2023 오버워치 리그 그랜드파이널 우승팀은 플로리다 메이헴입니다.

시즌 시작 전에 플로리다 메이헴의 우승을 예측한 전문가는 아무도 없었습니다. 기존 체크메이트-썸원-루펄에다가 휴스턴에서 메리트를, 토론토에서 초롱을 영입하면서 나름 알찬 스토브리그를 보냈지만, 다른 팀들에 비하면 부족한 느낌이었습니다. S급 없이 A급으로만 가득한 팀이라고 해야 할까요?

애틀랜타 레인, 휴스턴 아웃로즈, 보스턴 업라이징은 거액을 들여서 화려한 네임벨류를 가진 선수들을 영입하면서 슈퍼팀이 되었고, 직전시즌 신인왕 - 정규시즌 MVP를 모두 석권한 프로퍼에 한국 컨텐더스 무패 행진을 달리던 O2 블래스트의 선수들이 합류한 샌프란시스코 쇼크도 무척이나 강해보였습니다. 거기에 캡스터-카이-단테가 뭉친 LA 글래디에이터즈나, 미국 국대 선수들이 대거 있는 토론토 디파이언트와 중국 국대 그 자체인 항저우 스파크도 있어서 플로리다는 중상위권 정도에 머물 것이라는 평이 많았습니다. 2020년 부터 그랬던 것 처럼 말이죠.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니 전혀 다른 결과가 나왔습니다. 프리시즌 대회인 프로암에서부터 우승을 차지하더니, 미드시즌 매드니스를 3위로 마쳤고, 그 이후에는 단 한번도 패배하지 않았습니다. 그것도 애틀랜타, 휴스턴, 보스턴을 상대하는 난이도 높은 일정에서 말이죠. 그리고 플레이오프 4경기에서 단 2세트만 내주는 완벽한 모습을 보이며 마지막 오버워치 리그의 그랜드파이널을 차지했습니다.

이번 플레이오프는 예전과는 다르게 유독 메타가 정립이 안 된 상태에서 진행됐는데, 모든 탱커 영웅을 자유자재로 다룰 수 있는 썸원을 중심으로 상대보다 항상 조합적 우위를 가져간 것이 큰 도움이 됐습니다. 오버워치가 다양한 조합을 사용할수록 준비해야 할 부분이 많아서 상대적으로 숙련도 문제가 나올 수 밖에 없어서 항상 좋은 결과가 나오는 게임이 아닌데, 모든 맵에서 어떤 조합을 써도 완벽하게 소화하는 걸 보면 얼마나 노력을 했을지 짐작이 가네요. 우승을 축하합니다.

출범시즌 때 부터의 휴스턴 팬으로서 이번 결승전은 아쉬움이 많이 남습니다. 미드시즌 매드니스에 이어서 연이은 준우승만 해도 정말 잘 한 결과는 맞고, 낼 수 있는 모든 카드를 꺼냈음에도 한 세트도 못 따내고 0:4 패배를 당했으면 아쉬움이 없어야 할 것 같은데, 그 동안 어떤 시즌이 끝날 때 보다도 아쉬움이 많이 남습니다. 어쩌면 이번이 정말로 마지막이라서 그런거 같습니다.

안타깝게도 현 리그 체제는 이번 시즌이 마지막인 것 처럼 보입니다. 리그 공식 홈페이지 스탯랩이 시즌 중에 업데이트를 중단한 거라든가, 휴스턴 아웃로즈 샵에서 역대 선수들 아이디가 적힌 티셔츠를 팔 때부터 느낀 거지만, 그래도 결승전 끝나고 나서의 정소림 캐스터의 멘트나 영문 중계에서의 Soe의 연설이나 제이크가 눈물을 보이는 것을 보니 진짜 끝인 것 같습니다. 투표를 진행한다고는 하는데 아무래도 많은 팀들이 떠날 거라는 예상이 정배고요.

앞으로의 오버워치 이스포츠 미래에 대해서 공식적으로 나온 사실은 없지만, 리그는 끝나도 이스포츠가 끝나진 않을 것 같습니다. 그래도 며칠간은 게임이 망했다는 소리가 좀 더 많이 나오겠네요. 뭐 5년째 듣고 있는 이야기고 무관심보다야 낫긴 한데...

2020년 부터 매 주 리그가 진행될 때마다 pgr에 글을 써 왔던 것 같은데, 올 해도 모든 일정이 끝났네요.
앞으로도 오버워치 이스포츠 관련 글로 찾아뵙겠습니다.