편이상 존칭은 생략합니다.

물량, 힘, 탱크, 자리잡기, 확장, 전선유지, 수비...최연성을 상징하는 단어들이다. 수많은 저그들을 울려왔던 이 단어들은 마재윤에게는 통하지 않았다. 라오발에서 그 강철같은 탱크라인이 허무하게 뚤리는 모습은 최연성이 마재윤을 이길수 없는 이유를 상징하는 듯하다. 기동성, 유연함, 정보력등 저그의 모든 장점을 극한까지 활용하는 마재윤. 그는 완벽에 가까운 센터싸움 능력과 함께 뛰어난 하이브 유닛 활용능력까지 함께 가지고 힘에서조차 테란을 압도한다. 자신의 장점인 힘에서도 밀리지 않으면서 빠르고 부드러우며 유연하고 섬세한 마재윤이 최연성의 천적인 것은 당연한 일이다.

그래서인지 몇몇 매니아들은 최연성에게 투팩에 대한 고집은 버리라는 충고를 하기도 했다. 자리잡기와 탱크라인으로 이전 시대의 저그들 - 변은종같은 - 은 상대할수 있을지 몰라도 마재윤과 그의 영향을 받아서 태어난 차세대 저그들은 상대할수 없다고 말이다. 그런 말을 아는지 모르는지 최연성은 계속해서 힘과 탱크를 고집해 왔지만 오늘 마재윤 전에서는 조금 달라진 모습으로 나왔다. 하긴 그로서도 마재윤에게는 자신의 방식이 통하지 않는다는 것을 모를리는 없으니.

경기시작은 예전과 비슷했다. 마재윤은 언제나 그런 것처럼 최연성의 빈틈을 놓치지 않고 파고들었다. 최연성 역시 언제나 그런 것처럼 그런 마재윤에게 집요하게 약점을 추궁당했다. 압박과 멀티견제를 하러 나간 일차진출병력은 쌈싸먹혔고 뮤탈은 자유롭게 테란 본진을 활공하며 마린을 잡아먹었다. 힘겹게 추스리고 출동한 테란의 한방은 시기적절한 디파일러에 막혔다. 역전을 위해 날린 투드랍쉽은 스커지에 격추당했다. 관광이라는 두글자가 선명하게 보였다.
  
그러나 그 경기에서 최연성이 이전과 달랐던 것은 고집해오던 투팩을 버리고 투스타를 선택했다는 점이다. 베슬 역시 '또 뽑으면 되지 뭐' 하는 식의 이전경기와 달리 섬세하게 관리했다는 점도. 그래서 디파일러의 전진을 막을수 있었고 투드랍쉽이 실패했음에도 또다시 드랍쉽을 네대나 다시 뽑을수 있었던 것이다.

그 드랍쉽 한방이 최연성이 준비해온 승부수였던 것 같다. 이전까지 최연성이 써오던 탱로 조이는 것은 '장파일러'에 막힌다. 정면으로는 안되니 드랍쉽을 날린다해도 맵핵과 같은 운영과 스커지 활용에 격추당하거나 침착한 병력에 잡아먹힌다. 그러니 최연성이 생각한 것은 간단히 막히는 한두대의 드랍쉽이 아닌 엄청난 수의 드랍쉽을, 오버로드와 스커지가 기다리고 있는 공중말고 자신이 장악하고 있는 센터를 이용해서 수송한다는 것이었다.

박서식 소수유닛 게릴라 침투와 다른 우브식 대규모 병력상륙 전술. 최연성은 이와 비슷한 전술을 슈퍼파이트에서 마재윤과 싸울때 보여준 적이 있다. 그때는 탱크로 자리를 잡아가며 드랍쉽으로 저그본진으로 병력을 퍼날랐다. 그 발상은 참신하고 괜찮았지만 문제는 최연성은 특유의 발컨이었다. 내리는 족족 러커에 피떡이 되는 그 모습은 단체자살관광처럼 보였다. (웃긴 것은 그렇게 최연성을 잘막아낸 마재윤은 이제까지 한번도 보지 못했던 삽질을 시작했다. 덕분에 승리는 최연성에게 돌아갔다.)
  
저번과 달리 이번에는 마재윤이 울트라로 체제전환을 하는 틈을 타서 제대로 들어갔다. 그 후 기세좋게 6시를 밀어낸 것도 좋았다. 마재윤에게 6시쪽에 디파일러가 없었다는 것이 조금 아쉬웠다. 그걸로 역전을 해냈으면 역사에 남을 명승부가 되었을지도 모르고 최연성과 팬들에겐 그간의 패배를 속시원하게 앙갚음한 시원한 승리가 되었을 것이다. 그러나 마재윤은 마재윤이고 요즘은 좀 많이 삽질을 하긴 했지만 역전당한다, 라는 단어에서 매우 멀리 떨어져 있는 존재다. 6시 멀티를 공략당하는 시점에서 테란의 추가자원줄을 끓는 선택이나 과감한 본진공략은 그가 왜 본좌라 불리는지 알수 있게 해주는 모습이다.

새삼스러운 말이긴 하지만 프로게임계는 매우 빠른 속력으로 발전하는 곳이고 그 흐름에서 뒤떨어지면 본좌건 뭐건 순식간에 끝이다. 한때 최강이었지만 그 흐름에서 밀려난 최연성은 계속해서 어제와 같은 변화를 모색해야 할 것이고 마재윤 역시 지금 최고의 위치에 올라와 있다고 해서 방심해선 안 될 것이다. 두 선수 모두의 선전을 기원한다.

사족 : 간단하게 쓰려고 했는데 항상 쓰면 글이 길어지네요.