**편의상 경어 생략합니다. 헛소리 잔뜩이니 주의 바랍니다


마이클 센델 선생은 그의 저서 "공정하다는 착각"을 발표후 관련 인터뷰에서 엄청난 연봉을 받는 르브론 제임스가 농구가 인기 없는 제3국에서 태어났다면 그만한 부를 쌓았을까라는 의문을 던졌다.

자신의 성공이 오롯이 자기의 노력만으로 이루어진것이 아님을 생각해야한다는 겸손의 미덕을 설파하는 의도로 말한 거지만,
나는 다른 방향으로 생각을 했다.

'그렇다면, 재능도 있고 기꺼이 노력할 준비도 되어있지만 적절한 때와 장소 혹은 인연을 만나지 못해 빛을 보지 못한 사람은 얼마나 있을까'
하는 거 말이다.

멀리 갈 필요 없이, 우린 이런 사례를 주변에서부터 많이 찾아 볼 수 있다.

뛰어난 재능과 열정을 갖고 있었지만 생활 전선에 나서야해서 만화가용 펜을 꺾어야 했던 옆집 아줌마, 장래를 촉망받는 운동선수였지만 사고로 부상을 당해 은퇴해야 했던 쌀집 청년, 한국의 빌게이츠를 꿈꾸었지만 IT버블 붕괴로 빚만 잔뜩졌던 치킨집 사장님, 뛰어난 연구실적을 올리며 미래의 노벨상을 꿈꾸었지만 갑작스런 병마로 명을 달리한 약수터 동지 교수님 등등...

만약 상황이 좋았다면, 또다른 재밌는 만화를 볼 수 있었을까? 자랑스런 국가대표 선수로 금메달 거는 모습을 볼 수 있었을까? 카카오와 네이버에 버금가는 IT기업이 나올 수 있었을까? 한국인 최초의 이공계 노벨상을 볼 수 있었을까?

물론 터무니 없는 소리다. 그 정도의 잠재성을 갖고도 상황까지 좋았을 사람은 얼마든지 있었을 것이고, 그럼에도 다 성공한건 아니니.

하지만, 중요한건 가능성 아니겠는가. 위에서 말한 것 처럼 그들이 "상황이 좋았다"면, 한 두번의 기회가 더 주어졌다면,
누군가는 성공했을 수도 있다. 그로 인해 우리의 생활이 좀 더 나아질 수도 있었을 거라 괜히 비약을 해보니 쓸데없이 아쉬움이 드는 건 어쩔 수 없다.

사람 일은 모르는 거니까.

[유엔 “세계 인구 이달 15일 80억명 돌파”]
https://n.news.naver.com/mnews/article/081/0003315007?sid=104

인구 80억이 가까워졌다는 기사를 보면서 어떤 생각이 떠올랐다.

80억 명 중에, 자기 재능과 노력을 온전히 쏟아부을 수 있는 "기회를 가질"사람은 얼마나 될 것인가.
인구 증가의 많은 부분이 아프리카에 기인한다고 하는데, 이들에게 온전히 "기회"가 주어질 것인가가 생각해봤다.

내 통념상, 소위 말하는 "제3세계" 사람들에게 그럴 거 같지는 않다. 특히 "과학"은 더더욱.

오늘날의 과학적 성취는 제 1,2 세계에 집중되어 있는데 이건 그들이 우수한 종족이어서가 아니라,
그들에게 충분한 기회가 주어졌기 때문이다. 이건 교육, 의식주, 일자리, 경제상황 같은 것이 뒷받침 되어야 한다.
분명한 사실은 이런 "기회"가 모두에게 주어진 건 아니라는거다.

만약 80억 인구 모두에게 온전히 주어질 수 있다면?

어쩌면 그동안 발견해내지 못한, 만들어 내지 못한 과학적 성취를 더 빨리 낼 수 있지 않을까?

20세기에 폭발한 현대물리학의 아버지들을 우리는 알고 있다. 근데 어떤 이는 굳이 그 사람이 아니더라도 언젠가는 발견해내거나 정립했을
성취라고 한다. 뉴턴이 아니더라도 미적분은 언젠가 만들어졌을 것이며 맥스웰이 아니더라도 전자기학은 언젠가 정립되었을거라고.
그래, 아예 쿠텐베르크가 아니더라도 인쇄기가 언젠가 만들어져서 널리 쓰였을 거고 아인슈타인이 아니더라도 언젠가 상대성 이론은 나왔을거라고 하지?

이런 헛소리들이 사실이라고 쳐도, 더 큰 문제는 바로 그 [언젠가]다. 언젠가 다른 누군가가 그것을 만든다 쳐도, 원래 역사에서 한참
뒤쳐질 수 밖에 없고 인류 문명은 그만큼 발전이 더뎠을 것임이 자명하다. 단순히 생각해서 상대성 이론이 21세기에 나왔다 생각하면,
우린 아직도 GPS를 못쓰고 지도를 펴도 주변을 둘러보며 위치를 찍을 수 밖에 없었을 것이다. 괜히 저들을 위대한 과학자라고 하는게 아니다.
[언젠가]는 그만큼 중요하다.

그렇기 때문에, 이 [언젠가]를 줄이기 위해서라도 좀 더 많은 이들에게 기회와 상황이 주어져야한다.
교육의 기회, 의식주의 기회, 경제적 자립의 기회말이다. 아인슈타인이 유럽이 아니라 제3세계 어느 구석에 있는 나라에 태어났어도 상대성 이론을 발견할 수 있었을 기회가.

그래서 언젠가 누군가가 더 빨리 해내기를 바란다.

사람이 80억명이나 있다면 분명 가능할 것이다.

[탈모치료제]의 발명 말이다.