1.
오늘도 어김없이 11시 기상.
나는 잠이 너무 많다. 평소에 나는 약속시간은 꼭 지키려고해서 약속이 있는 날은 꼬박꼬박 잘 일어나지만 스케쥴이 없는 날은 무한잠이다. 정말 무한대로 잘 수 있다. 자고 또 자고 자고자고.. 대신에 자주 깬다. 원래 출근하는 시간인 7시30분에 깼다가 시계를 보고 한숨을 쉬며 다시 잔다. 애들이랑 싸우는 꿈을 꾸다 깨니 9시 38분.. 핸드폰을 침대에 내동댕이치며 다시 잤다. 결국엔 화장실이 가고 싶어져서 11시 기상.
아침에 일어나보니 형이 늘 그렇듯 먼저 일어나서 다음팟 비제이의 오버워치 방송을 보고있다. 나는 두 팔을 있는 힘껏 올려 기지개를 킨다. 시끄러운 내 하품소리는 덤이다. 그 다음 무의식적으로 빵이랑 우유를 집어먹는다. 내가 이러니까 살이 찌지.
그러면서 생각한다. 아 내일이면 학교가야돼.....아..아!!
그렇다. 난 학교가기가 이 세상에서 제일 싫다. 왜 난 선생님인데 학교가기가 싫지. 애들이랑 같이 있는 순간 자체가 너무 싫다. 나한테 말걸지마! 나한테 이르지마! 너네 내 뒷담하는거 다들려! 말좀 잘들어 제발..! 니네 나한테 왜그래. 싸우지 좀 마 얘들아 흑흑 아무리 내가 우스워보여도 나 선생님이잖아. 내 위엄좀 지켜주렴.
사실 3월 2일 첫출근부터 지금까지 내내 이런 생각을 해왔다. 매일 아침마다 출근길에 가벼운 사고가 나서 내가 병원에 입원하는 상상을 했다. 그러면 출근을 못할테니까. 몇 주동안 우리 반 애들을 안봐도 될테니까.

2.
사실 우리반 애들을 처음부터 이렇게 싫어하진 않았다. 내가 초등임용고시 통과 후 ○○초등학교로 첫 발령을 받았을 때만해도 난 애들 가르치는게 적성에 맞을 줄 알았다. 20명밖에안되는 소규모의 반구성. 전체 13학급인 아기자기한 시내(!)학교. 합리적이고 친절하신 관리자분들과 선생님들 및 직원분들. 교감선생님이 우리학교만큼 분위기 좋다는 학교가 없다는 말을 하셨을 때 나는 정말 행복했다. 개학날 전까지는.
개학 전날, 전직원 출근일에 나는 긴장된 마음으로 양복을 빼입고 ○○초등학교로 출근했다. 선생님들과 이런저런 이야기를 나누다 내가 맡은 학급에 대한 이야기가 나왔다. 그러자 갑자기 주변 선생님들의 얼굴 표정이 심각해졌다. 뭐지? 뭔데? "선생님 6학년 1반이시죠?  희근이가 그 반이네요? 에구~~ 선생님 힘내세요!" "샘은 잘하실 수 있을거에요!" 두근두근, 콩닥콩닥. 저 말이 무슨 뜻일까. 희근이는 누구지? 문제아인가? 왜 나에게 저런 말을? 아니다. 아닐거야. 아니어야만해. 첫 제자는 진짜 착한애들 뿐이라며. 기억에 많이 남는다며. 선생님들이 나에게 희근이에대한 선입견을 너무 많이 심어주시는 것 같다고 생각하며 난 마음을 다잡었다. '그래, 지금 내가 저런말 들어봤자 나만 손해야. 깨끗한 백지장 같은 순수한 마음으로 희근이를 대해보자. 아니라면 내가 그 놈 사람 한번 만들어보지뭐! 그 까짓거!'
그때의 나에게 말해주고싶다.
"야 제발 도망쳐. 죽어도 6학년 못한다고해 제발."

3.
시작은 좋았다. 내가 말을 떼자 모두가 내 입에, 내 말소리에 집중하였다. 모두가 나를 경계하는 것이 느껴졌다. 40개의 눈이 나를 바라보는 이 기분. 흠 꽤 나쁘지않군. 이대로만 가면 일년 평탄하겠는데? 오, 저놈이 희근인가? 귀엽게 생겼구만 멀.
이때까지만해도 정말 희근이가 괜찮은 아이인 줄 알았다. (물론 희근이가 병에 걸리거나 등의 아픈 아이라는 건 아니다.) 작년에 희근이는 분노조절을 가진 것 같다고 말한 희근이 담임 선생님이 이해가 되지 않았다. 희근이는 그런 아이가 아닐 것이다.

3월이 지나고 아이들이 점차 새로운 담임, 새로운 학급에 대해 적응이 완료되자 그들의 본성이 드러나기 시작했다. 물론 그 선두는 희근이다. 수업을 진행하다가 전혀 엉뚱한 소리를 해서 수업분위기를 흐리는 일은 정말 일상다반사였고 수업 이해를 돕기위해 보여주는 동영상을 볼때면 "히히 동그라미 두개가있네에?????  동그라미 두개가 겹쳐져있어??? 뭐라고?? 쏘세지이????? 쏘세지처럼 보이네??" 따위의 더러운 말을 마구마구 해댔다. 또한 수업을 시작하기전에 "영화보여주면 안돼요? 우리 공부하지마요 선생님"같이 학생의 본분을 지키지 못한 말을하여 날 분노케 하였다. 청소를 시키면 대충하다가 도망갔으며 그 놈을 찾으러 내려가면 다른 반 아이와 싸움을 하고있었다. 수행평가 시간에 옆짝이랑 계속 떠들어 내가 우산을 박살낸 적도 있었고(물론 애들을 때리지는 않았다.) 심지어는 같은 반 여자아이의 뺨을 후려치기도 했으며 영어선생님에게 차마 입에 담지도 못할 폭언을 한 적도 있었다.
1학기를 어찌어찌 해나가면서 정말 열받는 일도 많이 있었고 애들이 나를 잘 따라주지않아서 오는 무기력함과 자괴감도 많이 느꼈다. 그런데 그 놈은 날 정말 힘들게했다. 아니 다른애들도 힘든데 너는 왜그래. 제발 하루라도 가만히 있어주겠니. 왜 대체 다른애가 말하고있는데 "응, 아니야~ 응, 그거 거짓말~ 응, 꺼져" 라는 말을 왜하는거니. 대체! 대체 왜!!!!
언제는 한번 이런적도있었다. 일기검사를 하는데 일기장에 일기가 아니라 어떤 짱구같이 생긴 놈이 "건너뛰기 스킬!!"이란 말을 지껄이고 있는 것이었다. 당시에 너무 어이가없고 열이 받아서 주저리주저리 길게 답글을 써주었다. 그걸 받은 희근이의 반응은 "어?? 댓글이 기네요 선생님! 헤헤" 끝.
내 말을 읽어본거긴 하냐? 희근아? 하아..
며칠 뒤, 희근이 아버지에게 연락이 왔다. "선생님, 얼마전에 선생님이 써주신 일기 댓글을 보았습니다. 희근이가 참.. 제가 너무 죄송합니다." "아닙니다 아버님. 솔직하게 제가 하고싶은 말을 적었습니다. 아버님과 저와 함께 같이 희근이를 지켜봐요. 함께해요 아버님"
네, 아버님 저좀 살려주세요! 희근이! 요놈! 이놈! 저놈!  안그래도 6교시 힘든데! 내 동기들은 4교시하고 밥먹고 애들갔는데 나는 2교시나 더해야되는데!! 반드시! 반드시 내가 니놈만큼은 사람 만든다.  반드시이익!

4.
5월 중순. ○○학생회관에서 매년 진행하는 영어캠프가 있다. 북부영어체험이라는 거창한 이름을 달고 일주일간 운영하는 영어캠프이다. 그 곳에가면 일주일동안 거기에 머물면서 외국인 선생님들과 프리토킹, 밤마다 제공되는 간식, 다른 초등학교에서 온 초딩들과의 진실게임 등을 하게된다. (물론 우리반 애들은 진실게임을 제일 좋아했다. 진실게임은 "쟤는.. 2등? 쟤는 싫어. 내 취향아니야." 등의 말을 하면서 자신과 남의 이상형을 찾는게임이다. )
6학년에서도 총 20명이 차출되어 1주일에 10명씩 영어캠프에 참가하였다. 우리반은 희근이를 포함한 10명이 딱 지원을 하여 일주차에 우리반 학생들이 모두 참가할 수 있었다. 2반과 3반 학생들은 2주차에 포함되었다. 쨋든. 10명이 일주일동안 떠나는 캠프라니. 그 말인 즉슨! 우리반 애들 10명이 일주일 동안 학교에 안나온다는 말!! 우리반 애들 9명 + 희근이가 학교에!! 일주일동안!! 나오지!! 않는다고!!! 와.. 선생님들이 그 일주일간은 작은방학이라고했다. 나는 착하고 순한 10명만 데리고 일주일간 학교생활을 해나가면 되는 것이었다.
얘들아 나만 따라와^^ 선생님이 다 해줄게. 이거 못하겠어? 천천히 해^^ 선생님이 도와줄게요~. 아유~ 얘들아 왜이렇게 조용하니 조금 떠들어도 되는데~ 아유~~~ 괜찮아 그정도 실수가지고 뭘~ 평소에 스트레스에 시달려 까칠하고 무뚝뚝한 나를 보아온 우리반 아이들에게 갑자기 자상하고 친절한 말투를 쓰는 나는 정말 이상해보였겠지만 나는 조금도 상관없었다. 내가 왜 이상해. 지금 기분이 제일 좋은걸! 하하! 너희들과 함께라면 나는 뭐든지 할수있어! 내일은 마피아를 해야겠다!!!

이런 날이 나흘이나 더 계속 되다니. 정말 행복하다. 얼른 집에가서 롤챔이나 봐야지 헤헤. 집에 도착하자마자 컴퓨터를 켜고 롤챔스를 보고있다가 무심코 핸드폰을 보았는데, 교감 선생님께 전화가 세 통과 문자 한 통이 와있었다.
"전 선생, 왜이렇게 전화를 안받아. 전화 좀 받아! 일났어."

5.
교감선생님께 전화를 걸고 신호음이 두 세번 울리는 동안  내 입술은 점점 말라갔다.
응..? 퇴근시간 이후에 사고가 생길리가? 오늘 우리 반은 아무런 사고도 치지 않았는데. 뭐지. 뭘까. 안돼. 제발 !

딸깍.

"여보세요? 교감선생님!"
"어, 지금 당장 학생회관 영어체험센터로 가. 바쁘니까 자세한건 가서듣고 택시타고 얼른 가. 학폭이야"
아 안돼! 희근이가 기어코 일을 냈구나! 아니 피해자일 수도있어. 아냐 그놈이 맞고다닐놈은 아니지. 이런 저런 생각을하며 도착한 곳에는 영어체험센터 관장과 서로 다른 7개 학교의 선생님들이 모여있었다.
"희근이가 .... 친구의 뺨을.... 또한.. 팬티를 벗고... 친구에게 보여주고..."
아. 머리가 아득해진다. 이 녀석. 내가 고추는 아무한테나 보여주는게 아니라고 했거늘! 무슨 짓을 한거야 이 놈아. 굳이 그걸 보여주고싶었니? 자신감있는 남자구나 너. 그건 인정한다.
상황은 이랬다. 시내 여러 초등학교에서 모인 아이들은 학교에 상관없이 묶여 한 방을 썼는데, 거기서 남자아이들의 은밀한 의식(?)이 거행된 것이다. 하지만 순진무구한 다른 학교 학생의 제보로 인해 영어체험센터 선생님의 귀에까지 소문이 들어갔고, 그 이야기를 들은 희근이는 분노하며 그 친구의 뺨을 후려갈긴 것이다.

그 후로 희근이는 나와 함께 학교 이곳저곳을 돌며 장시간의 봉사활동을 하였다.
"선생님 저희 학교 깨끗해요, 청소할거 없어요. 선생님"
"니가 눈이 있다면 저길 봐라. 쓰레기천국이네. 쓰레기가 나 좀 얼른 쓰레기통에 버려주세요~ 운동장이 아파하고 있어요 하고있네 저봐"
"아, 선생님 개그 노잼~" 능글맞은 놈이지만 희근이도 무서워하는 사람이 있었다.

6.
"안녕하세요, 선생님. 희근이때문에 선생님이 고생이 많으시죠. 공부하라고 보낸 체험센터에서 주먹질이라니.. 제가 면목이 없습니다." 희근이 아버지와의 첫 만남은 그렇게 이루어졌다. 그는 헝클어진 머리에 까무잡잡한 얼굴을 가졌지만 양 볼에 붉은 홍조를 띄고있는 사람이었다.

"죄송합니다. 선생님. 제가 넘 속상해서 맥주를 좀 마셨습니다. 1학년때는 참 공부를 잘했는데.. 언제부터 저렇게 말썽쟁이가 되었는지 잘 모르겠습니다. 저희 부부는 아침에 일나가서 저녁에 돌아오는 일이 잦아요. 엄마도 친엄마가 아니구요. 나름 엄격하면 엄격하게 키웠지만 어디서부터 잘못되었는지 모르겠습니다."

엄마 아빠가 모두다 일을 나갔을 때 희근이는 자주 집에 혼자 있었다. 희근이는 혼자 남은 그 시간동안에 하루종일 컴퓨터 게임을 하며 시간을 보냈던 것이다. 또 아버님은 희근이에게 손을 댄 적도 많다고 했다. 지금은 안그러지만 어렸을때는 많이 그랬다고 했다.
아니 지금도 어린데 어렸을 때 애를 어떻게 했다는거야.. 지금도 조그만한 저 애를..

7.
그렇게 1학기가 지나갔다. 쉬는 시간에 교무실에 다녀와보면 벌써 이미 한바탕한 일도 부지기수. 어쩌다 애들을 데리고 밖에 나가면 한 번쯤의 다툼은 필연적이었다. 아니 싸우기는 니 놈들 둘이 싸웠는데 왜 내가 제일 기분이 나쁘니! 나는 아직 기분이 안좋은데 너네는 언제 그렇게 벌써 친해졌니 다시? 내 멘탈 좀 지켜주라. 제발! 그 놈이 내게 끼치는 영향력은 대단했다. 하루종일 희근이 이놈.. 을 중얼거리는 나였으니까.

그렇지만 이제 희근이를 보는 나의 시선은 좀 달라졌다.
내가 정색을 하며 혼을 내도 한 시간 뒤면 선생님은 뭐 좋아해요? 하며 능글맞게 내 옆에 붙는 이 놈. 슬금슬금 내 옆에 다가와 "선생님 이제 안싸울게요! 아빠한테 이르면 안돼요! 샘!"이라고 외치며 도망가는 이 놈. "선생님 이거 잘했죠?"라며 칭찬을 갈망하는 이 놈.
이젠 따뜻한 사랑과 관심으로 희근이를 대할것이다. 이런식으로 계속 보살펴주면 희근이도 내 마음을 알겠지.  나중에 내게 고마워 할거야! 나처럼 잘해주는 사람이 없거든!

"우와 희근이 이거 니가 그린거야? 진짜 잘그렸네 만화가 수준??"
"선생님 저 잘그렸으니까 공부하지마요. 영화봐요. 곡성!! 곡성!!"


이놈이?


끝.




00.
- 이 글에 나오는 등장인물의 이름은 모두 가명입니다.
- 제가 글솜씨가 상당히 부족합니다. 학생을 '이 놈, 저 놈'이라고 표현한 것이 불편하신 분들은 너그럽게 이해해주시길 부탁드리겠습니다.
- 이 글은 초등교사를 하면서 아이들과 있었던 일들을 수필형식으로 짤막하게 표현한 글입니다. 제 사족일지도 모르지만.. 제가 편하게 일하면서 돈버는데 징징거린다는 글이 절대 아닙니다. 예전에 PGR에서 초등교사에 관해 파이어 된적이 있어서 조심스럽습니다.
- 즐겁게 읽어주세요~ ^^