'클래스는 영원하다...' 이 말은 축구에서 자주 인용되는 유명한 격언입니다.

개인적으로 오늘 이제동의 플레이를 보면서 머리속에 제일 먼저 와서 박힌 느낌이 바로 이 격언이었습니다. 새로운 차원의 플레이를 개척해나가는 신세대의 저그 에이스로서 이제동은 이미 하나의 클래스를 보여주었고, 오늘 다시 자신이 다른 저그들과는 격이 다른 세계에 발을 들여놓았음을 재확인 시켜주는 멋진 경기를 팬들에게 선물하였습니다.

개인적으로 이제동이 오늘 경기를 계기로 하여 완전히 컨디션을 회복할 수 있을지는 확신할 수가 없지만, 적어도 심리적으로 느끼던 많은 스트레스와 위축감은 덜어낼 수 있을 것이라고 느껴집니다. 하지만 높은 피지컬을 특기로 하는 프로게이머가 자신의 부진을 어느순간 각성하듯이 떨쳐버릴수 있는 것인가 하는 의문점에 대해서는 아직 확실한 해답을 얻지 못한 것 같습니다.

오늘 이제동 선수의 경기를 보면서 제 머리속에 떠오른 다른 스포츠 경기는 바로 야구였습니다. 그것도 '다저스 vs 샌프란시스코' 의 '박찬호 vs 배리 지토'의 경기가 자동적으로 회상되더군요. 배리 지토 선수는 커브가 아주 죽여주는 선수인데 올해 선발로는 전혀 기량을 발휘하지 못하고 최악의 먹튀짓을 하고 있었죠. 그래서 '박찬호 vs 배리지토'의 경기가 성사되었을때 솔직히는 배리지토가 삽질을 해서 박찬호 선수가 손쉽게 승리투수가 될 수 있을것이라고 예상했었습니다. 하지만 그 경기를 보셨던 분들은 아시겠지만, 그 날의 배리 지토는 전성기 시절의 커브를 자유자재로 던지는 소위 '그분'이 강림하신 지토였었고, 결국 승리투수의 영광은 박찬호 선수가 아니라 지토 선수에게 돌아가고 말았습니다. 그 경기를 보면서 개인적으로 정말 '클래스'는 무시할 수 가 없다라는 느낌을 받았었죠.

이제동선수는 성적과는 별개로 피지컬적인 페이스가 하강곡선에 놓여있는 것처럼 여겨지는 경기를 지속적으로 해왔었습니다. 올해 배리 지토 선수가 그러했듯이 일시적인 컨디션 회복으로 자신의 '클래스'를 보여준 것인지... 아니면 12월달에 들어서면서 그동안 하강곡선에 있던 신체페이스가 완전히 회복세로 들어선 것인지... 이제부터 펼쳐지는 이제동의 경기가 이 의문점에 대한 해답을 제시하겠죠.

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이제동 선수의 플레이를 보고 있으면.. 저그라는 종족은 선수의 피지컬 여하에 따라 얼마든지 더 강하고 인상적인 경기를 펼칠 수 있는 여력이 남아있는 종족이라는 생각이 듭니다. 하지만 문제는 저그 선수들 중에서도 이제동은 아주 특수한 피지컬을 가진 선수이고, 그의 플레이는 김택용의 비수류처럼 다른 저그들이 개념만 따와서 자기식으로 응용하는 것이 불가능하다는 것이 저그팬들로서는 비애라고 할 수 있겠죠. 보는 이의 눈은 즐겁지만, 따라하는 것은 불가능한 플레이.... 워크래프트에서는 장재호가 인상적인 플레이를 펼친 날은 '나이트엘프들이 레더에서 죽어나는 날'이라는 말이 있죠. 왜냐하면 장재호의 플레이를 눈으로 즐긴 게이머들이 그것을 레더에서 그대로 따라할려고 하다고 오히려 다른 종족들에게 관광을 당하는 경우가 많이 발생하기 때문이랍니다.

그럼 이 선수를 투수에 비유해보면 어떤 타입의 선수일까요?  -- 저는 이 선수를 160km대의 강속구를 던지는 투수로 비유해보고 싶군요. 피지컬적으로 압도적인 경기력을 보여주지만, 그대신 제구력(게임운영능력)은  조금 떨어지는 선수가 아닐까하는 느낌을 받게됩니다.

이제동선수가 장기전을 잘하기때문에 게임운영능력이 조금 떨어진다고 말하면 언듯 납득하기 어려우실지도 모르겠지만, 게임운영능력이란 단순한 장기전능력을 말하는 것이 아니라 게임의 흐름과 개념적인 면에서의 이해도를 말하며, 그것은 임기응변 즉, 연습때는 경험하지 못했던 돌발적인 상황이 발생했을때 그것을 타개해나가는 능력을 말합니다. 대표적인 예를 한번 꼽아보자면... 그 유명한 임요환 vs 도진광선수의 경기라던지.. 아니면 마재윤 vs 이성은선수의 곰TV MSL 시즌2의 8강 제 1경기 (파이썬) 를 보게되면, 피지컬이 아닌 종족에 대한 이해도와 맵에대한 이해도가 얼마만큼 게임의 승패에 큰 영향을 미칠수 있는 지를 잘보여주는 경기라고 느껴집니다.

투수가 160km대의 강속구를 스트라이크 존에 비슷하게라도 던질 수 있다면 타자는 일단 그 공에 배트를 휘둘러야합니다. 왜냐하면 선구안만으로 막연히 공을 걸러낸다는 것이 불가능하기 때문이죠. 그래서 투수가 160km대의 구속을 계속 유지할 수 있다면 솔직히 제구력이 그다지 좋지 않다는 사실은 크게 부각이 되지 않습니다.

하지만 이 투수가 컨디션이 떨어져서 구속이 150km대로 떨어지면 어떤일이 발생할까요? 그때는 선구안이 좋은 타자들은 투수의 공을 보고 나쁜공을 골라낼 수가 있게되고 투수의 안좋은 제구력이 크게 부각이 되면서 타자들은 그 투수를 더이상 무서워하지 않을겁니다. (올해 이런 예가 실제 야구계에서도 있었죠. 한기주 선수가 우리나라 리그 내에서는 빠른 공 하나로 수준급의 마무리 투수 역할을 하고 있었지만, 이 선수가 올림픽에 나가서는 제구력이 완전히 무너지면서 계속 쏠리는 볼을 한가운데로 던져넣었고 그 결과 불기주라는 불명예스러운 닉네임을 팬들로부터 선사받았죠.)

이제동 선수는 피지컬이 받쳐줄때의 경기력은 정말 무섭습니다. 오늘 경기만 하더라도 그가 얼마나 연습을 통해서 완벽하게 경기를 준비해왔는지가 느껴지는 그런 경기였었고, 스타팬으로서 감동을 느낄 수 있는 경기였습니다. 하지만 개인적으로 이제동 선수는 자신의 피지컬이 떨어졌을때 좀 더 유연하게 경기를 대처할 수 있는 개념적인 부분에서의 업그레이드는 분명히 필요하다는 느낌을 받습니다.

특히 플저전을 할때 가끔 이 선수가 플저전을 얼마만큼 이해하고 있는건가?라는 의문점이 남는 경기들을 최근에 많이 보여줬었죠. 허무하게 플토의 한방러쉬에 쑥하고 찔려서 무너지는 경기들은 오늘 보여준 김택용과의 경기와 비교해보면 경기력이 그야말로 천지차이라고 할 수 있겠죠. 이제동 선수는 상대를 인정하고 조심하면서 마인드가 방어모드로 들어가 있을때의 플토전은 정말 환상적입니다. 김택용과의 블루스톰 경기가 그랬고, 송병구와 스타리그 결승전도 그렇죠. 하지만 자신이 상대를 깔보고 우위에 있다고 느낄때... 그때의 플저전을 보면 정말 안습인 경우가 많습니다. 최근 WCG에서의 송병구와의 제 3경기가 그렇고... (이 경기에서 이제동 선수 본인이 뭔가를 보여줘야겠다는 압박감이 심했다는 인터뷰를 했었죠. 즉 뭔가를 보여주겠다고 들이대는 경기를 할때의 이제동은 정말 어이없는 플저전을 가끔씩 보여줍니다.) 곰티비 클래식의 박재영선수와의 경기가 또 그렇죠. 방어를 하겠다고 마음먹으면 비수의 칼날같은 견제도 무리없이 막아내는 이제동이... 박재영의 한방러쉬를 막지못해 무너지는 모습은 어찌보면 아이러니라고도 할 수 있겠죠.

뭐 어쨌든.... 이제동 선수는 자신만의 카리스마를 가진 신세대의 스타게이머라는 것은 분명해 보이고... 이 선수가 자신의 피지컬을 얼마나 꾸준히 유지할 수 있는 지가 스타팬으로서 큰 관심을 불러일으키게 합니다. 이제는 슬럼프를 완전히 벗어난건지? 그리고 요즘같이 프로리그와 개인리그가 빡빡하게 돌아가는 일정속에서 자신의 피지컬적인 컨디션을 제대로 유지할 수 있는 휴식과 연습에 대한 체계적인 스케줄은 완벽하게 구비된 것인지 무척 궁금해지네요.