저는 전남 드래곤즈의 팬입니다. 서울에 살고 있어 매번 경기를 찾아볼 수 는 없지만 1년에 한 두번씩은 꼭 광양을 찾는 사람입니다. 물론 수도권에는 서울이나 수원같은 멋진 팀들이 많지만 저는 전남을 좋아합니다. 유니폼이 같은 노란색이라 성남도 같이 빨고 있지만, 제 조강지처는 전남 드래곤즈죠.

요즘 이천수의 K리그 복귀를 원한다는 인터뷰가 포털에 뜨고, 그것이 사람들의 입에서 댓글에서 오르내릴때마다 전남팬으로서 가슴이 미어지는 느낌을 받습니다. 한때는 우리나라를 대표했고 팬들이 많은 이천수 선수의 언론플레이에 힘도 없고 관심도 못받는 중소 지방팀인 저남팬들은 3년전 꾹꾹 담아놔야 했던 상처들이 다시 후벼파지는 느낌입니다. 3년 전의 그 사건도 모르고 관심도 없는 사람들은 이천수선수의 주장에만 귀기울이고 전남구단을 속좁고 욕심많은 악덕구단으로 매도하는 댓글을 많이 보았습니다. 사기유닛이라고 불렸던 이천수의 그 모습을 다시 보고 싶은 분들의 열망도 이해하지만 전남팬으로서 저는 이천수를 용서할 수 없습니다.

이천수와 전남의 악연은 2008년으로 거슬러 올라갑니다. 네덜란드 페예노르트에 진출하면서 자신감있게 떠났지만 향수병이라는 이유로 시즌 중 국내에 체류하는 등 알수없는 행보를 보이던 그는 당연히 코칭스테프의 신뢰를 잃게 됩니다. 어느새 주전경쟁에 밀리고 벤치만 달구던 그에게 우승을 노리던 차범근 감독의 임대요청이 오게 됩니다. 차범근 감독님을 아버지라 부를 정도로 친분이 돈독했고 국내복귀를 노리고 있던 차에 얼른 수원 유니폼을 입었지만 결과적으로 둘의 만남은 실패였습니다.

K리그에 복귀하자마자 쿨하게 친정팀인 울산을 디스하며, 리그를 정복할 기세였지만 페예노르트에서 실전감각을 잃은 터라 부진에 부진을 거듭합니다. 그렇다면 열심히 훈련하는 모습이라도 보여야 할텐데 수원보다는 서울을 더 오가며, 정신자세나 태도를 중시하는 차범근감독의 심기를 긁게 됩니다. 그런 나날이 계속 되던 중 2008년 19일 수원은 12월3일과 7일에 펼쳐지는 챔피언결정전에 대비하기 위해 경주 합숙훈련을 실시하지만 이천수는 부상이라며 불참합니다. 이에 따라 수원은 경기도 용인의 삼성스포츠과학지원센터에서 개인재활훈련을 지시하지만 이천수는 막무가내로 또 불참해버립니다.

그리고 시즌 우승 축하연에서 왜 자기를 안 불렀냐고 문민귀 폭행하는 등의 스캔들이 터졌습니다. 이런 일련의 사건으로 인해 차범근 감독과의 불화와 훈련의 태도의 불성실로 2008년 12월24일 수원은 이천수를 임의탈퇴를  공시합니다. 이천수가 아버지로 부르던 차범근 감독님의 그당시 인터뷰를 보면 그 실망감을 짐작해 볼 수있을것 입니다.

"(지난해 수원에서와 같은 마음가짐이면) 어느 팀에 가서도 좋은 결과를 얻어낼 수 없다．이제라도 자기반성과 의식 전환이 필요하다．혁신적인 변화가 있어야만 이천수가 다시 살아날 수 있을 것이다."

암튼 수원에서 임의탈퇴 당하고 오도 가도 못하게 된 이천수를 전남의 박항서 감독님이 영입을 시도합니다. 전남의 프런트는 과거 아무런 조건없이 해외이적을 허락한 친정팀을 디스했던 이천수 행적을 들어 팀에 대한 충성심의 부재와 팀 케미스트리의 위험성 그리고 수원에서 보여진 무딘 플레이를 들어 영입을 강하게 반대했습니다. 그러나 박항서 감독님이 모든 결과는 자신이 책임 지겠다는 다짐을 한 후 페예노르트 소속인 이천수를 임대한 수원에게서 재임대를 하는 복잡한 방법으로 이천수의 영입을 추진합니다.

하지만 이천수라는 선수의 영입을 끝까지 반대한 프런트는 이천수에게 훗날 0원 계약이라고 알려진 연봉금액의 양보를 요구합니다. 성격대로라면 연봉삭감을 절대 수용할리 없던 이천수였지만 어떤 팀도 받아주는 이가 없어 조기축구회에서 볼을 차던 답없는 상황이기에 계약조건을 비공개로 한다는 합의를 하고 전남에 입성합니다.  

"아마추어 선수들과 함께 운동을 하며 많은 것을 깨달았다. 축구를 처음 시작한다는 마음으로 전남에서 새출발하겠다. 연봉을 백지위임한 것도 새출발하겠다는 스스로의 다짐이다." - 전남 입단 당시 2009년2월24일 이천수의 인터뷰

많은 사람들이 오해를 하곤 하십니다만 0원 계약이란 존재하지 않습니다. 선수와 계약할 때는 통일계약서라는 기본양식이 있고 그 양식에는 0원 계약이 존재할 수 없고, 있다하더라도 연맹에서 승인해 주지않습니다.

"선수와 계약할 때 통일계약서의 공란을 모두 채워야 한다. 즉 선수 연봉을 신고할 때 단돈 1원이라도 적어야 한다. 최근 일부 언론이 전남 관계자 말만 듣고 내놓은 (연봉 0원이라는) 보도는 사실무근이다." - 한국프로축구연맹 기획운영부, 2009년 2월 27일
이천수를 영입한 시기는 2월 말일 경으로 2009년에는 선수 등록 마감일은 3월2일이었고, 이적 및 임대는 3월20일까지 였습니다. 상당히 급박하게 임대가 추진됐다고 할 수 있습니다. 그러므로 일단 규정에 맞추려고 임의로 적정한 액수를 적었다고 봐야 합니다.

그리고 이천수와의 계약이 공개되었는데 사람들이 많이 알고 있지못한 듯 합니다.
"월봉 2500만원이라는 최종 합의가 늦어지면서 첫 월급을 6월초에야 받았다." - 이천수, 2009년6월29일. 계약서에 명시된 내용은 "기본연봉 2억5000만원, 골 수당 1골당 1500만원, 도움수당 1개당 500만원" 입니다. 그러면 이천수는 전남으로부터 돈을 얼마나 받았을까요? 이 기간 이천수는 옵션 계약에 따라 4골 1도움으로 6,500만원을 받았습니다. 또한 3월 8일부터 4월 25일까지 6경기 출장정지 징계를 받아 뛰지 않았으므로 이천수는 6월20일을 마지막으로 총 8경기를 뛰었습니다. 8경기 뛰고 전남으로부터 받은 돈은 소급해서 지급한 3개월치 월봉 7,500만원 포함 모두 1억4,000만원이었다.

03월 07일 서울전 교체 투입 1득점
04월 26일 수원전 선발 출전 1득점 1도움
05월 10일 대구전 선발 출전 1득점
05월 23일 성남전 선발 출전 1득점

아무튼 전남에 오자마자 이천수는 박항서 감독에게 ‘특별관리’를 받습니다. 또 다시 이천수를 구설수에 휘말리게 하지 않기 위해 박항서 감독은 인터뷰 금지령 등 이천수를 극진히 아끼는 모습을 보였습니다. 저도 우리 이제 6강 가겠구나하는 기대를 품었었죠. 하지만 이천수 특유의 ‘기행’은 2009년 K리그 개막전부터 터졌습니다. 서울과의 개막전에서 이른바 ‘주먹감자 세레머니’를 하면서 연맹으로부터 6경기 출장정지라는 중징계를 받았고, 조용했던 전남구단을 스포츠신문 1면에 올려놓는 위업을 당성합니다. 명불허전이죠.

그러던 어느 날 "9억원 이상 제시하면 무조건 선수동의 없이 이적에 따라야 하는 이면계약이 있다"
이천수는 K리그가 멀쩡히 진행되고 있는 2009년 6월 리그 중반에 갑자기 이면계약이 있다 주장하며 사우디로 이적을 추진합니다. 마른 하늘에 날벼락이고 한창 6강 플레이오프 가시권에 있던 터라 더더욱 황당한 일이었습니다.

박항서 감독은 이천수에게 "사우디에 가더라도 마지막까지 최선을 다해달라"며 포항전에 출전하도록 부탁하지만 이천수의 모습은 보이지 않아 찾아보니 자기 숙소에 있었고, "사타구니가 아파서 못 뛰겠다" 하자 박 감독이 "평소 멀쩡하더니 왜 갑자기 부상이냐"고 묻자, 이천수는 느닷없이 "닥터! 내가 사타구니가 아프다고 했잖아"라고 소리를 지르며 화를 벌컥 내고 전남의 강철코치와 몸싸움까지 벌였다고 합니다. (여기서 강철코치가 유리컵을 던졌다니 하는 여러 루머가 나오지만 확인할 길은 없습니다) 그러자 박감독은 이천수에게 "그러면 잠시 2군 일정에 따라 훈련하면서 대기하고 있으라"고 지시했지만 이천수는 짐을 싸서 무단이탈해 버립니다. 그리고 알나스르로 이적합니다.

이천수의 무단이탈에 이은 알나스르로의 이적에 전남의 입장은 굉장히 난처해졌습니다. 여론은 이천수에게 0원 계약을 제시한 전남이 악덕구단이라는 루머가 퍼지고 있었고, 이런 대접을 했으니 이천수가 떠나는 것이 당연하다는 사람이 많았습니다. 또 공격의 큰 축을 맡았고 이천수 중심의 전술이었던 전남은 6강 플레이오프를 앞두고 전술의 변화가 불가피 해졌습니다. 그리고 이천수의 무단이탈에 따른 코칭스테프의 영향력 감소와 스쿼드 선수들의 사기저하는 덤이었습니다. 더욱이 이천수의 이탈에 따라 그를 책임지고 영입했던 박항서감독은 구단의 징계를 받아야했습니다.

2009년 6월 말 2009년 6월 말 이천수의 관한 기사가 하나 뜹니다. "제 손을 거쳐 계약이 이뤄졌는데 그런 계약은 없었다." , "오히려 계약서에는 "선수 동의하에 이적한다"라고 명시되어 있었다. - IFA, 이천수의 에이전트였던 김민재 대표의 인터뷰

이 기사로 전남팬들은 들끓기 시작했습니다. 이에 따르면 이천수는 정당한 절차를 거친 이적이 아니라 전남구단을 상대로 이면계약이 있다는 사기를 치고 부당하게 사우디로 이적을 한 것입니다. 더구나 이천수는 전남과의 계약을 부당하게 불이행 하였기에 페예노르트 임대료와 전 소속팀 수원 삼성의 재임대료를 합해 약 3억7000만원의 위약금 마저 떼먹고 도망쳤습니다. 전남으로의 이적은 에이전트가 선수 동의없이 맺은 계약이므로 무효라는 주장만 남겨놓은채.

2009년 7월 1일 전남은 이천수를 임의탈퇴 공시합니다. 그리고 그해 전남은 6강플레이오프 진출을 실패하고 박항서감독은 일련의 모든 사태를 책임지고 자진사퇴를 합니다. 그후 박항서 감독은 2010년에 이천수에게 죄송하다는 문자를 받았다고 합니다. 문자로.... 오갈데 없는 처지의 그에게 유일하게 손을 내밀고 이끌어준 스승의 등에 칼을 박고, 자신의 업무를 대행해주던 에이전트를 배신하고 사우디로 날라버린 그는 직장을 잃은 스승에게 겨우 문자로 깔짝댄 것입니다. 이런 것을 사과라고 할 수있을까요? 그리고 2011년 5월 21일 나온 기사로는 감독님은 이천수를 용서한다는 기사가 나왔습니다. 이쯤되면 박항서감독님은 보살입니다.

그랬던 이천수가 이제는 다시 K리그로 복귀하고 싶다고 합니다. 2011년 12월 27일자로 풋볼리스트의 서호정기자가 인터뷰한 내용에 따르면 K리그 복귀를 간절히 바라고 있다고 합니다. 하지만 웃긴 것은 이천수에게 기자가 억지로 박항서 감독님께 전화를 걸어 사과를 주선한 것입니다. 그러니까 이 말은 그 사태가 있고 난 후 2년이 넘는 동안 전화 하나 드리지 않았다는 말입니다.

이천수가 이면계약이 있다는 개드립을 치며 에이전트와 전남구단을 농락하고 알나스르로 떠났을때, 박항서 감독은 성적부진과 이천수 영입의 책임을 지고 사퇴한 바 있습니다. 그런 감독님께 전화 하나 없다가 기자가 부추기니까 이제서야 사과한 것입니다. 그동안 입닦고 있던 이천수도 대단하지만 그것을 사과랍시고 받아준 박항서 감독님도 대단합니다.

아무 관계없는 제가 이렇게 화가 나는데, 더 화가 나는 것은 인터뷰서 나온 이천수의 발언입니다.

"그런데 생각처럼 잘 안 된다. 2년 반이라는 시간이 지났으니까 어느 정도 희석된 줄 알았는데 풀기가 쉽지 않다. 당시 사건에 얽힌 분들이 전남을 대부분 떠났다. 이건수 사장님, 박항서 감독님, 코치선생님들이 떠나셨다. 김영훈 단장님이 남아 계신데 사과하고 반성할 생각으로 광양을 찾았다. 좋은 방향으로 될 수 있을 줄 알았는데 쉽지가 않더라."

이천수는 2년 반 지났으니까 시간이 지나면 다 잊혀지고 용서될줄알았었나 봅니다. 그러니까 전남에서 난리피우고 알나스르 갈 때부터 '시간 지나면 냄비들 다 잊어버릴꺼야'라고 이미 생각하고 떠났다는 것입니다. 이천수 혼자만 자신이 했던 행동의 심각성을 깨닫지 못하고 있는 것입니다. 이쯤되면 30이라는 나이도 무색합니다. 자기는 이천수니까 용서할 것이다라는 아메바같은 생각을 가지고 있는 것이죠.

저는 이천수의 그 더러운 사생활 같은 것은 거론도 하고 싶지않습니다. 사생활이니까요. 축구선수는 공만 잘 차면 된다는 주장에 동의하지않고, 이천수가 보여준 퍼포먼스가 발로텔리처럼 사생활을 커버할 만큼 대단하다고도 생각하지않지만 그냥 넘어가겠습니다. 제가 거론하고 싶은 것은 프로선수가 기본적으로 응당해야할 계약에 충실하지 못한 모습이 용서되지 않습니다. 프로라면 계약에 따라 충실히 이행해야할 의무가 있음에도 이면계약이라는 거짓말로 한국축구를 농락했습니다. 이천수가 다시 K리그로 돌아오게 된다면 이면계약해도 괜찮다는 나쁜 전례를 남기게 됩니다.

그리고 그의 사과가 그의 복귀열망이 진정성 있다고 생각지도 않습니다. 뼛속까지 자기만 알고 그를 믿은 사람들의 신뢰를 배반하고 계약질서를 어지럽힌 그가 다시 돌아오지 않길 바랍니다.

예전 엔하위키에 올렸던 글을 수정하였습니다