제 기억 속 아버지는 상당히 무책임하고 무심한 사람이었습니다.  사업을 실패하고 빚쟁이들에게 쫓겨 돌아다니는 사이 저희 집안은 시집도 안 간 어린 고모의 손에 맡겨졌지요.  엄마와 저, 할머니는 고모가 벌어오는 월급으로 생활해야 했습니다.
고모는 그런 빠듯한 삶 속에서도 조카인 저를 듬뿍 아껴주었는데요. 90년대 부산에서 상당히 유명한 장난감 가게에서 일하면서 틈만 나면 저에게 장난감을 사주었습니다.  오죽하면 월세 살이를 하면서 주인집 아들보다 제 장난감이 훨씬 고급스럽고 숫자도 많을 정도였으니까요.  고라이언(우주용사 볼트론),  고자우라(무적캡틴 사우르스) 등 당시 영-실업 이라는 곳에서 수입해 오던 온갖 로봇 장난감이 제 손에 있었습니다.

고모 덕분에  웬만한 집안에도 없던 게임기가 어린 제 손에 들어왔는데요  .  고모가 게임과 기기에 대해 무지한 상태로 장난감 가게에 들어온 정발판 게임기를 사준 것이기 때문에,  고모도 게임에 대해 잘 모르고 너무 어린 나이였던 저 역시도 비디오 게임기에 대한 정보를 전혀 알지 못해 활용도가 떨어졌다는 아쉬움이 남습니다.  
이미 슈퍼 패미컴(현대 슈퍼 컴보이)가 출시된 뒤로 장난감 가게 한 켠에 있던 오래된 정발판 패미컴(현대 컴보이)를 사준 것은 슈퍼마리오1 이나 닌자거북이 등을 하면서 잘 활용했는데,  세가 세턴의 정발판을 고모에게 선물 받고도 게임팩을 산다는 개념이 없어서 몇 년동안 소닉3D 만 하다가 처박아버린 것은 지금 생각해보면 천추의 한이 됩니다.

초등학교  저학년 때는 엄마와 고모를 얼마나 고생시키고 있는지 몰라 마냥 아버지를 좋아했지만,  집안 돌아가는 사정을 깨닫게 된 나이서부터는 사춘기와 더불어 아버지를 곱게 보지 않았습니다.  아버지에 대한 미움과 섭섭함은 한 가지 게임에 얽힌 사연으로 대표할 수 있습니다.  파랜드 택틱스2 라는 PC게임이지요

이 역시 초등학교 때 고모가 사준 물건 입니다.  저에게 컴퓨터가 생기자 고모가 직접 직장 근처의 게임 가게로 달려가 애들이 할만한 게임을 추천 받은 끝에 구입해서 선물해 준 소중한 게임이었습니다.  고모가 선물이 있다는 말에 할머니 손을 잡고 버스를 타고 고모 회사 근처까지 부리나케 갔던 기억이 납니다. 품에 파랜드 택틱스2 정품 패키지를 안고 집에 올 때 그 두근거림을 생각하면 지금도 행복하네요

그런데 비극적이게도 파랜드 택틱스2는 저희집 컴퓨터에서 정상적으로 돌아가지 않았습니다.  지금 원인을 생각하면 메모리 부족 탓이었습니다.  멀쩡하게 돌아가다가 여주인공이 비키니 컨테스트에 참여하는 대목에서 튕기는 증상이 있었습니다.  당시까지도 아버지를 믿고 있었던 저는 컴퓨터 가게를 하는 친구가 있다는 아버지의 말에 소중한 파랜드 택틱스2 CD를 맡기며 고쳐달라고 부탁했습니다.

그리고 일주일, 한 달, 일 년.  아무리 기다려도 지금은 바빠서 안되겠다는 말만 종종 내뱉던 아버지는 결국에 "어? 내가 그 시디를 어디다 뒀더라?" 라는 한마디와 함께 저를 영원히 실망시켰습니다.  지금도 파랜드 택틱스2를 제일 좋아하는 게임으로 손에 꼽는 만큼 그 당시 아버지가 게임을 고쳐주지도 못하고 CD까지 잃어버린 것은 정말 큰 충격이었습니다.  그걸 별 거 아니라는 듯이 말하는 게 너무 서운했고요

몇 년이 지난 뒤 문방구 가게에서 파랜드 택틱스2의 번들 시디를 발견한 저는 그제서야 파택2의 정상적인 엔딩을 보게 됩니다.  몇 년 사이 제 컴퓨터의 스펙도 올라갔기 때문에 문제없이 진행이 되더군요.  지금 보면 심플하기 그지 없는 게임이지만 저는 아직도 파랜드 택틱스2의 엔딩곡을 들으면 아련한 마음이 흐르며 눈물이 납니다.

아버지의 무심함과 고모의 사랑을 대비시키며 ,이 글을 장식할 사진은 파랜드 택틱스2의 번들 시디였습니다.  그런데 서랍을 뒤지다보니 웬 묵직한 물건이 들어차 있더군요.  악튜러스의 정품 패키지 시디였습니다. 6장이나 되는 두툼한 두께의.  

어떻게 이렇게 까맣게 잊고 살았나 할 정도로 새삼스러운 기억이 떠올랐습니다.  이 정품 게임은 아버지가 제 값을 주고 백화점에서 사다준 것이었습니다.  빚쟁이들에게 쫓기던 아버지는 종종 돈이 생기면 좋은 과일과 고기를 들고 집에 들르곤 했습니다.  차라리 생활비를 달라며 타박하는 어머니에게 혼이 나면서도 아버지는 고집을 꺾지 않았습니다.  그 날도 고급스러운 과일을 구하기 위해 백화점에 들렀다가 무심코 전화를 걸었던 것이겠지요

"너는 뭐 갖고 싶은 거 없냐?"

  지금 와서 떠올려보면 이런 식으로 제 손에 들어온 게임이 두 어개 더 있었습니다.

오랜만에 꺼낸 악튜러스를 가동시켜 봤습니다.  어린 시절 제가 아버지에게 악튜러스를 사달라고 했던 계기,  서정적인 오프닝 음악과 함께 화려하게 움직이는 애니메이션을 다시 볼 수 있었지만 게임이 제대로 실행되지 않더군요. 윈도우10의 영향일까요?
까맣게 잊어버린 게임 내용을 곱씹어보기 위해 나무위키를 켰습니다.  제 기억 속의 악튜러스는, 길 찾기가 짜증나는 것 말고는 훌륭한 대작인데 누군가가 분석한 바로는 단점이 많은 미완의 게임이었습니다.   항목을 모두 읽은 이후 게임을 재밌게 한 저조차 고개를 끄덕일 수 밖에 없을 정도로 정확한 지적들이었습니다.

사람의 기억은 쉽게 탈락하기도, 윤색 되기도 하는구나 .  새삼스러운 깨달음을 곱씹습니다.  어린 시절 우주 명작이라고 생각했던 게임은 단점을 많이 지닌 불완전한 작품이었고,  서운한 기억만 앞서던 아버지는 제법 비싼 게임 패키지를 아들에게 덥썩 안겨주던 사람이었습니다.  생각해보면 파랜드 택틱스2를 할 수 있었던 컴퓨터도 아버지가 맞춰준 물건이었을 겁니다.

저는 고모에게도 아버지에게도 보답한 적이 없는 철 없는 어른 입니다.  게임에 대한 추억들을,  어려운 가정 형편에 비해 과분할 정도로 쌓을 수 있게 해주었던 주변 어른들에게 감사하고 싶습니다.  아마 저보다 더 괜찮은 환경 속에서도 부모님의 눈치코치나 야단 속에서 겨우겨우 게임을 해야 했던 분들도 있겠지요.

오늘은 어른들께 전화 한 통 돌려야겠습니다.