아이들을 가르친다는 일은 너무도 무거운 일입니다.
말 한 마디, 표정 하나가 그 아이의 인생을 가르는 분기점이 될 수 있고, 거기에 무엇가를 가르친다는 것은 더욱 특별한 분기점이 되기 쉽습니다. 그 무게를 알기에 더욱 조심스러울 수 밖에 없습니다.

허나 역사교육은 너무도 무섭습니다. 짜여져있는 교과서로 역사를 가르친다는 것은 너무 무섭습니다.
교재를 보면 더 무섭습니다. 이걸 만든 어른들이 무엇을 기대하고 적었는지를 아니까요. 이대로 가르치면 매우 편하게, 수월하게 흘러갈 것이라는 것 또한 압니다. 하지만 저 아이는 결국 '역사'라는 단어를 그렇고 그렇게 암기과목의 하나로 받아들이며 넘어가겠지요. 모두 역사적 당위성을 교과서에 나오는대로 이해하겠지요.

하나의 자료를 보고도 다양한 생각을 갖게하는 것이 진정한 교육이라고 생각합니다만, 적어도 역사교육에서는 틀린 말입니다. 여러 개의 자료에서 하나의 결론만을 암기해야 합니다. 사실 두 개의 결론이라도 상관은 없습니다. 외울게 하나 더 늘었을 뿐이니까요. 게다가 그 결론이라는 것은 민족과 국가를 위한 내용으로 귀결됩니다. 혹은 중앙집권화를 위해, 현대의 국가(민주주의가 아닙니다)가 가장 이상적인 형태이며 그 이상적인 국가가 만들어지기까지의 당위성에 대한 설명입니다. 그런 내용을...

초등학교에서 한 번 쫙
그 다음에 같은 내용으로 중학교에서 쫙
다시 같은 내용으로 고등학교에서 쫙 배웁니다.
총 세 번을요. 역사 마니아가 되는 몇몇은 편하게 따라갑니다만 실제로 점수가 잘 나오는 건 다른 아이들이지요. 수업의 흐름을 끊는 역사마니아 아이들보다는 점수가 잘나오는 상위권 학생들의 비위를 맞춰가면서 진행하는 일이 편할겝니다. 시무룩해지는 아이의 얼굴을 보는 것은 안타까운 일이지만, 쓸데없는 단어를 말해서 '섞어놓는 것'보다는 교과서에 나오는 표현과 문제를 연결짓도록 제한된 단어와 제한된 해석만을 하는 일이 무엇보다 중요합니다. 적어도 초중등 단계에서는 말이지요.


투덜투덜 대면서... 오히려 초등학교에서부터 '역사'라는 말만 들어도 스트레스를 잔뜩 받는 아이들이 교과서를 펼칩니다. 습관적으로 빈 칸 채울 학습지를 찾습니다. 어차피 답은 정해져 있습니다. 아이들이 바라는 것은 선생이 단지 문제를 꼬아서 내지 않는 것 뿐입니다. 대다수 아이들에게 '역사교육'이란 그런 겁니다.

.....



일단 여러분은 아래의 질문들에 대해 어떻게 답하시겠습니까?


(초등)
Q 1.(...전략) 서희는 이와같이 거란의 소손녕과의 회담을 통해 강동6주를 확보하는 성과를 올렸습니다. 서희가 그렇게 할 수 있었던 까닭을 설명하세요.


(중등)