불행하게도 이미 국내시장에서 E-스포츠의 롤 모델은 스타크래프트 1이 되어버렸습니다. 물론 이 스타크래프트 1이라는 게임안에서 임요환이라는 스타가 탄생하고 선수들이 기업에 소속되어 연봉을 받을수 있는 시스템이 만들어진건 사실입니다. 하지만 그러한 몇몇 화려해보이는 스타선수들의 모습은 빙산의 일각일뿐. 스1하면 대표적으로 생각나는것이 닭장 시스템입니다. 이 닭장 시스템은 이제 한국 E-스포츠의 롤모델이 되었습니다. 롤모델이 된 이상 LOL판에서도 닭장 시스템 기반으로 돌아갈것이고 그 뒤에 나오는 인기 게임종목 역시 크게 다르지는 않을것입니다. 즉 시작부터가 잘못된겁니다.



이 닭장 시스템 체제를 거치고난 지금은 현역에서 사라진 게이머들은 지금 뭘하고 있을까요? (운영진 수정)성학승처럼 동료게이머였던 이의 이름을 팔아 유흥업소 포주로 활동하는 사람도 있는가하면 박지호처럼 아프리카에서 별풍선 구걸하며 수익을 올리는 케이스도 있습니다. 재미있는건 저들만 딱히 안풀린 케이스가 아니라는거죠. 그밖에 이름도 지금은 기억안날법한 한때는 선수였던 수많은 이들은 저보다 더 어려운 삶을 살아가고 있는 이들도 많을거고 나름대로 제2의 인생을 꿈꾸는 이들도 있겠지만 어쨌든 그들의 삶이 차라리 게이머같은거 안하고 그냥 남들처럼 평범하게 고교 졸업하고 대학이라도 갔으면 지금보다는 나았을만큼 순탄하지 않은게 현실이겠죠. 요리사가 10년 경력이면 장인 대우를 받지만 10년된 프로게이머는 퇴물이라는 성학승의 이야기는 왜 프로게이머가 직업으로서의 매력이나 가치가 없는지를 잘 대변해주고 있습니다.



팬들은 1년도 안되서 멤버를 전원 갈아엎어버린 KT와 SKT를 보고 비판의 목소리를 내지만 한국 E스포츠판에 자리잡은 일명 닭장 시스템 체제에서는 딱히 이상할게 없는 일입니다. 지금도 패스트푸드에서 햄버거 만들면서 벌수 있는 수준의 푼돈 받아가며, 아니 그보다도 못받고 게임하겠다는 학생들은 넘쳐납니다. 여담으로 제 이야기를 조금만 하자면 저도 학교다닐때 성적이 그다지 우수한 학생은 아니었습니다. 그래서 학교에서 저보다 공부 잘하는 친구들 앞에서 저같은 사람은 아무것도 아니었죠. 그러나 진짜 별것도 아닌 시덥잖은 공기놀이같은거 하나라도 가장 잘하는 위치에 오르면 적어도 그 공기놀이 하는 만큼은 모든 공기놀이를 하는 친구들한테 인정받게 되더군요.



하물며 그 학생들은 학교에서는 공부못한다고 열등생 취급받고 집에서는 공부 못하는 꼴통 취급 받아가며 무시당하는데 게임좀 잘하니까 얼굴도 모르는 아이부터 어른까지 자신을 인정해주고 잘한다 칭찬해주며 여기저기서 프로급 잠재력을 가진 실력이라고 추켜세워 줬을때 과연 호기심이 생기지 않을 이들이 얼마나 될까요? 그 나이대는 사회 어딜가든 밑바닥부터 시작하는 위치인데 반해 내가 하고 싶은 게임을 마음껏 하면서 돈도 좀 벌수 있고 더이상 학교와 가정에서 공부하라는 잔소리에서 벗어나 여기저기서 나라는 사람을 인정해준다면? 그리고 그렇게 푼돈 줘도 좋으니까 게이머 시켜만 달라고 하는 이들이 넘치는 실정이라면? 과연 프로팀들이 기다려줄 이유가 있을까요? 데리고 있는 팀원들은 이미 반정도 긁어본 상황에서 이미 1등부터 3등까진 당첨될 확률이 제로고 최대로 잘 터져야 4등입니다. 그리고 새로 긁어볼만한 복권은 넘칩니다. 이런 상황에서 잘터져봐야 4등일 복권을 몇개월 더 소요해가면서 긁을수 있는 구단이 얼마나 될까요?



이미 게임판은 연예계와 비슷하게 고용과 해고 시스템이 정립되었다고 봅니다. 연예인 노예계약이 발생하는 가장 근본적인 원인은 싸구려 몸값 쳐줘도 하겠다는 사람들은 넘치기 때문입니다. 애초에 헐값에 구해왔으니 계속해서 투자와 시간을 소모해야할만한 목적도 찾지 못합니다. 백명이고 이백명이고 구해와서 그중에 어쩌다 터지는 한두명의 천재만 건지면 되거든요. 상대적으로 아마고수 신인 수준의 비용을 투자하고도 더 짧은 시간안에 성과를 내고 잠재력을 증명한 SKT 2팀이 존재하는 이상 이미 SKT 1팀의 존재이유는 사라진겁니다. SKT는 또 다른 SKT 2팀을 구하려 하지, 폼은 떨어졌는데 네임밸류만 높아져 몸값만 비싼 래퍼드같은 선수는 SKT가 원하는 선수가 아닌겁니다. 오히려 스1때보다 더 빠르게 선수들은 자신의 가치를 증명해야 하며 그렇지 않으면 쉽게 쉽게 퇴출될겁니다. 스타크래프트는 여러 선수로 엔트리 돌릴수라도 있지. 롤은 그래봐야 2팀까지 만들어봐야 10명 이상 필요가 없거든요.



이미 한국의 젊은이들은 게임을 위해 하루에 적게는 10시간. 많으면 20시간까지 투자합니다. 게임이 대세가 되면 결국에는 북미와 유럽을 모두 즈려밟고 엄청난 게임인구수를 가진 중국과 경쟁할수 있는 힘입니다. 그리고 그렇게 몇십시간동안 게임하다 건강상의 문제나 폼이 저하될 경우 다른 몇십시간한 게이머들에게 그 자리를 내주겠죠. 지금도 이영호나 엠비션을 꿈꾸는 수많은 아마추어 게이머들이 하루에 몇십시간을 게임으로 보내고 있습니다. 그리고 이들은 돈 조금만 줘도 좋으니까 시켜만 주십시오...라고 말합니다. 그리고 우습게도 이중에서 프레이나 고전파같이 한시즌만에 자신의 존재를 리그에 각인시키며 활약하는 선수들이 나온다는게 현실입니다. 이런 이들이 넘쳐나는데 기업이 게이머에게 좋은 복지와 투자를 제공하고 게이머가 성장할때까지 기다려줄까요. 팀들이 원하는건 제2의 프레이, 제2의 고전파같은 선수지. 제2의 옴므가 아니죠.



이미 이렇게 시작한 판이고 이게 잘못된거라고 바꾸지도 못했으며 이런 시스템에서도 게이머 하겠다고 하는 이들은 넘쳐납니다. 그게 현실이면 받아들이던가 외면하는 수밖에 없겠지요. 꼬우면 성적을 내던가. 아니면 짐싸가지고 숙소에서 나가는수밖에... 이미 스1때부터 봐왔던 광경이고 그게 프로고 모든 스포츠가 이렇다는걸 알고 있습니다. 이제와서 딱히 LOL이라는 종목에 한정해서 LOL판이 냉혹하다, 비정하다고 평할 필요는 없습니다.