이 글은 '서울과 수도권은 세계적으로 볼 때 특히 살기 빡빡한 곳일까?' 라는 질문에서 출발했습니다. 여러 기준을 두고 비교해볼 수 있겠지만, 여기에서는 단순히 인구 밀도만 갖고 비교해보기로 합니다. 인구 밀도는 물가, 주거 비용, 교통 체증, 환경 오염도, 문화여가 생활 등의 변수와 연관되어 있으므로, 삶의 질을 가늠하는 데 도움이 되리라 생각합니다.

다만, 흔히 사용하는 (인구)/(행정구역의 면적) 공식으로 계산된 인구 밀도는 산지가 많은 우리나라의 특성상 체감하는 것보다 낮게 나오기 쉽습니다. 그래서 '도시 지역(urban area)'의 면적만을 이용해 계산한 인구 밀도를 비교해보고자 합니다. 자료의 출처는 Demographia World Urban Areas (
이 자료에서 서울 도시권의 정확한 경계를 명시하고 있지는 않지만, 인천, 수원, 안산을 포함한다는 말로 볼 때 최소한 서울과 닿아있는 도시들은 포함하고 있는 것 같습니다. 즉, 통상적으로 서울로 통근이 가능한 거주지 정도로 보면 될 것 같습니다. 이 자료에 보고된 서울 도시권의 인구는 21,794,000명, 도시 면적은 2,768km2, 밀도는 7,871명/km2 입니다.

표에서 하이라이트 된 도시는 각 나라별로 가장 인구가 많은 도시, 따라서 해당 나라 경제의 중심이 되는 도시입니다. 색깔로 간단하게 경제 수준을 구분해봤는데요, 노란색은 한국과 비슷한 경제수준이거나 그에 빠르게 접근하고 있는 나라, 녹색은 경제수준이 한국에 크게 못 미치는 나라입니다. 간단하게 생각해서 서울에 살던 사람이 이주했을 때 소득수준이나 소비의 질을 어느 정도 맞춰줄 수 있는 곳을 보기 위해 제가 편의상 삽입했습니다.

표의 데이터는 인구 / 면적(km2) / 밀도(명/km2) 순서입니다.

    

1. 세계 주요 도시권의 평균 인구 밀도 순위

1-1. 1천만명 이상 도시권


서울과 비슷한 체급의 도시라면 인구 1천만명은 되어야 할 것입니다. 상위권은 역시 남아시아와 아프리카의 인구 대국들이 차지하고 있습니다. 발전한 나라 중에서는 이스탄불이 유독 눈에 띄네요. 밀도 1만대 이하로 가면 멕시코 시티, 서울, 상파울루 등이 나오고, 5천대 이하로 런던, 상하이, 도쿄, 파리 등이 나오며, 표의 최하단은 미국의 양대 도시 LA와 뉴욕이 차지하고 있습니다.

위의 표에서 뉴욕이 최하단이라는 점이 잘 믿겨지지 않는데요, 심지어 LA보다 밀도가 낮게 나옵니다. 맨하탄이 있는데 어떻게?! 여기에서 뉴욕 대도시권은 뉴저지 Trenton에서 코네티컷 New Haven에 이르는 넓은 지역을 말합니다. 각각 통근 열차의 종착지들이므로 하나의 대도시권이 맞습니다. 그렇다고 권역을 넓게 잡아서 밀도가 낮아진 것은 아닌게, 엄연히 '도시로 개발된 면적'만을 계산했기 때문입니다. 따라서 LA는 urban sprawl에 의해 저층 아파트가 넓게 퍼져 있는 형태, 뉴욕은 맨해튼의 고층 빌딩과 그에 대비되는 넓은 주택들이 있는 suburb의 형태임을 유추해볼 수 있습니다.

cf.) 주요 도시(city proper)의 구(district)별 인구 밀도
잠시 딴길로 빠져 도시 자체만 보기로 하죠. 아래는 구별로 인구 밀도를 나타낸 지도입니다. 이 밀도는 그냥 행정구역 면적으로 계산한 밀도입니다. 그래서 산이 많은 강남구 서초구 밀도가 턱없이 낮게 나옵니다. 실질적으로 서울의 길거리를 다니며 체감하는 밀도는 '평지이며, 따라서 모든 면적이 개발된' 양천구나 광진구, 송파구에 가까울 것입니다.

도쿄, 뉴욕, 파리, 베이징의 경우 도시 자체의 인구 밀도는 위 표의 광역 도시권 밀도보다 꽤 높은 것을 볼 수 있습니다. 하지만 서울과 다르게 이 도시들은 대부분 평지이고 개발되어 있기 때문에, 이 숫자들은 허수가 아닙니다. 도쿄의 경우 서울 대부분 구와 밀도가 비슷하며, 뉴욕은 맨해튼을 제외하면 오히려 서울보다 밀도가 낮습니다. 파리의 경우 지도에 나온 면적은 파리 시 자체에 해당하는 105km2에 불과하고, 이는 서울의 6분의 1이며 오히려 맨해튼의 87km2와 비슷합니다. 도심만 떼어서 보는 것이니 밀도가 높을 수 밖에 없습니다. 베이징 역시 마찬가지입니다. 런던은 시 중심부마저도 산지가 섞인 강남구의 인구밀도보다 낮습니다. 즉, 중심 도시의 인구 밀도는 서울이든 기타 도시든 비슷한 와중에, 광역권을 포함했을 때에도 밀도가 크게 떨어지지 않는 한국의 수도권은 꽤 빡빡한 곳이라고 할 수 있겠습니다.

1-2. 서울과 비슷한 인구 밀도의 3백만명 이상 도시권


서울권과 비슷한 인구 밀도의 도시권 리스트입니다. 이 중 제가 직접 경험해본 곳은 타이페이와 부산 정도인데, 서울과 다르지 않은 인구 밀도를 느낄 수 있는 곳이고, 역시나 밀도도 그렇게 나옵니다.



2. 국가별 도시권 평균 인구 밀도 순위

다음은 국가별 리스트입니다. 표가 너무 길어지지 않도록 적당한 인구 선에서 잘랐습니다.

2-1. 북미(미국/캐나다) 3백만명 이상


북미 대륙의 도시권은 여타 다른 곳과 궤를 달리합니다. 넓은 평지 위에 끝없이 집을 지어 나가며 교통수단은 자동차가 유일한 도시 형태는 미국밖에 가능하지 않을겁니다. 캐나다의 도시들이 조금 더 조밀하긴 하지만 타 대륙과 비교하면 훨씬 밀도가 낮습니다.

2-2. 서유럽 2백만명 이상


서유럽에서 서울과 비교될만한 대도시권은 런던, 파리에 불과하고, 서부 독일의 산업지역이 비슷한 인구를 보여주지만 더 넓은 면적에 퍼져있는 관계로 위 표에서는 에센-뒤셀도르프와 쾰른-본으로 나뉘어 있습니다. 마드리드와 바르셀로나 역시 인구와 밀도로 볼 때 중심 지역에서는 빽빽함을 느낄 수 있겠네요.

2-3. 중국 5백만명 이상


이 표는 홍콩을 보여드리려고 만들었습니다. 나머지 도시들은 선전을 제외하고는 대륙답게 넓은 면적이 많은 인구를 희석시킵니다.

2-4. 일본 1백만명 이상


일본은 도쿄와 오사카를 제외하고는 인구와 밀도가 모두 높은 대도시권은 없습니다. 나고야의 낮은 밀도가 눈에 띕니다.

2-5. 한국


한국 데이터의 경우 서울권을 제외하면 다른 곳은 행정구역 자체만 따진 것으로 보입니다. 사실상 광역시 안에 시골 지역도 많이 있어 주변 도시 지역과 분리되어 있을 것이므로 틀린 계산은 아닌 것 같습니다. 살펴보면 부산, 대구, 대전, 광주 모두 서울보다 밀도가 더 높습니다.



3. 지도로 보는 1천만명 이상 주요 대도시권

이번에는 위성 사진(출처: 구글 지도 캡처)으로 주요 대도시권의 넓이와 밀도를 가늠해보겠습니다. 모든 지도의 축척은 같습니다.


먼저 뉴욕을 보면, 이 안에 대도시권(2100만명, 12000 km2)이 다 들어오지도 않습니다. 북쪽으로 뉴욕 주 suburb와 북서쪽으로 코네티컷 주 suburb가 짤렸습니다. 뉴욕 시 자체와 그 인접 도시에 확연히 집중된 도시와, 멀어질수록 급격히 옅어지는 도시의 색을 볼 수 있습니다.


다음은 LA 대도시권(1500만명, 6400 km2)입니다. 산이 아닌 곳은 도시로 채워져 있습니다. 뻗어나갈 수 있는 데까지는 뻗어나간 느낌이고, 더이상의 개발은 수직 방향으로만 이루어져야 할 것 같습니다.


이 지도는 파리 대도시권(1100만명, 2500 km2)보다 넓은 범위를 포함합니다. 평지인 만큼 얼마든지 확장 가능성이 열려있는 도시입니다.


런던(1100만명, 1700 km2)은 시를 둘러싸고 있는 그린벨트가 유명하죠. 얼마든지 더 확장할 수 있지만 일부러 규제하는 것으로 보입니다.


상하이의 경우 위 표의 데이터는 상하이 시(2200만명, 4000 km2)만으로 계산한 것입니다. 지도에 보이는 큰 호수 바로 옆의 쑤저우 시내(500만명, 1400 km2) 등은 별개의 도시권으로 분류되었으며, 이외에도 4개의 도시권이 이 지도 안에 들어있습니다. 상하이 시만으로도 더 확장할 수 있는 가능성이 얼마든지 보입니다.


도쿄 대도시권(3800만명, 8000 km2)은 이 지도 북쪽으로 더 퍼져 나가는 넓은 평지에 위치하고 있습니다.


오사카-고베-교토(1500만명, 3000 km2)는 산에 가로막혀 도시로 개발할 수 있는 면적이 제한적으로 보입니다. 때문에 일본에서 밀도가 가장 높습니다.


마지막으로 한국입니다. 서울-인천-수원-안산(2100만명, 2700 km2)은 이 지도의 일부분에 불과합니다. 역시 산이 많습니다.

  

4. 개인적인 감상

다시 최초의 질문으로 돌아가 '서울과 수도권은 세계적으로 볼 때 특히 살기 빡빡한 곳일까?'라는 질문에 답해보면, 수치로 보든 눈대중으로 보든 비슷한 경제수준을 갖고 있는 나라의 중심도시 중에서는 'YES'라고 답할 수 있겠습니다. 그 이유는 어쩔 수 없는 지리적 특성으로 인해 도시가 자유롭게 뻗어나갈 수 없는데에 있습니다. 도쿄나 뉴욕의 경우 근교지역이 방사형으로 뻗어나가며 밀도가 크게 떨어지는 반면, 서울의 근교는 뻗어나갈 수 있는 방향이 제한적이고 지면도 작아 높게 올리는 아파트 외에는 방법이 없습니다. 때문에 도심은 일터와 문화생활이 총집합한 밀도 높은 곳 vs 근교는 비교적 넓은 개인 공간을 가질 수 있는 밀도 낮은 곳의 선택이 가능한 여타 도시와 다르게, 서울은 어디를 가든 많은 사람과 마주쳐야 하는 도시라는 점이 안타깝습니다.