이 팀의 팬으로서, 한 번 정도는 정리를 하긴 해야 할 것 같네요.
오늘의 경기가 끝나고, 누군가가 하지 않을까 했는데, 워낙 충격이 커서일까요? 뭐 저도 그렇긴 합니다만, 그래도 한번 써보려고 합니다.


1. 슬램덩크

이 팀을 이야기하자면 슬램덩크 생각을 안 할 수가 없어요. 아무도 기대하지 않았던 신예 정글러 커즈(강백호?)가 팀의 대들보이지만 동시에 원맨팀 소리를 듣게 했던, 은근히 생긴 것과 덩치도 닮은 프레이(채치수?)와,  한때 기대를 받았던 신예지만, 중국에서 문제만 일으키고 돌아온 탕아, 칸(정대만?) 그리고 잘하지만, 약점이 있다는 평가를 받는 미드라이너 비디디(송태섭?)과 함께 언더독의 반란을 일으킨다. 좀 억지긴 하지만 인물까지 끼워 맞출 수 있는 슬램덩크 스토리죠. '정글을 지배하는 자가 게임을 지배한다.' 라던가 '갱킹은 거들뿐' 뭐 이런 것도 끼워 맞출 수 있겠네요.

작년 서머부터 지금까지 1년간은 정말 영화였습니다. 작년 여름, 누구도 기대하지 않았던 언더독에서 화려한 비상, 우승, 롤드컵의 좌절, 그리고 그 좌절을 딛고 일어난 올봄의 무적 같았던 포스, 그리고 하필이면 거짓말 같은 패배도 슬램덩크에 맞출 수 있게 될 줄은 몰랐네요.


2. 다재다능

이 팀의 장점을 이야기하면 다재다능입니다. ( 올해 스프링 시즌 기준으로 이야기합시다) 부정하기 힘든 세계 최고 수준의 탑미드, 상도덕이 없다는 소리를 들었던 정글 라인, 이 팀에서 제일 못하는 라인인데 역체후보인 봇듀오(롤드컵만 들었어도. ㅠㅠ 지금은 그말싫)

KT와 함께 가장 초반이 강한 팀이라는 평가를 들었다가, 젠지와 함께 가장 후반이 강한 팀이라는 평가를 받기도 했던, 라인전이 최대 강점이라고 말했다가 한타가 강하고, 갱킹과 다이브가 무서운 팀이면서도 후반 운영 싸움도 강한 그냥 못하는 게 없는 팀이죠.

1과 2와 어우러져서 정말 이 팀은 화려한 팀이었습니다. 아마도 15년의 '그' SK에 이은 가장 화려한 팀이었을 겁니다. 그 화려함에 반해서 수많은 사람들이 팬이 되었고, 저 또한 그중 하나입니다. 지금도요. 이 팀이 떨어지다니, 정말 롤드컵 보기 힘드네요. (물론 보기는 하겠지만, 이전처럼 간절하게 보지는 못할 거 같습니다. ) 하지만, 이 팀에는 그 화려함 뒤에 숨겨진 그림자가 있었습니다. 지금부터 쓰는 글의 몇몇 부분은 보이는 사실이지만 나머지는 보이지 않는 짐작,  그러니깐 저의 사견입니다.


3. 다재다능?

다재다능은 다시 말하면 특별히 잘하는 부분은 없다는 것과 동의어입니다. 작년 여름을 생각하면, 당시 롱주는 당시의 상위권 팀(SK, KT, 삼성) 모두에서 상대 전적이 열세였습니다. KT에는 초반 싸움이 안되고, 삼성 에게는 후반 한타가 안되고, SK에게는 운영이 안 되는 거죠. 올봄의 칸을 제외하고는, 이 팀에는 만만하게 휘두를 수 있는 무기가 없습니다. 그러니까 이 팀은 그때그때 맞춰가는 팀입니다. 그래서 흔히들 말하는 킹존식 밴픽이라던가, 칼날 위를 걷는 듯한 운영과 몇 명이 빨피가 되는지 모르겠는 한타를 가지게 되는 겁니다.

대척점이라고 생각되는 RNG를 보면, 이 팀은 우지의 팀입니다. 원딜이 팀이 에이스니깐 자동으로 후반 한 타가 강한 팀이죠. 그럼 반대로 초반 갱킹으로 이기면 될까요? 물론 안됩니다. 그래서 지면 당연히 롤드컵에 못 갔죠. 그런 뻔히 보이는 약점을 노리는 팀을 다 이겨왔으니깐 이 팀이 롤드컵, 그것도 우승 후보가 된 겁니다. RNG의 약점을 노리려면 그런 뻔히 보이는 수가 아니라, 적절한 페인트와 적절한 운영이 필요합니다. 두뇌 싸움에서 이겨야 하는 거죠.

그렇기에 킹존은 몇 가지 특징을 지닐 수밖에 없습니다. 노련함이 필요한 팀이에요. 그렇기에 적의 약점을 공략하기까지 시간이 걸리지만, 일단 적을 숙지하면 그 후로는 계속해서 이겨나갈 수 있습니다. 그래서 킹존은 어느 정도 승리를 쌓은 팀(SK, KT, 아프리카) 상대로는 시원하게 이기다가도, 낯선, 그리고 (상대적으로 약점을 노리기 어려운)후반이 강한 팀(젠지, 그리핀, RNG) 상대로는 고전하게 되죠. 생각해보면 올해 LCK에서 소위 나오는 상성 문제는 거의 다 킹존과 연관되어 있습니다.

하지만 이쪽은 저는 그다지 걱정하지 않았습니다. 이건 그냥 시간이 다 해결해 줄 거라고 믿었으니깐요. 생각해보면 그 SK도 14년은 암흑기였고, 지금의 슈퍼 팀, KT도 결과를 내는데, 시간이 걸렸잖아요? 그리고 실제로도 올해 봄에는 무적의 포스를 뿜어내기도 했고요. 다음에 나올 문제가 드러나기 전까지는......


4. 감독, 그리고 코치

이 팀의 감독에 대해서는 이래저래 뒷말이 많았습니다. 아니 그냥 나무위키 검색해 보세요. 감독에 대한 뒷말이 이렇게 많은 사람은 '그' 꼬마 김정균 감독 다음일 겁니다. 팀을 몇 번이나 사실상 갈아치우다가 이제 드디어 빛을 발했는데, 딱 1년 빛 발하고 다시 가라앉고 있는데, 지금까지 안 바뀐 사람이 딱 한 명 감독이죠. 다시 한번 나무위키 표현을 쓰자면 10시즌을 말아먹은 감독이죠.

제가 감독을 이렇게까지 나쁘게 말하는 이유는 이겁니다. 이 팀은 코치가 3명인데 없어요. 코치 3명 중 최승민 코치는 스타크래프트 출신, 안효연 코치는 (아마도) 스포츠 심리학 전공으로 생활이나 멘탈쪽의 코치인거 같은데 남는 사람은 작년 11월에 합류한 연형모(액토신) 코치 하나뿐입니다. 그나마도 (적어도) 한국팀 코치는 이게 처음이죠. 그러니까 롤챔스 2회 연속 우승팀이 제대로 된 코치 하나도 없는 거죠... 그래서..


5. ....... 봇듀오

아무래도, 이 팀의 부진에 봇듀오가 1차적인 원인이라는 건 어쩔 수 없는 이야기 일 겁니다. 하지만 그냥 봇듀오의 폼이 나빠지니깐 팀이 부진해졌다고 말하기는 힘들다고 봅니다. 적어도 프릴라는 그래도 세계 최고 자리를 노리던 봇듀오임을 부정할 수 없으니깐요. 그리고 스프링 때 무적 같았던 팀이 서머때 롤드컵 출전도 못 하게 되는 일이 흔한 것도 아니고요. 저는 4번과 연관 지어서 두 가지 가설을 만들 수 있다고 봅니다.

(1) 킹존의 빈약한(사실상 없는) 코치진은 프릴라를 전혀 컨트롤 하지 못했다. 듀오가 가진 문제점(훈련을 게을리 한다던가)을 전혀 수정하지 못하여 문제점이 계속 커지다가 결국 터지게 된 것이다.

  (2) 킹존의 빈약한(사실상 없는) 코치진을 대신해서 프릴라가 사실상 이 팀의 코치진도 해왔다. 스프링 시절 프릴라는 사실상 코치진+선수 두 가지 임무를 수행했고 실질적으로 각각 2인분을 수행하던 프릴라는 서머가 되자 번 아웃해 버렸다.(동시에 이 팀은 코치가 없는 팀이 되어 버렸다.)

프릴라의 팬으로서 저는 2번을 지지하지만, 1번도 충분히 가능성이 있다고 봅니다. 둘 다 사실 결과는 똑같으니까 어느 쪽인지 알기는 아마 힘들 거 같고요.

저는 이 이론이 올해 킹존의 모습을 많이 설명한다고 봅니다. (다시 말하지만, 저는 프릴라의 팬이라서 2번을 따라서 이야기를 해 보겠습니다) 생각해보면, 스프링 시즌도 그냥 킹존이 쎄다 로만 설명되는 시즌은 아니었습니다. 칸은 초반에는 무적이었지만, 후반에는 좀 시들해졌죠. 반대로 피넛은 초반에는 슬럼프였다가 중반 이후로 서서히 올라왔고요. 비디디는 꾸준히 잘했지만, 서머의 1인 캐리를 할 정도는 아니었습니다. 그러니깐 다들 들쑥날쑥한 가운데, 봇듀오는 꾸준히 1인분을 해왔고, 그 결과가 무적의 스프링 시즌인 겁니다. 그리고 봇듀오가 부진에 빠지자 팀 전체가 가라앉기 시작했고요.
몇몇 부분은 끼워 맞추기 이기는 하지만, 올해 MSI 이후 이 팀의 거의 모든 모습은 이렇게 설명이 된다고 봅니다. 다시 말하지만, 자세한 내막은 팀 내부만이 알 겁니다.


6. 마무리

마무리를 하려니깐 뭐라고 하기가 힘드네요. 일단 코치진을 보강하고 봇듀오도 가능하면 바꿔야 한다 같은 뻔한 말은 아마도 다들 답글로 해 주실 거니깐 굳이 제가 할 필요는 없을 겁니다. 프릴라의 오랜 팬으로서, 프릴라에게 남아있는 불꽃이 있을까? 를 걱정해야 하는 처지가 될 거라고는 생각하지 못했어요. 어쩌면, 제가 생각한 대로 프릴라가 사실상 코치도 겸해왔다면, 코치진이 보강된 내년에는 다시 한번 타오를 수도 있을지도 모르죠. 어쩌면 제가 위에 쓴 글은 다 이 말을 하기 위한 변명일지도 모르겠습니다. 아니면 그냥 이제 더 프로게이머를 할 수 있는 한계에 왔는지도 모르겠네요. (좀 씁쓸합니다. 페이커는 아직 팔팔한데 프레이 고릴라는 아닐 수도 있다는 점이)

하지만 저는 이 팀을 더 믿어보고 싶습니다. 분명히 이 팀은 롤드컵 트로피를 들어 올릴만한 팀입니다. 어쩌면 코치 업무에서만 해방되어도 프릴라의 이전 모습을 다시 볼 수 있을지도 모릅니다. 아니면, 반대로 프로게이머를 수행하기 힘들어도 코치로서도 롤드컵을 들 수 있을지도 모릅니다. 어느 쪽이건, 이 팀은 틀림없이 가능성이 있고, 프레이와 고릴라에게는 롤드컵을 들 기회가 있다고 생각합니다. 제가 위에 적었듯이 이 팀의 전성기는 아직 오지 않았다고 믿습니다.

뒷맛이 좀 씁쓸하기도 하지만, 지금까지 달려온 킹존 선수들, 스텝들, 그리고 팬들 그리고 조금은 나 자신도 수고하셨습니다. 내년이 더 빛날 거라고 믿습니다.