1. 서문

저는 기본적으로 고전게임을 좋아하고 호기심이 많은 편입니다. 그래서 이따금 시간이 나면 온라인 게임 1세대격 작품인 바람의 나라 등의 넥슨 클래식 게임들, 라그나로크나 거상 같은 작품들도 접해보곤 하는데요.

이런 게임들에 지금 뉴비로 진입하면 유저풀이 너무 적어 커뮤니티와 교류하는 즐거움은 거의 없습니다. 하지만 의외로 현재까지 누적된 컨텐츠가 방대하여 솔로플레이의 맛이 대단히 좋아요. 대표적으로 대항해시대 온라인의 경우, 웬만한 PC용 해양 항해게임은 범접할 수조차 없는 방대한 컨텐츠와 샌드박스적 도전 과제들이 있죠.(개인적으로 이런 게임들은 돈줄 말랐다고 서버만 종료한 뒤 방치하지 말았음 해요. 싱글플레이 용으로 개조하여 스팀에 유산을 남겨 주면 용돈은 벌잖아요. 거울전쟁 신성부활이 그렇게 했는데 무성의한 이식일지라도 꽤 기특해 보이더라구요.)

이렇게 고전 온라인 게임을 섭렵하던 도중 근래에 건드려보게 된 게 리니지 리마스터인데요. 리니지는 어린 시절 정액제 요금 때문에 접해보지 못했던 아쉬움이 있었습니다. 지금이야 리니지와 NC소프트 자체가 게임도, 게임회사도 아닌 폐기물 쓰레기 취급을 받긴 하지요. 하지만 제가 어린 시절 게임잡지 기행문에서 접해 본 리니지는 꽤 흥미진진한 모험이 있고 도전할만한 과제가 많은 게임이었습니다.

그래서 저는 리니지 리마스터에 대해 다음 기대를 하고 들어갔습니다.

(1). 아인하사드 축복이나 변신, 혈맹이나 공성전 같은 현질 컨텐츠는 아예 기대하지 않는다.

(2). 만렙에 이르기까지의 액션 롤플레잉 컨텐츠에 대해서, 90년대의 디아블로 1이나 퇴마전설 1 같은 양작 액션 RPG 정도의 재미는 기대한다.


2. 똥겜 수준을 넘어서서 재앙적으로 못 만든 튜토리얼 구간

그리고 그 결과는 대단히 참담했습니다.

리니지 M은 이미 해보아서 알고 있었는데, PC용 리니지 리마스터는 리니지 M과 같은 양산형 모바일 게임과 매우 흡사한 형태로 변질되어 있더라구요.

플레이어가 왜 싸워야 하는지, 적들이 누구이며 왜 퀘스트를 수행하는지에 대한 서사가 소멸된 채, 그냥 어디가서 드워프 3마리 잡아오라는 식의 자동진행 퀘스트, 유저가 하나도 손 안대고 방치만 하는 퀘스트가 범벅되어 있는데요. 뭐 국산 온라인 게임 스토리 수준이 거기서 거기라고 칩시다.

그런데 이 게임은 액션 RPG로서의 기본적인 레벨 디자인 자체가 궤멸되어 있었습니다. 리니지 리마스터는 아예 초중반부까지 몬스터들이 드랍하는 아이템이 없고, 스탯업도 없으며, 스킬 습득도 전혀 없습니다. 오로지 평타로 잡몹을 때려잡고 경험치 외에는 아무 보상도 없는 무의미한 칼질만 가득합니다.

게임 내에서 액션 RPG로서 성취를 할 수 있는 요소가 전혀 없었다는 것입니다. 디아블로는 커녕, 2000년대 초반에 출시된 엘릭서나 더 페이트, 퇴마전설 2 같은 도태된 양산형 표절 액션 RPG 게임과 비교해도 그 수준이 처참했습니다. 퇴보를 넘어선 도태, 아니 부패였습니다.

그런 저질 게임들에도 몬스터를 사냥해서 레벨업과 스탯을 올리고, 드랍템을 주워서 현재 템과 비교해보고 강해지며 성취감을 느끼는 구조는 있거든요. 강한 몬스터를 만나면 이전 구간에서 노가다를 해서 스펙을 올리거나 상점에서 아이템을 새로 사오기도 하고요. 그러다가 운 좋게 레어 아이템을 얻으면, 그 아이템이 나중에 도태될 성능이라고 해도 그 순간에는 기분이 정말 짜릿하죠.

그런데 리니지에는 이 기본적인 구조 자체가 없습니다. 애초에 게임이 아니었습니다.

사실 요즘 온라인 게임이 초보 시절의 아이템 획득을 무의미하게 취급하며 퀘스트 동선 도중의 귀속 아이템 지급으로 무마하는 경향이 있긴 한데요. 그래도 이것저것 새롭고 강한 아이템을 주면서 성취욕을 채워 주거든요? 비교하고 갈아끼우는 재미도 주고요.

그런데 리니지는 처음에 주어지는 기사단 지급 장비 세트 하나로 다 때웁니다. 그것만 강화하면 되니 다른 아이템은 전혀 필요가 없고 드랍도 하나도 안됩니다. 기사단 상점과 주화 외에는 일반적 상점도 골드 획득도 없습니다. 일반적인 RPG에 있을 법한 단검이라거나 숏 소드, 가죽갑옷에서 스터디드 메일, 링 메일로 이어지는 성장 구조 같은 걸 다 때려부순 것입니다. 어차피 클릭 몇번 하면 순식간에 레벨이 25까지 오르는데 그런 거추장스러운 게 뭔 쓸모가 있냐는 태도입니다.

그래서인지 게임 초중반부 전체가 텅 비어있습니다. 게임 초반에 플레이어는 그저 자동이동 퀘스트 구경만 하며 튜토리얼이 끝나는 레벨 80까지 오르기만 기다려야 합니다. 그 구간동안 게이머가 느낄 수 있는 성취욕이나 재미있는 컨텐츠는 전혀 없습니다.

텅 비었다는 부분은 진짜 뭐라 설명하기 힘든데요. 너무 완성도가 처참해서요. 그나마 비슷한 느낌의 예를 들어볼게요. 스타크래프트 맵 에디터 있죠? 그걸로 질럿 한 마리가 무한정 스폰되는 저글링을 자동으로 끝없이 때려잡는데 다른 컨텐츠는 하나도 없는 유즈맵을 만들었다고 치죠. 그런 쓰레기 유즈맵을 플레이하면 지금 리니지 리마스터 초반부랑 느낌이 똑같습니다. 진짜예요.

심지어 아이템 드랍마저도 전혀 없습니다. 유저가 제대로 된 파밍을 하려면 튜토리얼 단계를 벗어나고 말하는 섬 외부의 정식 던전을 가야 한다고 하네요. 그 이전에 드랍되는 아이템은 거의 없다시피 하고요. 그나마 유일하게 성취할 수 있는 보상 시스템은 기사단 주화를 모아서 기사단 장비를 강화하는 것인데요. 그것마저도 레벨 디자인이 정말 처참합니다.

레벨 49에서 2시간 정도 자동사냥을 돌리면 잡몹 300마리 정도를 잡는 것 같은데요. 한 마리가 기사단 주화를 100~600 정도 드랍합니다. 저는 레벨 60까지 올린 캐릭터는 기사단 주화 11만, 50까지 올린 캐릭터는 5만 정도 얻은 거 같아요. 그런데 무기를 강화하는 주문서 하나에 74000 기사단 주화입니다. 검색한 내용에 따르면 기사단 무기와 방어구 세트를 풀강화하기 위해선, 처참한 실패확률 고려해 1500만 주화 정도는 모아야 한답니다.

뭔가 사소한 거 하나 얻으려 해도 요구되는 노가다가 대단히 심각하고 얻을 수 있는 요소가 너무나 적습니다. 자동사냥을 며칠씩 날밤까고 풀로 돌려야 겨우겨우 뭔가 하나를 얻을 수 있지요. 자연히 의욕이 소멸됩니다. 몇 시간동안 노가다해도 아무 것도 소득이 없고 언제 끝날 지 기약이 없는데 내가 이걸 왜 하고 있지 싶어요. 다른 게임들은 아무리 창렬 현질 게임이라도 컨텐츠 뛰어서 슬롯 조금만 땡기면 잡코인이라도 와르르 나오는데 말이죠.


3. 도박장으로서도 영 출입문 만듬새가 구리다

그래요. 리니지의 본 재미가 만렙 찍은뒤에 아인하사드 및 각종 현질해서 즐기는 공성전 컨텐츠와 강화, 변신인건 알겠는데요. 돈 안내면 재미를 안 주겠다는 것도 알겠어요. 그게 중요해서 액션 RPG적 파밍이나 성장을 싸그리 날려버릴 거라면, 최소한 신규 유저에게 이 게임이 추구하는 재미를 알려주어야 찍먹이라도 하지 않나요?

근데 이 게임의 초반부에서 시키는 강화를 해 봐도, 변신을 해봐도 어차피 몬스터는 자동사냥 학살대상이라 딱히 이득을 느낄 수가 없고 성취감도 전혀 없어요. 강화를 한 이후에도 스탯창도 비직관적이고 공격력 수치도 잘 안보여서 뭐가 강해졌는지 잘 모르구요. 또 게임 도중 경험치가 막히는 구간에서 아인하사드를 몇분 무료로 제공해 준다든지 하는 식으로 현질의 효용성을 알려줄 수도 있을 텐데요. 그런 레벨 디자인 없이 무성의하며 저퀄리티의 중국식 자동퀘스트만 시키니 돈을 왜 써야 되는지 1도 이해하지 못했습니다.

도박으로 돈을 벌려면 호구한테 따는 맛을 알려줘야 할 거 아니겠어요. 그런데 튜토리얼 내도록 그런 요소가 전혀 없이 무성의한 양산형 사냥만 나옵니다. 튜토리얼만 해보면 이 게임이 뭐가 그렇게 중독적이고 사회적 문제라는 건지 하나도 모르겠고 끝없이 지루하기만 해요.

한 마디로 너무 재미가 없어서 도저히 레벨 80까지 못 가겠다는 것입니다. 도박하는 겜인데 거기까지 도저히 못 가겠고 그저 탈출이 시급했습니다. 진짜 더럽게 못 만들었습니다. 90~00년대 국산 액션 RPG 게임 해보면 너무 재미없어서 육성으로 욕이 나올 정도인데 그것보다도 더 못 만들었습니다. 20년의 시공간을 초월해서 재미가 없습니다. 온갖 똥겜 재밌게 하던 유년기의 저에게 가져다줘도 침 뱉고 안할 게임입니다. 이렇게까지 못 만들기도 쉽지 않을텐데 어떻게 FEW 산 똥겜보다 재미가 없지? 혹시 천재의 구상은 범인이 따라갈 수 없는 것인가? 이렇게 재미가 없어야 천문학적인 돈을 버는 게 맞나?라는 생각이 들 정도였습니다.

아무튼 개발자로서 이런 게임 만든다는 건 스스로 너무 수치스러울 것 같아요. 도대체 누가 이딴 걸 하면서 재미를 느끼고, 리니지의 참 재미를 주는 실질적 만렙 이후 구간까지 가지? 싶었구요.

사실 지금까지 서술한 내용은 전형적인 중국산 자동사냥 모바일 게임 수준이긴 한데요. 그래서 딱히 분개할 것도 없긴 하죠. 클릭만 하면 해결되는 자동이동 진행으로 순식간에 레벨이 25까지 오르는 건 그렇다고 칩시다. 아저씨들 늙어서 마우스 들 힘도 없고 시간도 집중력도 없을 테니까요. 그분들이 즐기고 싶은 건 게임 자체가 아니라고 치자구요.


4. 왜 이렇게 만들었지?

근데 리니지 M이면 모를까, 원래 리니지가 이런 게임이 아니지 않았나요? 막 저레벨때 오크도 잡고 셀로브한테 쫒기기도 하고 일본도도 강화하고 붉검도 얻고 마법 주문서도 득템하는 게임 아니었나요?

물론 바람의 나라라던가, 던전 앤 파이터같이 연식이 오래된 게임일 경우, 초중반 컨텐츠가 방치되어 삭제와 정리의 필요성이 생기긴 하는데요.(메이플에서 발록이 파워 인플레를 못 따라잡는 것처럼) 이렇게 비정상적으로 초반 성장 구간의 재미를 싹 날려버린 사례는 없는 것으로 기억합니다. 여전히 던파에서는 초반에 미노타우르스 잡고 바람의 나라에서는 다람쥐부터 잡고 시작하잖아요? 실질적으로는 점핑 유입을 유도하지만 초중반부 퀘스트는 그대로 남겨 두었죠.

NC는 이 따위로 있던 재미도 날려먹어가며 게임을 만들면 대체 어떻게 신규 유저를 수급하려고 하는 것일까요? NC가 성경처럼 여기는 그 'BM' 이 아무리 신성하고 완전무결할 지라도 신규 고객이 있어야 수익이 늘 것 아니겠어요? 린저씨들이 불로장생하고 자가복제를 하는 건 아닐 텐데요. 블레이드 앤 소울처럼 나중에는 엿을 먹이더라도 초중반부에는 그럴 듯한 재미를 주어서 게이머들을 끌어들여야 하지 않나요? 이젠 그런 것도 필요 없나 봅니다? 그래서 블소2나 트릭스터 M도 그렇게 나온 것 같긴 하네요.

게임 스탭롤 보니 제작진이 꽤 대규모로 투입되었던데요. 뭐 그 사람들이 돈 버는 직장인이고 게임 따위에 관심 없으며 회사는 수익 내는 게 중요할 수 있죠. 게이머로서의 상식 같은 거 애초에 기대 안 했어요.

근데 이렇게 게임을 만들어서 얻는 이득이 있는지 도무지 모르겠습니다. 어차피 린저씨들 돈도 많은데, 초중반에 소꿉장난 치기 싫고 빨리 스킵해서 화끈하게 현질하고 싶은 사람들은 점핑권 몇 만원 주고 사게 하면 될 것 같은데요.

개발진이 수십 명도 넘으면서 초반 구간이 디아블로 1 수준 정도는 되게 만드는 게 그렇게 힘든 일일까요? 리마스터 출시 시점인 2019년은 96년으로부터 20년도 훌쩍 더 지났잖아요. 물론 NC의 역량을 볼 때 힘들다기 보다는 무의미하다고 여겼던 게 더 크리라 생각하긴 한데요.

'어차피 니들 게임하려고 온 거 아니잖아. 클릭만 하면 만렙 시켜줄테니 초중반에 시간낭비 말고 빨리 돈지르고 본 구간에서 놀아' 라는 태도로 해석이 돼요.

결론은 아무리 생각해봐도 이 회사는 미래가 없는 것 같습니다. 사고방식이 정말 괴상해요. 재미에 대한 감각이 완전히 사멸했고요.

아, 리니지가 게임이 아닌 도박장으로서 수익성이 매우 높다는 점을 감안하고도 미래가 없다고 말하는 것입니다. 합리적으로 예쁘게 꾸미고 서비스 정신 투철한 다른 도박장이 결국 이길 것 같아요.


PS. 1

리니지 리마스터의 개발 목적이 제대로 된 게임이 아닌, 리니지 M같은 양산형 자동사냥 게임이라고 해도 그 레벨 디자인 구조가 정말 괴상합니다.

대표적으로 레벨 49에서 퀘스트 동선이 뚝 끊기고 게임이 00년대 온라인 게임식 닥사를 몇 시간씩 시켜요. 나중에도 퀘스트 도중 난데없이 닥사 구간이 나왔던 것 같구요. 중국산 자동사냥 게임은 퀘스트만 쭉쭉 밀면 금방 돈써야 되는 만렙에 도달하게 해주는 거 아니었어요? 이거 도대체 왜 시키는 지 모르겠습니다. 요즘 것들은 예전 할배들처럼 고생을 안 해봤으니 노가다 좀 뛰라는 걸까요? 그걸 버텨야 흑우인지 아닌지 판단이 되니 아닌 것들은 다 꺼지라고?

닥사 구간 넣어봐야 신규 유저가 자동사냥 걸어놓고 딴거 하러가야 되니 집중도와 흥미만 뚝 떨어질텐데요. 저도 프로 겜접러로서 여기서 삭제를 결심하게 되었구요. 목적도 없이 무의미한 장시간 노가다를 시켜서 얻는 이익이 뭔지 도무지 모르겠네요.

옛날 블소는 컨텐츠가 고갈되어서 일부 구간에 닥사가 있었는데요.(매우 지루했었습니다) 리니지 리마스터의 양산형 퀘스트 구조는 도저히 컨텐츠 고갈 어쩌구가 나올 제작방식이 아니란 말이죠.

혹시 이 게임은 자동사냥 게임이고 앞으로도 24시간씩 방치할 일만 남았으니 이제 그만 마우스에서 손을 떼라는 걸 교육하기 위한 목적이었을까요?

그런 것치곤 장시간 노가다해봐야 보상도 쥐꼬리였어요. 최소한 폰으로 나오는 수집형 게임은 자동 돌리면 재화 빵빵하게 나오고 덱 관리하며 업그레이드하는 뽕맛은 기가 막히게 설계하던데요. 재화 더 잘 수집하기 위해 현질하게끔 게임 디자인적으로 뽕맛을 잘 알려주기도 하고요.


PS. 2

본문에서 서술한 대로 게임 내에서 상점 시스템이나 아이템, 아데나 드랍이 완전히 마비되어 있었는데요. 찾아보니 아인하사드를 현질해야 아데나와 아이템이 나온다고 하네요. 뭐 이건 NC게임 하는 이상 요런거 예상 못하고 들어온 제가 바보이긴 합니다. 돈 안 내면 아이템 드랍도 안되는 게 어떻게 게임이냐는 말은 절대 안 할게요.

그런데 이 부분은 게임다운 게임이 아니라, 돈을 벌기 위한 도박 상품으로서도 굉장한 결함요소라고 생각해요. 아인하사드 없이는 아데나가 안 나오니 지르세요라고 게임 내에서 레벨 디자인으로 안내를 해줘야 마케팅 아니겠습니까? 이건 포켓몬 하는 초딩도 아는 사실이예요. 게임 시작하면 풀숲에서 몬스터가 나오고 포켓볼로 잡아야 하니 상점에 가서 사라는 걸 안내해 주잖아요. 이 게임은 그런 부분에서도 되게 무성의하고 돈을 벌려는 정성이 하나도 안 보입니다. 전 아예 아인하사드 관련 내용을 게임 내적 정보로 알 수가 없었어요. 레벨 60이 넘도록요.

디렉터가 정상이면 기획자를 처형해야 되고, 기획자 의견이 묵살당한 거면 디렉터를 처형해야 되지 않나 싶은데... 이성구인가 하는 양반이 리니지 IP 총괄한다죠? 이렇게 무성의하게 만드는 데도 질러주는 사람이 있으니 그것도 참 놀랍긴 하네요. 잡은 고기가 역시 짱입니다.


PS 3.

기존 리니지 유저들이 보는 리니지 리마스터의 제작 의도입니다. 왜 PC 리니지가 리니지 M 같이 변했는지 잘 설명이 되네요.

https://lineage.plaync.com/board/free/view?articleId=5c381e5a82915c0001051d4b&categoryId=5ec50d7c82915c0001ace197


PS 4.

마찬가지로 현재의 NC를 이해하기 좋은 기사입니다. 기사를 읽어보면 구일본제국의 간부들마냥 NC 윗선의 사고방식이 정상인과는 괴리되었네요. 자기들만의 세상에 갇혀 있어요. NC 수뇌부가 체면치레식 위선을 부리는 거라면 차라리 낫습니다. 'NC는 BM도 좋지만 기본적으론 재미를 추구하는 회사예요^^' 라고 거짓말 하는 거라면 오히려 희망이 있어요.

근데 진심으로 'NC는,,,, BM을 위해 재미를 버리지 않는데~~ 무슨 헛소리냐,,, 고,,,얀놈 물렀거라,,,' 라고 믿으며 자부심을 느낄 가능성이 있어 보입니다. 사이비 종교 신자들이 자기완결성을 가진 순환논리에 빠지는 것처럼요.

https://news.mtn.co.kr/news-detail/2022120816005756440