2016 롤드컵은 4강에 3팀이 LCK팀들이였던건 물론 유일한 비LCK팀이였던 H2K는 삼성에게 3:0이라는 압도적인 전력차를 보이며 세계와 LCK의 격차를 확인 시켜준 대회였습니다. 그리곤 새로운 2017시즌이 시작됬고 수많은 이적들이 이어지고 새로운 구성을 맞춘 팀들이 늘어났지만 좀처럼 LCS와 LCK의 갭은 줄어들 생각을 하지 않습니다. 그 원인에 대해 제 생각을 몇가지 정리해볼가 합니다.

  2014년 구삼성이 뛰어난 운영능력으로 롤드컵에서 성적을 거둔 이후 수많은 한국 코치들이 해외로 나갔고 세계의 운영능력은 어느정도 확립되었고 상향평준화가 된게 사실입니다. 하지만 유독 2017년 초반 LCS에선 NA와 EU 상관없이 기본적인 운영 미숙이 너무 많이 보입니다. 예를들면 제드같은 스플릿에 특화된 챔프를 가지고 이점을 못살리고 한타만 하려고 한다던가... 상대 봇듀오가 미드로 올라와서 힘을 주고 있는데 미드라이너가 정비하러 집을 가서 허무하게 미드 1차타워를 밀린다던가.. LCK에선 하위팀도 안할 너무 기본적인 실수를 많이 보입니다. 

  그리고 운영에 있어서 "근거없는" 플레이가 너무 잦습니다. 특히 바론에 관한 집착은 "극혐" 수준입니다. 7:3으로 유리하던 팀이 아무런 근거도 없이 바론을 쳐서 상대방에게 역전의 빌미를 제공하고 소위말하는 "북미잼"의 근거를 만듭니다. 심지어 탑솔러는 상대가 시야에도 없고 와딩도 잘 안되있는데 미니언을 깊숙히 밀다가 끊겨버린다거나... 시야장악 단계에서 페이스체크를 하다가 끊긴다거나... LCK에선 10판에 한번 나오는 실수가 매판 3~4번씩 나오는게 지금 LCS의 현황이네요. 

  반면 LCK는 모두가 말하는 세계에서 가장 빡빡한 리그입니다. 가끔 무모한 플레이는 나오지만 근거없는 플레이는 거의 나오지 않는 리그고 어떤 상황에선 어떻게 인원배분을 해야되고 이런 것들이 메뉴얼처럼 짜여진 리그입니다. 그렇기 때문에 변수가 적지만 반대로 작은 실수 하나도 역전의 빌미가 되거나 크게 스노우볼이 굴러갑니다. 그나마 이런 운영을 어느정도 따라할수 있는건 현 상황에서 NA의 C9형제팀들과 EU의 G2밖에 없는것 같습니다. 어찌보면 LCK가 좀 기계적일순 있지만 그만큼  체계가 잡혀있고 수준이 높다고 할 수 있죠. 그에 비해 LCS는 (히포 해설의 말을 인용하자면) 상대적으로 훨씬 인간적인 리그라 할 수 있겠네요.

  (여러분들이 LCK를 보며 당연시 생각하는 운영이 LCS에선 최고의 운영이 됩니다.)

  최근 느껴진 LCS의 문제점 중 하나가 바로 한타력입니다. 그동안 골드 격차가 얼마가 나든 만골드 차가 나도 30분만 넘어가면 한타로 비벼지는 장면이 너무 잦게 일어납니다. 이게 문제는 불리한 쪽이 슈퍼플레이를 했다기 보단 유리한 팀이 이상하게 싸워서인 경우가 많습니다. 그리고 흔히 LCK에서 후반 가면 어느팀이 한타가 유리하고 불리하고 하는 예측이 LCS에선 보기좋게 빗나가는 경우가 엄청납니다. (극한의 직업 = LCS 해설...) 이 원인을 일단 아직 시즌 초반이여서 그런지 커뮤니케이션의 문제가 많이 보입니다. 예를들면 애쉬는 궁을 쐈는데 마오카이는 라인복귀를 하고 있다던지... 이니시에이터가 들어갔는데 아군의 호응이 없다가 부랴부랴 합류해서 각개격파 된다던지 하는 어이없는 장면이 많이 나오죠. 오히려 정상적인 한타가 더 적은 수준입니다. 물론 롤이 상대적인 게임이라 붙어보기전까진 모르지만 지금 봐선 LCK팀이 한 오천골드 뒤쳐져도 한타에서 지지 않을거 같네요.

  LCK가 롤드컵을 휩쓸때도 모두가 얘기했던게 "개인기량은 세계가 상향평준화 되었다"였습니다. 하지만 이번시즌은 아직 초반이지만 LCK와 LCS를 번갈아 봤을때 눈에띄는 개인기량 차가 크게 나는 시즌입니다. 아직 국제대회가 없어서 직접적으로 비교할순 없지만 기본적으로 보여지는 챔피언 숙련도나 게임을 읽는 능력자체가 차이가 납니다. NA는 그나마 중하위권 팀들은 한국에서 새로 영입된 선수들에게 의존도가 높지만 임팩트나 옌슨 등이 건제하고 플라이퀘스트와 TSM은 비한국인으로 구성되어 있는데도 좋은 모습을 보여주고 있습니다. 반면 EU는 불안한 퍽즈가 여전히 압도적 1위팀의 미드라이너고 언제쩍 소아즈가 아직도 중위권 주전 탑솔러 입니다. 그나마 좋은모습 보여주는 캡스 빼면 이렇다 눈에띄는 신인조차 없는게 현실이죠. 이렇게 된 원인은 이번 이적시장에서의 분위기가 여타 다른때와 달랐던게 한 몫합니다.

  2014년엔 롤드컵 우승팀과 4강팀이 전부 해외로 나갔습니다. 2015년엔 롤드컵 MVP였던 마린을 포함해 이지훈 등 S급 선수들과 수많은 A급 선수들이 해외로 나갔습니다. 하지만 2016년엔 듀크, 벵기, 썸데이 등을 제외하면 S/A급 선수들은 전부 LCK에 남았고 가장 관심을 모았던 구락스 맴버들은 미드 서브였던 크라이를 제외하곤 전부 LCK의 딴팀으로 이적했습니다. 거기다 롤드컵 우승이나 준우승을 해봤던 S 클래스 선수들이 대거 한국에 복귀했죠. LCK는 역대급으로 선수 클래스가 높은 시즌이고 해외팀들은 큰 변화가 없는 시즌이라 그나마 상향 평준화였던 개인기량 조차 이번시즌은 차이가 많이 나 보입니다.

  아직 시즌은 극초반이고 한 라운드도 지나지 않아 좀 더 두고봐야겠지만 이적시장이 끝난 후 뚜껑을 열어본 첫 인상은 더욱 커진 LCK와 LCS의 격차였습니다. 특히나 개인기량의 차이가 큰 원인입니다. 커뮤니케이션 문제나 운영적인 문제는 시간이 지나면서 코치들이 고칠 수 있지만 개인기량이라는건 쉽게 줄이기 힘든 격차입니다. 2016년 롤드컵 직전에 "Gap is closing" 이라며 세계가 상황평준화 되었음을 LCS 팬들은 기대했지만 롤드컵에서 이미 그 기대는 박살이 났고 2017년 첫인상은 그 격차를 더욱 확인 시켜주고 있다고 저 개인적으론 생각합니다. 조만간 EM 월챔이 열립니다. LCS EU에서 각각 G2와 UOL이라는 취상위 팀들이 출전하게 되고(C9은 리그 집중을 위해 불참선언했습니다.) 반면 LCK는 콩두와 락스.. 즉 하위권 팀들이 출전하게 됩니다. 아무리 갭이 크다고 LCK 하위권 팀이 LCS EU의 최상위권 팀들을 쉽게 이길거라 생각은 안합니다. 하지만 최소한 호각을 보일거라는게 개인적인 예상이네요. LCS가 이런 단점들을 어떻게 극복하고 LCK와 벌어지는 격차를 줄일 수 있을지 다음 국제대회를 기다려보겠습니다.