예전에도 지금에도 2002년 그 당시에도 우리와 라이벌이었던 나라는 "일본" 입니다.
우리나라가 파란을 일으키는 동안 일본 역시 엄청난 활약을 하면서 16강을 돌파했습니다. 어린마음엔 "일본에 지면 안되는데"가 강했고
"만에 하나 우리나라보다 더 많이 진출하면 어떡하지 라는 생각"도 했었습니다.
그래서 낮경기에서 일본이 탈락했다 라는 소식을 전해 들은 후 사실 저는 "이탈리아에게 져도 뭐.. 일본도 탈락했으니 다행이다" 했죠..

그리고 그날 우린 기적을 봤습니다. 우리나라 5천만이 보게 된 'again 1966'의 기적!!

축구라는 경기가 세상에서 그렇게 재밌을 수가 없었습니다. 그동안 봤었던 그 어떤 경기보다 짜릿하고 폭발적이었습니다.
모두가 포기했었던 그 상황에서 나왔던 믿을 수 없었던 동점골. 그리고 마치 미국전의 데자뷰가 느껴지던 안정환의 헤딩골!!!!

(전 이때 친구집에서 시청했는데, 친구 아버지와 같이 보게 되서 긴장하고 조용히 발동동 거리며 보다가 동점골때 저도 모르게 소리지르고,
결승골땐 정신놓고 "우와!!!! xx!!! 우와!!! xx!!!" 을 외쳤던 기억이 납니다. 다행히 친구 아버지께서 푸하하 웃으시면서
"이녀석 그래 xx 해! 오늘은 괜찮아! 하시면서 집에 있던 술 주시던 생각 나네요. 이런날은 마셔도 된다고)

사람들은 이렇게 된거 혹시? 라는 욕심을 품었고 그 욕심은 현실이 되서 우리나라 역사상 월드컵 4강이라는 말도 안되는 기록을 만듭니다.
4강이라니.. 16강.. 아니 월드컵 1승에 목말라 하던 우리나라가 4강이라니.. 도저히 믿을수 없는 꿈이 말이죠.

독일전때도 정말 잘싸웠지만 안타깝게 졌고, 터키전에는 여러가지 멋진 장면들과 보기 드문 장면들이 나오면서 유종의 미를 거두었습니다.

정말 행복했습니다.

정말 행복했었습니다.

전 고향이 시골이라 그날 도시에서 많은 사람들과 함께 즐기는 거리 응원은 하지 못했지만
정말 스포츠로 인해 이렇게 행복할 수도 있구나 라는 것을 그 월드컵 한달 간 느끼게 되었고,
그당시를 다른 사람들에게 말할 수 있는 기억을 가질 수 있다 라는 것에 정말 큰 자부심을 느낍니다. (아들아. 2002년에 말이지..)

오늘 박지성 선수가 은퇴 했습니다.
하지만 박지성 선수 잊지 못할 겁니다. 2002년 월드컵을 도저히 잊을수 없듯이, 박지성 선수도 잊을수 없을 겁니다.

감사합니다. 박지성 선수

그리고 감사합니다. 거스 히딩크 감독님과 2002년 월드컵 대표팀.