간단한 이치입니다. 여러분이 신천지 신자(또는 교도)라면 그 사실을 당당히 드러내실 수 있겠습니까?

사태 이전의 측면에서 두 가지를 언급할 수 있겠습니다.

첫째는 신천지의 포교방식입니다. 소위 "추수"라 이루어지는 포교행위에서는 암행성이 매우 중요한데, 자신이 신천지라고 밝히게 되면 그들이 잠입한 교회에서 축출당할 것이 뻔합니다. 이는 개인의 종교적 양심의 문제이기 때문에 동의하든 동의하지 않든 존재할 수 밖에 없는 인간사의 순리입니다.

둘째는 신천지에 대한 강한 반감 또는 혐오감입니다. 당장 신천지와 비교할 때 해악을 운운하기 조차 민망한 여호와의 증인만 봐도 그렇습니다. 사이비 종교를 믿는 사람이라는 사람들의 낙인이 그들을 사회에서 몰아내고 점점 더 교회 속으로 들어가게 만듭니다. 신천지라는 사실이 밝혀질 경우 정상적인 사회활동을 하기 어려울겁니다.

위와 같은 이유로 신천지는 정체를 숨길 수 밖에 없습니다. 그런데 만약에 자신이 양성 판정을 받았다? 그 직장 내부에 김대리, 이부장이 확진을 받았다는 공고가 돌테고, 뉴스에서는 신천지 신자인 김 모씨 이 모씨가 확진을 받았다는 이야기를 하겠죠. 결국 그 직장 사람들은 "김대리, 이부장 그 사람들 신천지였구만"하고 떠들테구요. 직장뿐만 아니라 주변 사람이라면 그 사람이 누구인지 특정할 수 있을 정도로 자세하게 경로가 노출됩니다. 말하자면 신천지 아웃팅이 일어날 수 밖에 없는 구조입니다.

그래서 확진자의 신상을 공개할 때 신천지 여부를 함께 공개한다면 그들은 철저히 숨을 수 밖에 없게 되는 것입니다.

애초에 그 사람들이 신천지라는 것을 온국민이 알아야 할 필요도 잘 모르겠습니다. "역시 신천지 때문이구만"하는 면피 밖에 되지 않는 것 아니겠습니까? 정부에서 이를 철저히 비공개 정보로 삼고, 그들이 일련의 사태가 종료된 후에 정상적인 사회활동이 가능하게끔 도왔어야만 합니다. 그런데 현실은 어떻습니까? 모든 사람들의 이목은 새로운 확진자가 신천지였는지 여부에 쏠리게 됩니다. 그 정보가 갖는 의미가 대체 무엇입니까?

신천지의 "잘못"이 무엇인지도 살펴볼 필요가 있겠지요.

신천지가 모임을 가진 것? 대한민국의 모든 다중이용시설이 마찬가지 상황에 놓여있고, 당장에 기성 교회들만 하더라도 상황이 크게 다르지 않습니다. 그러니 "우리도 모임을 자제해야겠다"는 결론에 도달하는 것이 맞지, 신천지가 잘못했다는 결론에 도달하는 것은 옳지 않다고 봅니다.
신천지가 행적을 숨기는 것? 역학 전문가들에게나 중요한 의미를 갖지 대중들에게는 하등의 의미가 없습니다. 어차피 여러분 주변의 신천지 신자들은 자신이 신천지라는 것을 드러내지 않을 것이기 때문에 피하실 수도 없을 겁니다.


한편, 신천지 논쟁의 또 다른 핵심은 "정부가 충분히 방역활동을 잘 하고 있었는데, 신천지의 트롤링으로 모든 것을 망쳐버렸다"라는 주장에 있습니다. 결론부터 말씀드리자면 저는 위 명제에 동의하지 않습니다.

대한민국에는 충분히 많은 수의 모임이 있고, 서울의 출퇴근 지옥철은 신천지 모임과는 비교도 안될 정도의 밀집성을 갖습니다. 차라리 신천지는 원래 보던 사람들끼리만 본다는 점이라도 있지, 위의 사례들은 불특정 다수가 더욱 빈번하게 접촉을 하게 되므로 위험성이 훨씬 크겠습니다.

그렇다면 핵심은 처음 신천지 모임에 바이러스가 퍼지게 된 경위가 무엇인지를 밝히고, 그러한 경위가 반복되지 않게끔 적절히 제한을 가하는 데에 있어야겠죠. 그러나 현실은 "중국발 입국을 제한하는 것은 아무 의미가 없었다"는 이상한 결론에 도달하고 있습니다. 신천지 모임에 처음 바이러스를 들고 온 사람이 중국에서 운반해왔을 가능성이 크겠습니까, 아니면 다른 곳에서 가져왔을 가능성이 크겠습니까?
"중국인" 입국 제한이 아니라, "중국발" 입국의 제한입니다. "일정 기간 내에 중국을 경유한 자의 입국"을 제한하는 것이라 표현하는 것이 보다 정확하겠지요. 중국 우한에서 발생한 것이 명확한 바이러스 임에도 불구하고, 도대체 신천지가 왜 1차적인 바이러스 발발지로 취급되어야 하는 것인지 저는 도통 모르겠습니다.

신천지가 사회에 끼친 해악이 매우 크다는 점은 저도 잘 알고 있습니다.

그래도 아닌건 아닌겁니다.


*추가
댓글로 많은 분들과 이야기를 나누다가, 다시 글을 읽어보니 충분히 잘못 읽힐만한 부분이 있는 것 같아 덧붙입니다.
1. 확진자의 동선 공개가 상당히 자세하게 이루어지는 점은 알고 있고, 그 동선 중에 "신천지 교회"가 포함되어 신천지 신자 여부가 밝혀지는 것에 대해서는 아무런 문제의식을 갖고 있지 않습니다. 이는 상세한 동선 공개가 (충분한 정도의 보상이 이루어진다면) 방역을 위해 매우 효과적이라는 점에서 정당화 될 수 있는 장치라고 보여지기 때문입니다.
2. 제가 가지는 문제의식은 두 가지로, (1)대중들의 신천지의 컬트성에 대한 비판(또는 반감)과 (2)신천지의 역학조사 비협조에 대한 비판의 두 가지에서 조금 다른 모습으로 나타납니다.
먼저, 대중들의 신천지의 컬트성에 대한 반감은 지양되어야 한다고 봅니다. 그 점이 본문의 "한편" 이전의 이야기였습니다.
다음으로, 신천지의 역학조사 비협조에 대한 비판은 매우 강하게 이루어져야 한다고 봅니다. 다만 전략적인 고려에서 정부가 충분히 수위조절을 할 수 있었다고 보며, 특히 집단 감염 사태는 역학조사 비협조 자체와는 무관하다고 보기에, "신천지발 코로나 바이러스 유행"이라는 일련의 프레임을 형성하는 것이 매우 부당하다고 보는 입장입니다.
3. 위 논의의 전제가 되는 것은 확진자 사례에서 정부가 불필요하게 신천지 이야기를 보도자료 등을 통하여 내보내고 있다는 사실입니다. 용인, 온천교회, 증평 장교의 사례와 같이 동선 공개에 따라 신천지 여부가 직접적으로 드러나지 않는 경우가 있고, 이와 같은 경우에 있어서는 "신천지 여부를 조사 중에 있다" 혹은 "동행한 사람이 신천지이다"라는 이야기가 굳이 대중들의 귀에 들어갈 필요가 없다고 봅니다.
그럼에도 불구하고 대중들의 귀에 위와 같은 사실을 자꾸 넣어주려는 것 같아 반감을 갖는 것입니다.

본문을 다시 볼 때, "신천지 여부를 함께 공개한다"는 말이 문언상 "동선에 신천지 교회를 포함시킨다"는 말로 읽히기에 충분하고, 그렇기 때문에 수많은 비판이 주어지지 않았나 생각합니다. 새벽에 쓴 글이라는 점을 양해하여 읽어주시면 감사하겠습니다.