(글 마지막에  before & after 사진 있습니다.)

이번 이벤트 참여율이 예상보다 저조하여ㅠㅠ (주제가 다소 무겁게 다가갔나봅니다...) 운영진의 한 사람으로서 가벼운 경험담 하나 써 봅니다. (약간의 각색이 있습니다)

저는 어릴 때부터 꽤 심한 부정교합이었습니다.아래턱이 위턱에 비해 앞으로 나와서 치아건강에도 좋지 않았고, 인상도 좀 사나워보였죠.

청소년 때 어머니 친구인 A 치과의사 선생님께 상담을 받았습니다. A 선생님은, 그 시점엔 교정을 하든 수술을 하든 어차피 원상복구될 가능성이 높으니, 그냥 성인이 되면 전문 치과에서 부정교합 수술 하는게 제일 나을 거라는 진단을 받았습니다. 저는 상쫄보라서, 당시만 해도 '아 오늘은 아무것도 안해도 되는구나' 하고 마냥 신났습니다. 먼 훗날 크나큰 고통이 예정되어버린 것도 모른 채...

성인이 되자 부모님께서 본격적으로 양악수술을 권하기 시작하셨는데, 그 사이에 이미 양악수술의 고통에 대해 너무 많은 이야기를 들어버린 저는 강하게 반대 입장을 표명했습니다. 저는 상쫄보니까요.

부모님은 교회 지인인 교정전문 치과 원장님(B 원장님) 께 SOS를 치셨습니다. B 원장님은 저에게 "양악수술 받으려면 사전 치아교정기간이 필요한데, 어차피 님 지금 치아 구조가 엉망이라, 양악수술을 받든 안받든 교정은 해야됨. 그러니 교정부터 하면서 생각해봅시다"라며 설득하셨고, 저는 설득당할 수밖에 없었습니다.

교정이 진행되고 양악수술 여부를 결정해야 할 때가 다가오자, 제 두려움은 한층 더 커져갔습니다. 교정치료만 해도 생각보다 아팠기 때문에, 최종보스인 양악수술만큼은 피하고 싶었습니다. B 원장님은 교정만 하시는 분이어서 교정만 끝나고 딱 익절하면 좋겠다고도 생각했습니다. 그러나 B 원장님은 '일단 내가 잘 아는 실력좋은 원장님이 계시니 상담만 받아봐라' 라며 설득하셨고, 저는 또 설득당할 수밖에 없었습니다.

결국, B 원장님의 소개로 부정교합 치료 전문치과에서 C 원장님께 상담을 받게 되었습니다. 저는 어떻게든 상담을 통해서 수술 안 하게 되는 결론을 기대했습니다. 제가 내세웠던 논거는 총 3가지였습니다.
(1) 잘생긴 건 아니지만 지금까지 이 얼굴로 충분히 잘 살아 왔다. 굳이 수술을 통한 더 나은 외모를 원하지 않는다.
(2) 1,500만 원에 달하는 수술 비용이 너무 크다. 굳이 그렇게까지 돈쓰고 싶지 않다.
(3) 그리고 무엇보다도 너무너무너무너무 겁이 난다. 아플까봐 무섭다.
특히 3번을 강조했습니다. 당시에 언론에서 양악 수술 받고 깨어나지 못한 환자들에 대한 이야기를 접했던 것을 일종의 토핑으로 사용했습니다. 저는 환자본인이 이 정도까지 어필하니까 안하게 될 줄 알았습니다. 그러나 제가 한 가지 간과했던 것은, 그 병원이 저 같은 부정교합 환자들을 전문으로 치료하는 병원이라는 점이었습니다. 원장님께서는 풍부한 상담경험에 기초하여, 5분도 안돼서 저를 완벽히 굴복시키셨습니다. 저는 마지못해 수술에 동의할 수밖에 없었습니다.

(1) 잘생겨지라고 수술하는 거 아니니까 그건 신경 안써도 된다.
(2) 1500만원이 아까운 게 아니다. 이대로 부정교합으로 살면 나중에 치아구조 다 무너져서 훨씬 더 큰 치료비용을 치르며 살게 된다.
(3) 이 수술이 큰 수술이긴 한데, 어차피 전신마취니까 잠들었다 깨면 금방 끝나 있을 거다. (안 깨어날 걱정은 안해도 된다) 회복 과정이 꽤 고통스럽긴 하겠지만, 나중에 치아구조 다 무너져서 반복적으로 치료받으면서 사는 게 훨씬 고통스러울 거다.

결국 저는 양악수술을 받게 되었습니다. 정말로 눈 감았다 뜨니까 수술이 끝나 있더라구요.  그리고 곧바로 아주 크게 후회했습니다. C 원장님께서 '회복기간이 꽤 고통스럽긴 하'다고 하셨지만, 이 정도일 줄은 상상도 못했습니다. 이 정도일 줄 미리 알았다면, 절대 수술받지 않았을 거라는 생각에, 부모님과 C 원장님을 원망했지만, 방법이 없습니다. 이미 수술은 끝났고, 저는 장기간의 고통스러운 기간을 그저 견뎌낼 수밖에 없었습니다. (여담이지만, 신앙심이 인생 최정점에 달할 때라, 깊은 신앙심과 깊은 고통을 결합하여 '예수님은 십자가에서 얼마나 고통스러우셨을까'를 깊이 묵상하기도 했습니다... 그렇게 뭐든지 딴생각을 하지 않으면 견디기 힘들 정도로 힘들었습니다)

시간은 흘렀고, 수술부위는 아물었고 고통도 사라졌습니다. 부정교합은 사라졌고, 치아건강도 좋아졌으며, 인상도 한결 편해졌습니다. 무엇보다, 양악수술에 사전/사후 교정치료까지 도합 2000만원 넘는 치료를 남의 돈(부모님 돈)으로 받을 수 있다는 게 얼마나 큰 일인지 체감할 수 있는 나이도 되었습니다

결국 저는 양악수술 받은 것에 만족하지만, 가끔 생각합니다. 그 고통의 기억을 가진 상태에서 과거로 돌아간다면, 나는 그 수술을 받게 될까? 하지만, 아마도 B원장님과 C원장님의 콜라보 말빨에 휘둘려서 수술을 받게 될 수밖에 없겠지...

p.s 뻘글이지만 의료인 관련해서 제 인생 가장 강렬한 경험이라서 이벤트 글로 써 봅니다. 재미있게 보신 분은 구독/좋아요 부탁드... (이건 아니고)
p.s before & after  (정면/측면샷)