빌 게이츠는 소프트웨어가 세상을 지배하는 시대를 만들었다.
수많은 기업들이 윈도우를 위한 하드웨어들을 개발하며 경쟁할 때 그는 늘 그 위에 군림하고 있었다.
끊임 없이 발전하는 칩셋들에 비해 포메이션의 표준은 80년대와 크게 다르지 않다. 한마디로 구리다.
벗어나지 않으며 벗어날 필요도 없는 것이다.
기업들은 각자가 담당하는 윈도우를 위한 구성품을 만드는 것이지, PC를 만들자는 게 아니니까.

77년, 애플II가 발표되었다. 플라스틱 케이스에 담긴 보급형 PC.
언젠가는 나올 것이라고 예상만 하고 있던 물건이 젊고 겁없던 개발자 스티브 잡스에 의해 훨씬 빠르고 멋지게 나왔다.
이 신묘한 물건은 큰 성공을 거두었다.
동업자인 천재 엔지니어 스티브 워즈니악과 차고에서 컴퓨터를 조립해서 팔던 그가, 실리콘 밸리의 총아가 된 것이다.

그때 Microsoft는 MITS와의 계약을 파기했다.
빌 게이츠, 폴 앨런, 스티브 발머가 창업한 MS는 MITS에 알테어용 Basic 인터프리터를 납품하고 있었다.
그들은 무명시절, 타고난 장사꾼인 빌 게이츠의 전략적인 접근과 논리적인 언변으로 MITS와 계약하는데 성공했던 것이다.
그리고 MITS와의 독점 계약을 파기한 MS의 Basic은 전국적으로 보급되었고, 물론 나중에 애플과도 계약한다.

애플II는 큰 성공을 거두었지만, 보급형 PC라는 건 독보적인 기술력이 아니라 과감한 기획으로 탄생한 것이다.
선구자에 의해 시장에 맞는 형태와 방식의 PC가 제시되었으니, 자본만 있으면 어디서든 만들 수 있는 것이다.
많은 기업에서 PC를 내놓았고, IBM도 IBM PC를 개발하고 있었다.
그전까지 개인용 컴퓨터는 자체가 하나의 완성품었다면, IBM PC는 최초의 범용 PC였다.
여러 기종들, 부속품들, 소프트웨어들이 서로 협역하며 호환을 이루는 것이 가능한 것이다.
(물론 애플II도 많은 확장 슬롯을 지닌 개방형 PC였지만, 내장 하드웨어에 한정됐으며
완벽주의자였던 잡스는 그 개념을 상용화하는데 매우 소극적이었다)
그리고 IBM은 PC 개발에 조언을 주었던 빌 게이츠에게 운영체제를 맡긴다.
빌 게이츠는 준비된 사나이었다. 그는 이미 시애틀 컴퓨터 프로덕트가
CP/M이라는 운영체재를 모방하여 만든 86-DOS의 권리를 헐값에 사놓은 후였다. 그는 그것을 고쳐서 MS-DOS를 만든다.
(IBM도 원래 CP/M를 사려고 했지만, 회사의 무성의한 태도에 실망하여 빌 게이츠에게 일임한 것이다)
그리고 IBM PC의 출시날짜를 재며 흥정하여 엄청난 로열티의 계약을 따낸다.

스티브 잡스는 일전에 회사들을 참관하던 중 보았던 제록스 PARC 연구소에서 개발한 획기적인 사용자 중심의 인터페이스
GUI(그래픽 유저 인터페이스)와 마우스를 탑재한 컴퓨터를 개발하고 있었다.
그는 사업상 친분이 있던 빌 게이츠를 GUI 운영체제 개발에 참여시킨다
그리고 PC시장이 증식하는 것에 위기를 느껴 애플II의 후속작인 애플III도 기획한다.
급조된 모델인 애플III는 여러 기계적인 결함으로 실패한다.
최초로 GUI와 마우스를 도입한 컴퓨터 LISA 역시 높은 가격과 호환 소프트웨어 부족, 아이디어에 비한 기술적인 한계때문에 실패한다.
둘다 너무 섣불렀던 것이다.
그리고 빌 게이츠는 잽싸게 GUI를 가져다 Windows 2.0를 개발하여 판매한다.
스티브 잡스는 노발대발했고, 이후 1983년부터 2007년까지 둘은 왕래하지 않는다.
1984년, 잡스는 리사의 완성판인 매킨토시를 발표하여 성공한다.
그러나 지나치게 괴팍하고 독단적인 성격으로 직원들의 골칫거리였던 스티브 잡스는
자신이 영입한 CEO와 이사진에 의해 해고당한다.

그리고 그 후,
알다시피 Windows가 성공하는 건 십년 이상이 지난 95년이다.
빌 게이츠는 엄청나게 뒤떨어진 OS인 MS-DOS로 시장을 장악한 후,
하드웨어 기술이 적절히 뒷받침 되고 기업들의 지원이 약속된 시기에 GUI 운영체제인 윈도우95를 전면적으로 내놓는다.
그리고 MS-DOS때와 마찬가지로 윈도우의 독점을 지휘한다.
IBM이 제시한 범용 PC는 애초에 브랜드의 가치를 잃을 운명이었다.
PC는 조립품이 되었다. 그러나 소프트웨어, 이미 시장을 장악한 운영체제인 MS-DOS와 윈도우는 어떤 상황에서도 그 가치를 유지했다.
애플에서 해고당한 잡스는 넥스트를 설립하고 픽사를 인수한다.
독불장군이며 강압적인 성격이었던 잡스는 픽사의 자유로운 기업문화에 감명을 받는다.
애플에 복직하기까지 스티브 잡스의 충족한 재산은 픽사에서 나온 것이다.
97년 애플은 넥스트를 인수하며 스티브 잡스를 고문으로 영입한다.
2000년 애플은 잡스를 임시CEO로 임명한다
잡스는 제품라인을 모두 분리시키고 독특한 관점으로 MP3시장에 뛰어든다.
아이팟 시리즈는 모두 성공하고, 뒤이어 아이폰과 아이팟 터치를 출시하여 스마트폰과 엔터테인먼트 휴대기기의 시대를 연다.
그리고 아이폰과 아이튠즈에 힘입어 그가 청년시절부터 상상하던 태블롯PC인 아이패드를 출시한다.