조범현 감독이 경질되고 선동열 감독이 기아 감독으로 확정되었습니다.



준플레이오프 탈락 이후 조 감독에 대한 팬들의 여론은 급격하게 나빠졌고 호사방에서는 연일 조범현 감독의 퇴출을 요구하는 글로 거의 도배가 되다시피 했습니다. 각종 야구 커뮤니티에서도 조범현 감독에 대한 기아팬들의 불만이 주를 이루었구요. 기아 내부에서도 조범현 감독에게 마지막으로 기회를 주려다가 계속되는 여론의 압박에 결국은 조 감독을 경질하고 현재 상황에서 기아팬들을 가장 만족시킬수 있는 카드인 선동열 감독을 새로운 감독으로 낙점했습니다.



이번 기아의 행보를 보고 느끼는것이 지금까지 국내 프로구단중에 이런 프런트가 있었나 싶습니다. 팬들의 목소리에 이렇게 귀를 기울여주는 프런트가 있었나 싶기까지 한데요. 김성근 감독을 원했던 팬들의 기대에 찬물을 끼얹었던 LG나 김경문 감독을 대체할수 있는 거물급 감독을 팬들이 원했으나 내부승격을 통한 무난한 두산과는 달리 이번 선 감독 취임은 연고팬들의 바람에 정확하게 일치한 좋은 결정이었다고 봅니다. 정재공 단장 자를때부터 이범호 영입, 그리고 올해 선 감독까지...기아 프런트의 수완능력은 지금까지 흠잡을 곳이 없어 보입니다.



일단 지금까지 팀을 이끌어온 조범현 감독에게는 수고하셨다는 말을 전하고 싶습니다. 나름대로 팬으로서 욕도 하고 야구보면서 조범현 감독의 팀운용에 불만도 많았지만 그만큼의 공도 많은 감독이었다고 평가하고 싶습니다. 타이거즈의 10번째 우승을 가져다주기도 했구요. 서정환 감독이 완벽하게 망쳐놓은 팀을 그래도 지금 전력까지 끌어올린건 조범현 감독의 성과라고 생각합니다. 그러나 올시즌도 작년과 같이 이해할수 없는 불펜 운용과 부상 선수가 속출했을때 전혀 위기대처능력을 보여주지 못해 후반기 승률이 폭락한것은 여전히 아쉬움이 남습니다. 적어도 저 단점들에 있어서 올해 개선된 모습이라도 보여주었다면 지금처럼 대부분의 팬들이 등을 돌리지는 않았으리라는 생각이 듭니다.



개인적으로 조범현 감독을 평가했을때 조 감독을 축구계에 비유하자면 라니에리 감독과 비슷하다고 보입니다. 전력이 취약하거나 무너진 팀을 리빌딩해서 팀의 기반을 만드는데는 능합니다만 타이틀을 가져다주긴 어려운 감독이라고나 할까요. V10을 달성한 감독을 가지고 무슨 소리냐고 하실지도 모르겠지만 사실 기아의 V10 우승은 엄청난 행운이었다고 생각합니다. 그 당시 시즌초만 해도 기아를 우승권 전력이라고 평가하는 사람도 거의 없었고 용병2 대박 + 김상현, 유동훈 플루크 시즌 + 포텐터진 양현종 + 코시 상대 SK 김광현, 박경완, 전병두 이탈...이 모든 운빨이 합쳐 만들어낸 결과물이라고 생각하거든요. 뭐 운도 실력이지만 SK 시절을 시작으로 지금까지 조범현 감독을 보면서 느껴지는 장단점들은 이렇습니다. (그래서 개인적으로 2010년 성적은 딱 4위권이라고 생각하기도 했습니다.)



그렇다면 팬들이 왜 선동열 감독을 원했는지 대체로 요약해보자면...

- 라이온스 시절 2번의 우승경력을 통해 검증된 능력. (역대 삼성 감독중 가장 많은 우승타이틀)
- 지역출신중 최고의 스타성을 가진 선 감독을 바탕으로 과거 타이거즈의 위닝 스피릿을 재현시켜줄거라는 기대감.
- 양현종, 한기주, 김진우 등 재능을 이미 검증받았음에도 일시적으로 폼이 무너졌거나 공백이 길었던 투수들을 갱생시켜줄거라는 기대감.
- 불펜운용과 투수교체에 모두 능한 선 감독을 통해 현재 기아 마운드 최대의 약점인 불펜의 약점을 커버시켜줄거란 기대감.
- 팬들로부터 전혀 자질을 신뢰받지 못하고 있는 코칭스태프 대폭 교체. (이미 현재 코치진 물갈이가 진행중.)
- 삼성 팜을 양과 질적으로 모두 향상시켰었던 능력을 기아에서도 보여주기를 바라는 기대감.

특히 조범현 감독 체제가 지니고 있었던 단점이나 한계의 극복을 바라는 부분들이 많은데요. 특히 투수 육성, 조련능력에 가장 팬들이 많이 기대를 하고 있는데 이 부분에 있어서는 김성근, 김시진 감독과 함께 선동열 감독이 최적의 대안이었고 그중에서 프랜차이즈 출신이라는 특성과 현실적인 영입가능성에 있어서 선 감독이 가장 많은 지지를 받은것으로 보입니다.



그러나 선 감독이라고 해서 모든지 장점만 있는것은 아닙니다. 조범현 감독이 분명한 단점을 지니고 있었고 한계도 보여줬듯이 선동열 감독도 삼성 시절에 팬들에게 불만을 샀던 몇가지 부분에서 단점들이 있는데요.

- 선발투수를 신뢰하지 않는 야구 (지금보다 기아의 선발진은 좀 더 약화될지도 모릅니다.)
- 그때문에 생기는 불펜진의 과부화 (양질의 불펜들을 육성했으나 매년마다 불펜투수 한명씩 뻗는 투수가 나왔습니다.)
- 젊은 선수 육성에 집중하는 탓에 노장 선수들을 배제하는 성향 (일부 팬심의 반발을 살만한 요인이 될수 있습니다.)
- 지는 경기는 쿨하게 버리는 성향 (직관하고 있는 경기라면 계속해서 관중석에 앉아있기가 괴로울수도 있습니다.)

이런 부분들이 과거 삼성 팬들의 불만을 샀던걸로 기억합니다.



개인적으로 팬의 입장에서 내년시즌이 상당히 기대됩니다. 조범현 감독이 잘한 부분도 있지만 보여준 선수단 운용에 있어서 몇가지 불만도 있었고 더군다나 내년에 조범현 감독이 계약 마지막해라는 부분도 가장 불안했습니다. 조범현 감독 체제로도 내년 포스트시즌은 갈 가능성이 낮다고 보지는 않습니다. 다만 내년에도 조범현 감독 체제로 그냥 갔다면 이미 작년 16연패와 올해 준PO 광탈로 악화된 팬심은 내년 기아의 성적이 조금만 삐끗해도 조범현 감독을 흔들테고 관리야구라는 모토를 내세웠다가 올해 후반기에 팀 선수들의 부상과 선발진의 붕괴로 결국 관리야구를 포기하고 무리하게 선수단 운용을 하다 손영민이 망가지고 이범호는 계속해서 부상이 재발해서 제대로 써먹지도 못했던 조범현 감독이 내년에는 재계약에 대한 압박 + 여론의 압박을 이겨내기가 어려울거라 생각했습니다. 이런 주변 상황들은 조범현 감독의 목을 조여올것이 분명했고 그때문에 더 큰 무리수를 둘거라고 생각했습니다. 올해 LG가 4위 수성이 어려워지자 올스타 브레이크에 임박해서 무리수를 둔것처럼 말이죠.



개인적으로 바라는 성과는 내년에 포스트시즌 컨텐더로서의 전력을 그대로 보여주면서 선 감독의 계약기간인 3년안에 우승할수 있는 전력의 초석을 다질수 있는 해가 되었으면 좋겠습니다. 일단 주어진 선수 자원 자체는 조범현 감독이 처음 감독했던 시절에 비하면 크게 좋은 상황이니 기대해봐도 좋을것 같습니다.