오늘은 좋은 미드 하나 소개해 드리고 싶어서 글을 씁니다. 가족을 위해 마약 제조를 하는 화학선생님의 이야기를 다룬 드라마, 브레이킹 배드입니다. 단 한 줄로 요약된 줄거리에서도 대박의 조짐을 풍기는 아주 참신하고 성공할만한 소재죠.






주인공인 월터 화이트는 학자로 촉망받던 젊은 시절, 자존심 때문에 자신이 만든 회사를 박차고 나왔지만 별로 빛을 보지 못하고 결국 공립 고등학교에서 화학수업을 가르치며 부업으로 세차장에서 차를 닦으며 생활비를 마련해야 하는 한 평범한 가정의 가장이었습니다.
이런 그가, 폐암 3기의 진단을 받고 치료는커녕 가족들이 앞으로 살아갈 미래도 안보이는 상황에 놓이게 되자, 그동안 그를 ‘사회적 인간’ 으로써 억제해 두고 있던 틀인 법과 윤리를 하나하나 벗어가는 각성을 하게 됩니다.

이 과정을 보면서 저는 한 사람이 떠올랐는데요, 바로 유나바머라 불리며 미국을 공포에 떨게 했던, 시어도르 카진스키입니다.
카진스키는 16살에 하버드대에 입학한 수학 천재로 버클리대 교수까지 지냈지만, 어떤 사상적 각성을 하면서, 기술의 진보가 행복한 사회를 없애버렸다고 생각하고 이에 대한 메시지를 보내기 위해 17년간 과학자, 사업가 같은 이들에게 폭탄우편을 보내 3명을 죽이고 29명을 불구로 만드는 테러리스트로 변하게 되었었죠.
그는 테러를 멈추는 조건으로 뉴욕 타임즈와 워싱턴 포스트에 ‘산업 사회와 그 미래’(#1) 라는 방대한 양의 논문을 공개하면서 자신이 그런 짓을 한 이유에 대한 방대한 변명을 한 적이 있는데요, 재미있게도 브레이킹 배드에서 월터 화이트가 자신의 범행에 대해서 부인과 이야기를 하는 장면에서 비슷한 느낌을 받았습니다. 그 장면을 대략 요약해 보면...

월터 : 자꾸 부끄럽다고 하는데 내가 한 일이 뭐가 그렇게 부끄럽다고 하는 거지?
부인 : (어이가 없다는 듯이 쳐다보며) 내가 거기 꼭 답을 해야겠어? (Do I really need to answer that?)
월터 : 과거에도 지금도 난 가족들을 먹여 살리고 있는 거야. (I was, and am providing our family.)

둘 사이의 차이점은 카진스키는 자신만의 이유를 3만 5천자로 풀어냈지만, 월터는 한 문장으로 풀어냈다는 점이겠죠.


훌륭한 스토리뿐만 아니라 영화적으로도 매우 뛰어납니다. 마약을 다루고 있지만 이 드라마를 보고 누구도 마약을 하고 싶다는 마음은 안생기겠다는 생각이 들 정도로 정키라 불리는 마약중독자들의 삶을 지극히 현실적이고 지저분하게 표현해 냅니다.
사실 저도 우리나라에서의 대마초에 대한 지나친 규제에 반대하는 입장이었는데 , 대마초의 별명이 gateway라고 불리는 이유를 설명해 주는 DEA(마약단속국) 에이전트 행크의 이야기에 입장을 바꾸게 되었을 정도니까요.

시즌4의 마지막 편까지, 숨이 막힐 듯한 압박감을 느끼면서, 캐릭터 하나하나를 죽여버리고 싶다는 마음이 들 정도로 몰입하다 보면 어느 순간 이런 생각이 들더군요. 아 이 사람들 연기 죽이네... 알고 보니 주인공인 화학교사 월터 화이트를 연기한 브라이언 크랜스톤은 에미 3연속 남우주연상을, 파트너인 제시 핑크맨을 연기한 아론 폴은 에미 남우조연상을 받았더군요. 공포가 극에 달해서 몸을 바들바들 떠는 연기를 하는 이 두사람을 보면 정말 소름끼칠 정도로 대단한 연기자라는 생각이 들었습니다. 아론 폴은 1시즌이 끝나고 죽는 역할이었는데, 제작자가 그의 연기가 너무 마음에 들어서 스토리를 바꾸었다고 하더군요.

시즌4의 마지막이 매우 훌륭했기에 기다림이 절실하진 않지만 그래도 시즌5가 어떤 내용이 될 지 궁금합니다. 마지막 시즌이니 월터의 최후를 보여주지 않을까 하는데, 아마도 자신의 유일한 형제의 제보로 17년만에 잡힌 유나바머 카진스키와 같이, 월터도 자신이 가장 사랑하는 사람, 그중에서도 아버지인 자신을 끝까지 존경해주길 바라는 아들의 제보가 가장 잔인하지 않을까... 이런 상상을 해봅니다.

양극화가 극단에 달한 미국이라는 사회에서 가장의 역할은 무엇이고 어디까지인가, 가족과 사회중에 어느 것이 우선인가....19세 이상이라면, 꼭 볼만한 그리고 생각할 만한 꺼리도 많은 드라마라고 생각합니다.


(#1) 시어도어 카진스키의 '산업 사회와 그 미래' 링크입니다. 심심할 때 읽어보세요.
http://arirang.snu.ac.kr/~saturn/unabomber/una_kr.html