1단계 - 개발자 정리해고 또는 권고사직

사명 및 업종 변경 당시 게임 개발 지속한다고 했지만 솔직히 그건 좀 심하게 말하면 "여러분 이거 다 거짓말인거 아시죠" 수준이지요.

물론 개발이야 하겠지만, 그 개발이 반드시 이거라는 보장은 없고, 어쨌거나 빚을 잔뜩 진 회사가 살아남기 위해 소위 쇄신이나 체질개선을 한다면 무엇이겠습니까. 사람을 줄입니다. 직종 공통, 가장 간단하면서도 분명한 방법입니다. 권고사직으로 정말 최소한의 작업조차 안되는 건 소프트맥스의 내부인력 분들이나 알 만한 사실이겠고 제가 들은 소문으론 적어도 적게는 1/3, 많으면 절반 이상이 집에 가지 않았냐 하는 소문이 돕니다. 어쩌면 예전 데빌메이커 개발팀 싹 나갔을 때처럼 난리도 아닌 상황이 발생할지도 모르죠. 어쨌거나. 이렇게 한 번에 사람이 많이 나가서 '다 집에 가는 상황'이 발생하게 되면 당연히 업데이트는 고사하고 앞으로의 서비스나 개발에도 충분히 지장이 생기겠지요.

그리고 그것이 실제로 일어났습니다.


2단계 - 업데이트가 끊긴다

링크된 공지에서 보면 '새로운 경영진은 창세기전4 서비스를 계속할 의지를 가지고 있는 만큼 서비스는 지속될 예정입니다'라고 하지만. 이것 역시 좀 심하게 말하면 '어디서 약을 팔아?'라는 소리를 들어도 할 말 없는 구태의연한 수사법입니다.

장사하는 사람들이 의지나 말이 아니라 결과물을 보고 상품에 투자를 하듯이 게임 유저들도 단순한 의지나 말이 아니라 결과물을 보고 돈과 시간을 씁니다. 왜냐고요. 간단합니다. 게임도 엄연히 상품이니까요. 업데이트가 끊기는 건 신뢰가 끊기는 일입니다. 동접 500명 가지고 버티고 버텨서 서버비만 번다는 소리가 나오는 게임들도 최소한 루틴이든 뭐든 업데이트는 끊지 않습니다. 아시는 분들은 아시듯 창세기전 4는 월간 창세기전 운운하며 정기적인 콘텐츠 공급을 약속했던 게임인데 이렇게 한 번 콘텐츠 업데이트가 끊겨버리면 고객과의 약속을 저버리는 결과가 되니 나중에 다시 대대적으로 업데이트를 한다 한들 그 효과는 투자 대비 반감되는 게 보통입니다. 즉. 게임의 명줄이 슬슬 끊어지는 거죠.

그럼 이 다음에 벌어질 일은 무엇일까요? 서비스 종료? 아니. 그건 너무 뻔한 답이고요.

그 전에 가치있는 것들이 슬슬 회사 밖으로 빠져나가는 일들이 먼저 일어납니다.


3단계 - 창세기전 IP 매각

PGR 게임뉴스 게시판에도 있지만, 넥스트플로어가 창세기전 IP를 아예 사들였습니다. 이건 말이죠. 과거에 조이시티에게 사용권을 판매한 개념이 아닙니다. 아예 외부로 IP를 팔아 넘긴 겁니다. 조이시티의 IP 라이선스 계약까지 넥스트플로어가 수행하게 넘겼다는 건 창세기전이라는 IP가 아예 소프트맥스 혹은 ESA의 밖으로 날아간 것이라고 보는 게 맞겠지요. 그리고 이걸 한 마디로 요약하면.

"소프트맥스의 창세기전은 이제 없다"는 겁니다.

누가 소프트맥스라는 이름의 회사를 다시 세워 IP를 가져오지 않는 한 말이죠. 자. 이렇게 되면 어찌 되느냐. 뭐 그 다음에는 무슨 일이든 일어날 겁니다. 그리고 그 방향이 좋은 방향이 아니라는 것쯤은 누구라도 예상 가능하니 따로 적지 않겠습니다.

희망은 그렇게 사라집니다.


PGR 버전 덧붙임

- 이제 적어도 창세기전 팬 일각에서 돌던. '창세기전으로 어떤 게임을 내든, 우리 마니아들만 사줘도 게임은 충분히 버틸 수 있다'라는 소리는 다시 나오지 않겠지요. 창세기전 4라는 훌륭한 반면교사가 있기 때문이지요. 뭐 '창세기전 2 리메이크라면 다를꺼여!!' 라고 할지는 모르겠습니다만...

- 그래도 지금까지 IP란답시고 여러 가지 냈다가 팔아먹기는 커녕 신작에 묻히고 기억에 묻혀서 손가락이나 빨고 있거나 푹 썩어가는 다른 타이틀 IP들 보면 그나마 창세기전 IP는 아직 팔아먹을 수라도 있는 게 신기할 정도입니다.

다만. 창세기전 IP는 과거의 영광은 무성할지 몰라도 지금은 돈만 백억 단위로 까먹은 천덕꾸러기라 이 상태에서는 IP가지고 콜라보를 해도 추억팔이 프레임에 갇혀 좋은 인상을 주기가 어렵고 단독 사업 전개하는 건 더더욱 리스크가 이만저만이 아닌 물건이지요. 과연 어찌되려나 하는 생각이 듭니다. 당장에 그럴 일은 없겠지만 혹시나 저에게 한참 나중에라도 이 IP 관련 프로젝트가 떨어진다면 완전히 독이 든 성배겠군요.

- 개인적으로 가장 화가 나는 건. 창세기전이라는 이름이면 어디라도 따라가 줄 팬들이 있었는데도 불구하고 이 참담한 상황을 만든 겁니다. 다른 게임사들은 그런 팬들을 가지고 싶어도 못 가지는 일이 부지기수인데 말이죠. 그게 얼마나 중요한 자산이라는 걸 알기나 하려나. 제길.....

- 옛 영광에 취한 자는 죽은 자입니다. 불변의 진리죠.


- The xian -