* 오늘 클럽데이 온라인 경기 한 시간 전에 썼던 독백체의 글입니다. 그래서 평어입니다.



팬들을 열광시켰던 선수들이 혹은 군으로 혹은 해설자로 혹은 코치로 혹은 자연인으로 하나 둘 떠나간다.
그렇게 21세기의 첫 10년을 보내왔던 프로게이머들이 사라져가는 것이 눈으로 보인다.

과거 팬들이 이윤열이라는 선수에게 했던 말들을 기억한다
'사람같지 않다' '너무 이기기만 해서 싫다'
그리고 거기에 이어졌던 말 '(이윤열 때문에) 이젠 전략과 낭만이 사라지는 시대가 되었다.'


그런데 '정말로' 낭만이 사라져 가고 '누가 더 실수를 하지 않느냐'가 승리 조건인 시대인 바로 지금.
과거에 이윤열이라는 선수를 보며 '사람같지 않다', '스타판에 낭만이 없어져 간다'고 말하던 이들은
이제 이윤열이라는 선수에게 마지막 남은 낭만과 마지막 남은 올드의 자존심을 원하고 있다.

이게 생각해 보면 얄궂은 일이지만, 황제도 없고 폭풍도 없고 영웅도 없고 몽상가도 없고 괴물도 없는 이 곳에서.
살아있는 올드이자 살아있는 레전드는 천재 이윤열 하나뿐이었기 때문이다.
다시 생각해도 얄궂은 일인데. 상대성이라고 볼 수도 있고, 관객이라는 이들은 원래 그런 거라고 생각해야지 뭐.


이쯤에서 말하지만,

만일 이윤열이라는 선수가 머신이라는 별명처럼 정말 아무 감정도 느껴지지 않을 정도의 선수였다면
내 영혼이 공명한다는 말을 나는 쓰지 않았을 것이다.

그러나 나는 느낄 수 있었다. 겉은 강철로 둘러싸여 있는 듯한 금속성의, 기계적인 냄새가 풍기지만 그 속에 숨어 있는 감정의 교감을.
그게 나만의 착각이었다 해도 좋지만 나는 이윤열의 경기에서 뭐라 형용할 수 없는 감정의 교감을 느꼈다고 말하고 싶다.

그리고 이기기만 하는 때가 지나자 그 감정의 공명은 더욱 표면으로 드러나게 되었다.
그리고 골든마우스가 만들어지고 나서 그 주인으로 누구도 이윤열을 떠올리지 않았던 예상을 비웃듯
나락으로 떨어졌다 다시 일어나 당당하게 골든마우스를 낚아채 버린 그 때.

나는 내가 가졌던 생각과 느낌이 틀리지 않았다고 확신했다.

그래서 지금은 설령 그런 일이 다시 없다 해도 이윤열이라는 선수에 대한 기대를 절대 꺾지 않는다.
(승패에까지 초연하고 싶긴 하지만 그건 솔직히 말해 불가능한 이야기고. 나도 욕심이란 게 있으니 말이지......)


나는 약간, 아니, 많이 어색한 이윤열이란 선수의 말과 행동에 오늘도 웃는다.
나는 빈 틈이 보이는 아쉬운 경기에 무력해지기도 하고, 하지만 그런 속에서도 이기는 모습을 보며 기운을 얻는다.

원한다면 원하는 데까지 올라가면 되는 것이고, 못 올라간다 해도 어쩔 수 없는 것이고.
하지만 못 올라갈 것 같다고 해서 어쩔 수 없다고 체념해서는 안 되고.
우승 욕심이 생기고 그것 때문에 배고프면 배고픈 만큼 죽어라 해서 욕심을 이루면 되는 것이고.
하지만 욕심을 채우지 못해서 자기를 망치는 미련한 행동을 하면 안 되고.

뭐 그렇게 사는 거지.


올드이면서도 올드의 여유가 크게 느껴지지 않는 이윤열이란 선수를 보면 참 여유를 가졌으면 좋겠다는 생각이 들지만.
그거야 내 힘으로 되는 게 아니라 결국 자신이 깨우쳐야 할 일이니.
혹 내가 모르는 여유가 있고 내가 모르는 자유로움이 있다면 내 충고인지 잡담인지 이런 건 필요 없을 수도 있고......


조지명식때 '실력' 이야기가 나와서 말이지만......

1000번이 넘는 승부를 거쳐 왔으니 이제 힘들어할 때도 되었을 수도 있고
자기의 모습을 되돌아보았을 때 실력이 안 좋다는 식으로 자기비판을 할 수도 있다
그 마음을 나는 이해한다. 세월에 쓸려가면 새로 들어오는 물결에 휩쓸려 밀려 내려가는 법이기도 하고
새로 태어나 이 판에 들어오는 이들은 과거에 그대가 가지고 있지 못한 유산들을 많이도 가지고 들어오는 법이니까.

하지만 기억해 두었으면 한다.

내가 기억하고 있는 이윤열이란 선수는 '올드'가 아니라 지든 이기든 언제나 '현역'이고
역사책이나 박물관에서 볼 수 있는 '박제된 전설'이 아니라 마우스를 쥐고 있는 그 순간까지 '살아있는 전설'이다.


그러니, 마음은 여유롭게 가지되 '올드의 마음가짐'이 아니라 '현역의 마음가짐'으로 싸워주었으면.

과거에 '다도와 함께 한 백의공자의 추억'을 쓸 때와는 달리. 마제는 그 때의 마제가 아니고 천재도 그 때의 천재는 아닌 세상이 왔다.
하지만 둘 중 하나가 16강에 올라가면 누구든 부활 운운하는 소리를 하겠지. 그게 사람들의 마음이고 언론의 생리니까.

둘 다 올라갈 수도 있겠지만(그리고 그랬으면 좋겠다고 생각도 해 보지만) 만일 둘 중 하나만 올라가는 경우가 생긴다면.
이왕이면 '천재의 부활', '불사조 이윤열. 16강 진출' 쪽이 멋지지 않겠어? 난 그렇게 생각하는데.


물론, 결과가 어찌되든,

나는 그대가 마우스를 놓는 그 날까지 '살아있는 전설' 이윤열의 승리를 기원하는 것은 변하지 않는다.


- The xian -


P.S. 이윤열 선수의 오늘 경기를 보고 손 끝부터 심장까지 떨리는 느낌을 다시 받을 수 있었습니다.
최종전에서 보여준 그대의 승리로 인해, 한 몇 분 동안 키보드가 제대로 쳐지지 않을 정도로 떨렸습니다.

설령 지난날 보여준 모습처럼 모든 게 완벽하지 않더라도 그대의 행보는 그 자체로 이미 전설입니다. 살아남아주어. 감사합니다.