약 1년간 피지알의 글들을 보아오면서 비슷한 논의가 반복되는 것을 자주 봅니다. 빠*이.... 게임매니아라기보다는 아이돌스타의 팬과 더 흡사한 이들, 아이돌화된 팬들. 그들의 게임관전매너라던지, 그들의 소비력에 대한 지지라던지 여러가지 논의들을 봐왔습니다. 예전에 비해서는 이들이 필요하다는 의견이 많아진 것도, 이들을 거부하는 목소리가 줄어들고 이해하려는 태도가 늘어난 것도 진전이겠지요. 하지만 이들이 단지 "시장을 만들어주는 돈"이기 때문에 "싫어도 참는다"는 식의 논의에서 반복될 뿐 그들이 게이머에게 진짜로 필요한 존재라는 점은 별로 생각해주지 않는 것 같아 글을 올립니다.

저는 나이로보면 pgr에 더 어울릴법함에도 불구하고(20대중반) 아이돌화된 팬들이 넘쳐나는 다음팬까페에서 먼저 활동을 시작해 10개월쯤 하고, 최근 사오개월 전부터는 pgr로 무게추를 옮긴 게임팬입니다. 하지만 그렇기 때문에 아이돌화된 팬들의 심성을 잘 안다고 생각합니다. 그 쪽에 친구들도 엄청 많고요.

처음에는 저도 그들에 대한 거부감이 나오는 주장을 만나면, 그들이 시장을 만든다며 반박하곤 했습니다... ^^; 하지만 지금 만인이 그걸 인정해주는 분위기가 되고나니, 그들이 돈 말고도 역할을 가지고 있다는 점을 이해해주길 바라게 되는군요.


그들은 선수들에게 필요한 존재입니다. 유명하기만 하면 누구든 안가리고 팬이 되는 사람들은 그렇게 많지 않습니다. 메가웹에 가서 꺄악거리면서 응원하는 분들, 팬까페분들이 다수입니다. 그들은 물론 유명한 선수들을 만나면 보려고 하고 사진도 찍고싶어하지만, 대부분은 오로지 단 한 명만의 "좋아하는 게이머"를 일편단심으로 좋아합니다. 정서적 연인처럼요...^^ 그래서 심지어는 두 명, 혹은 세 명의 선수를 좋아한다 그러면 비난조로 "멀티가 많다"는 말을 들어야 하고, 그 말에 속상해 하는 분위기가 만연해 있지요. 어떤 경우에라도 단 한 선수만을 좋아해야하고, 그걸 바꾸면 배신자가 됩니다. 좀 광적이어 보이는 면이 없잖아 있지요. 하지만 그들은 게임을 잘해서만이 아니라 한 명의 게이머 그 사람에 대한 우정 혹은 애정을 꿈꾸기 때문에 그렇습니다. (비록 일방적일지라도.)

선수들은 자신의 팬까페 회원수에 굉장히 민감합니다. ^^ 그리고 자기를 좋아하는 팬이 다른 선수를 응원하거나 하면 꽤 속상해 하지요. "자기팬"이 아니라고 생각하기도 합니다. 그리고, 자신만을 믿고 밀어주고 지원해주는 사람들이 있다는 것에 굉장히 힘을 얻습니다.

게이머를 좋아하는 이유가 게임을 잘해서만이 이유라면 그건 더 잘하는 게이머가 나오면 바뀔 수 있는 일입니다. 저도 그렇고, pgr에서의 게임매니아분들은 그런 것을 당연하게 이해하시겠지요. 괜찮은 선수들, 신인들 모두에게 전반적인 호의와 지지를 표명하시고 편안해하지요. 그런 만큼 그 선수 한 명 한 명에게 역시 게임매니아들은 "나만을 믿고 기대를 걸어주는 나만의 팬"은 아닌 것입니다. 아이돌화 된 팬까페 팬들은, 자신에게만 오로지 전적으로 기대를 걸고, 게임을 잘하든 못하든 좋은 결과와 행운과 행복을 기원해주는 사람들, 마치 부모님이나 형제나 친구같은 그런 존재들이 있다는 것을, 그들도 좋아합니다.

단적으로 게이머 승자 폴을 하면 이것이 승자 폴인지 인기투표인지 알 수 없게 나올 때도 있습니다. .... 게이머들은 자신의 팬 수를 잘 자각하고 있지요^^  승자 폴이나, 온게임넷 응원문구 올라오는 갯수나, 각종 투표와 같은 것을 보면서 자신만을 지지하는 수많은 사람들에게서 힘을 얻습니다.

지금 진행되고있는 마이큐브 8강 선수들을 대상으로 한 엔토이 상금행사, 선수들에게 상금을 주고, 또 뒤지지 않게 해주겠다는 신념 하나로 엄청나게 활동하는 아이돌화된 팬들이 있습니다. 게임매니아들은 아주 적지요. 거기는 아기자기하게 꾸며놓고서 잡담을 나누는 곳처럼 되어있고, 사실상 게임에 대한 이야긴 적고, 상금타기 위한 행사로서의 맹목적이고 가벼운 분위기니까요.
어떤 매니아분들은 이런 데 참여하는 것을 오히려 꺼리는 분들도 꽤 되시더군요. 그런 걸 왜하냐고 하시는 분도 있었습니다-_- 하지만 아이돌화 된 팬들, 꺄악거리는 그들은 이런 데서까지 "내가 좋아하는 그 선수"를 위해 발벗고 나서 줍니다.

선수들은? 당연히 응원문구, 승자폴, 엔토이 행사, 어느 것이든 자신이 뒤지고 싶지 않아하고 신경 씁니다. "게임만 잘하면 됐지 상관없어"라고 생각하지는 않지요.
이런 열광적인 팬문화가 존재하기 때문에 선수들이 게임외적인 기싸움에 지지 않기도 합니다. 지금 맹 활약을 하고 있는, 제가 좋아하는 모 선수가 몇달전까지만 해도 별로 인지도가 높지 않았을 때.....게임 전에 상대방 선수의 팬들이 "~~~화이팅!"하고 응원하는 거 듣고 있으면 더 긴장된다고 하더군요. 하지만 자신의 팬분들이 "~~~화이팅!!!" 하고 맞받아 응원소리를 내어주면 그래도 기싸움에서 밀리지 않을 수 있고 진정할 수가 있다고 했습니다.

프로게이머분들이 오로지 게임만을 보며 전념하는 오타쿠는 아니기에.... 그들에게도 자신만을 바라보며 응원하는 아이돌화 된 팬들이 있기 때문에 좋은 것입니다. 게다가, 좋아하는 선수와 같은 팀원이라는 이유만으로 팀원이 방송리그에 나왔을 때 응원외침이나 응원도구들을 제작해 연대응원을 해주기도 하지요. 이런 애정어린 배려가 그들에게 주는 플러스, 그런 플러스로 인해 선수들이 "기뻐하는" 것이 팬들의 목표인 것입니다.


졌는데도 싸인해 달라던지 하는 팬들의 이야기를 들은 적이 있습니다. 이런 분들은 "난 당신만 좋아요"류의 팬들이 아닌 경우가 더 많습니다. "유명인이면 다받고보자 류"의 팬들도 있죠. "오로지 당신만"을 외치는 팬들은 이런 팬들이 자신이 좋아하는 게이머를 속상하게 하는 것도 비판하고, 막아주고, 선수를 보호합니다. 이들은 게임도 좋지만 우선적으로 자신이 좋아하는 게이머의 기쁨을 원하기 때문입니다. 팬이 되는 과정에서는 외모가 주요한 변수로 작용했다고 하더라도, 일단 팬이 되고나면 일편단심의 배려를 베푸는 것이 바로 이 빠*이 들인 것입니다.


때로는 그네들 중 게임매니아이기도 해서 다른 선수도 같이 응원하고 싶은 사람들도 있습니다. 저처럼... 그런 사람들은... "멀티"라는 비난 때문에 제일 좋아하는 선수 단 한 선수만을 응원해야 된다는 딜레마에 빠집니다. 저야 나이가 있으니 다 동생같은 애들이라 쉽게 설득을 하지만, 또래들끼리는 그러한 주변시선을 극복하기가 쉬운 것이 아니지요.

게이머들 마저도 '내 팬이 다른 선수 응원하는 것을 꺼린다'는 분위기가 종종 있어서 더욱 한 선수만의 팬이 되어야 하죠. 또한 게이머가 그런 팬들에게서 힘을 얻고, 그런 팬들을 얻고 싶은 욕심도 갖고 있다는 것이겠구요.


저는 아이돌화 된 팬들이 단지 "돈 되는 시장"을 만들어 주기 때문에 "싫지만" 그냥 본다는 의견을 볼 때마다 그네들의, 게이머를 향한, 지고지순한 배려가 눈에 밟힙니다. 경기, 팀이적, 팀에서의 적응, 팀원들과의 생활, 생일선물, 스웨터와 모자선물, 키보드선물, 키보드 가방, 간식거리, 세면도구, 응원도구, 응원준비...... 이런 세세한 것들을 배려하고, 이기면 그 선수가 기뻐할 것에 같이 기뻐하고, 지면 안타까워 할 것을 격려하고... 비록 그들이 게임평가나 분석에 무디고, 게임의 진정한 재미를 아직 잘 모른다고 하더라도, 이렇게 전인격적으로 선수들을 아껴주는 이들이라는 점만으로도 저는 그들이 중요한 존재라고 봅니다. 그들이 시장을 만드는 소비자로서 큰 역할을 한다는 건, 물론 무시할 수 없는 가장 중요한 객관적 역할이겠지만.....


그러나 그들이 원하는 건 선수들에게 기쁨이 되는 팬이 되어 기뻐하는 것입니다. 게다가 생각보다, 어린 여학생들의 스타실력은 만만치 않지요^^.... 저역시 매니아에 가까운 편이라 게임을 할 줄  알고, 게임에 관한 대화가 되는 팬들을 선호하는 건 사실입니다. 하지만 그렇지 않은 팬분들의 이야기,,... 선수들을 위해 목도리를 뜨거나 밤새 응원피켓을 만든다는 이야기를 들을 때마다.... 그가 얼굴 때문에 좋아하든 사람을 좋아하든 게임 때문에 좋아하든 그게 무슨 상관이 있나 싶습니다. 저렇게 선수들 가까이에서 힘이 되어주고 싶어하는데 말입니다. (어떤 분은 메가웹에서 인사했는데 너무 환한 태도로 받아 주어서 팬이 되기도 하죠^^)


..... 그렇다고 해서 다른 매니아들의 경기관전을 불쾌하게 만들거나, 매너없는 모습을 보이는 것까지 옹호하려는 것은 아닙니다. 자신이 좋아하는 선수가 아닌 유명선수에게 무례할 정도로 싸인을 조르는 팬들이 있다는 것, 그런 태도도 비판할 부분으로 생각합니다...... ^^ 그리고, 진짜 "잘생기면 다좋아"류의 사람들이 없다는 얘기를 하려는 것도 아닙니다. 단지 그들의 꺄악거림이 돈으로 환산되었을 때에야 인정받는 시선이 아쉬워서, 그들과 게이머들 사이에도 큰 교감이 오고가고 있다는 것을 알리고 싶어서입니다.


..... 그들도 돈이 아닌 다른 것으로 선수들을 서포트하고 있다는 것을 이해하는 분위기가 만들어졌으면 하는 바램에서 긴 글을 썼습니다. 읽어주신 분들은 대단히 감사합니다 (제가 봐도 긴데-_-;;)










ps. 예전에... XXX 7, OOO 11 이라는 걸 보고 7시, 11시 스타팅이라는 걸 몰라서 7대 11인 줄 알고 "지고 있나봐" 라고 생각하고 마음아파하는 팬분을 보고서 제가 어이없어하고 무시했던 기억이 납니다. 하지만 임,홍,박,이 등등 처럼 몇만단위의 팬들을 가진 선수들이 아닌 다음에야.... 아니 그런 선수들 마저도.... '게임도 모르는게.' 하면서 그 팬을 무시할 거란 생각은 안 듭니다. 게임을 모르지만, 자신을 응원하는 마음에, 지고 있다고 생각하면 같이 마음아파하며 기도해주는 그 팬의 마음이, 감사하고 감동적이게 느껴지지 않을까 하는 생각입니다.....


ps2. 남자분들이 이런 아이돌화된 팬활동을 하면... 다른 남자들이 무시하고 한심해한다고 하더군요. 그 때문에 마음고생하는 남자팬분도 있습니다... 이런 활동이 ... 저는 한심하지 않다는 것을 알리고 싶습니다.


ps3. 이 페이지 밑에 글의 댓글로 쓰려다가 주제가 많이 달라져서 새로 올렸습니다.