여 치트급 능력을 발휘하긴 하지만,
그 수준이 심하지는 않습니다. 적절한 제약이 있죠.
오히려 쿼터가 맞이하는, 쿼터가 입사하려는 대기업이 겪는
‘현실적인’ 문제들이 생생하게 묘사됩니다.
압박면접의 의도, 경쟁 기업과의 갈등, 상품 제작과정, 해외진출 사례 등등
어설프게 조사해서는 나오지 못할 퀄리티의 소재들이 등장합니다.
그리고 이런 소재들이 스토리에 적절하게 녹아들어 흡입력을 유발하죠.

이제 단점을 좀 꼽아보면

먼저 지옥과 인간계를 왔다 갔다하는 스토리인데 이게 호불호가 갈릴 거 같습니다.
저는 앞서 말한 현실적인 소재들에 매력을 느껴선지 인간계 파트가 훨씬 재밌거든요.
특히 초반은 지옥의 설정에 관한 설명이 주를 이루는데 이게 진입장벽으로 꼽힌다는군요.
일단 면접파트까진 조금 인내해서 보셨으면 합니다.  

두 번째는 댓글창입니다.
대기업 입사라는 소재 특성상
여성의 승진 관련 이슈가 살짝살짝 씩 언급되는데
이럴 때 마다 댓글창이 난리 납니다. 여초성향이 아주 물씬 나죠.
무슨 의미인지 아시겠죠?
원래 웹툰의 댓글창은 안보는게 답입니다.


오늘의 웹툰 소개는 여기까지입니다.
원래 월요일에 시작했는데 어떻게 소개해야할지 어려움을 격다보니
이렇게 늦게 나와버렸네요.
다음 글은 더 빨리 올리도록 하겠습니다.

1편

2편